- Tornado Alley
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Tornado Alley (literalmente en castellano: callejón de los tornados[1] ) es un término coloquial usado en los Estados Unidos para designar a un amplio territorio del país en donde los tornados más virulentos ocurren con mayor frecuencia. Aunque no existe una delimitación oficial, esta zona estaría comprendida entre las Montañas Rocosas y los Montes Apalaches.
Contenido
Definición
El Servicio Meteorológico Nacional, dependiente de la NOAA, no maneja ninguna definición del Tornado Alley, por lo que no existe oficialidad al respecto. Según el Laboratorio Nacional para las Tormentas Severas, el origen y difusión del término procedería de los medios de comunicación, los cuales lo utilizan sin ningún criterio científico para designar a un amplio territorio con límites poco definidos en donde son frecuentes fenómenos meteorológicos de este tipo.[2]
Delimitación geográfica y temporal
Aunque no existe ningún estado totalmente a salvo de tornados, los registros meteorológicos concluyen que estos son mucho más habituales en las Grandes Llanuras comprendidas entre las Rocosas y los Apalaches, y de manera excepcional Florida. Texas es, estadísticamente, el estado con mayor número de tornados y muertes causados por estos de toda la Federación.[3]
Los estados con mayor número de tornados de carácter fuerte (≥ a F3 en la escala de Fujita) son, de sur a norte, Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska, Iowa, Colorado, Wyoming, Minnesota, Dakota del Sur y Dakota del Norte estados que abarca el Tornado Alley.[4] Los estados más orientales pueden experimentar tornados fuertes, pero la frecuencia es menor.[5]
La aparición de tornados va directamente relacionada con el choque de masas de aire de distintas características. Estadísticamente, los tornados son más frecuentes en el Tornado Alley entre los meses de abril y septiembre, lo que popularmente se conoce como temporada de tornados.[4] En estos meses, la influencia de las masas cálidas originadas en el Golfo de México es mucho mayor y profunda hacia el norte. Sin embargo, durante el invierno los estados más meridionales permanecen bajo el influjo de estas masas de aire, hasta tal punto que registran las tasas más altas de tornados de todo el año.[4]
Ubicación del Tornado Alley
Efectos en la población
Según el Centro Nacional de Predicción de Tormentas, entre 1950 y 1997 se produjeron 13808 tornados en el Tornado Alley. Estos causaron 1132 muertos y miles de millones de dólares en daños materiales.[3] [6] El tratamiento mediático es notable en la zona del Tornado Alley, con un seguimiento detallado por parte de las televisiones locales sobre la previsión y evolución de las tormentas que pueden generar tornados. Además, existe una avanzada red de alertas de tornados manejada por el Servicio Meteorológico Nacional, con sirenas en los municipios para alertar a la población y refugios especialmente diseñados para estas catástrofes.
Zonas tornádicas de América.Historia
Uno de los tornados más destructivos del Tornado Alley ocurrió en Moore, Oklahoma. Fue uno de los vientos más veloces y uno de los tornados más destructivos de los últimos tiempos, clasificado como EF5 y vientos de hasta 512 km/h el tornado recorrió más de 60 km en una hora y mató a casi 50 personas.
Otro tornado sumamente dañino fue el de Topeka, Kansas un EF5 que atravesó el centro de la ciudad en junio de 1966 matando a 18 personas, podría haber habido mayor cantidad de muertos, incluso hablan de 5.000 muertes si el tornado hubiera acontecido en hora pico, otra serie de 33 tornados mató a 144 personas pero la peor parte se la llevó Waco, Texas ya que un tornado EF5 impactó la ciudad acabando con la vida de 114 personas.
El tornado EF5 de Fargo, Dakota del Norte en 1957, en mayo de 2007 el EF5 que azotó Greensburg, Kansas matando a 11 personas y generando daños millonarios. Son algunos de clásicos ejemplos del Tornado Alley, ya que es la zona en donde se producen la mayor cantidad de tornados y de los más violentos del mundo. La diferencia con respecto al Dixie Alley es que esta región es menos poblada por lo cual el número de impactos en zonas urbanas suele ser menor, así como la cantidad de víctimas.
Referencias y notas
- ↑ «EE.UU.: tornado mató a 20 personas» (en castellano). BBC - News (4 de febrero de 2007). Consultado el 20-09-2008.
- ↑ «FREQUENTLY ASKED QUESTIONS. About Tornadoes...» (en inglés). National Severe Storms Laboratory. Consultado el 20-09-2008.
- ↑ a b «Southeast tornadoes are nation's deadliest» (en inglés). USA Today (20 de mayo de 2005). Consultado el 20-09-2008.
- ↑ a b c «U.S. Tornado Climatology» (en inglés). National Climatic Data Center (actualizado el 10 de abril de 2008). Consultado el 20-09-2008.
- ↑ «F5 and EF5 Tornadoes of the United States (1950 - present)» (en inglés). NOAA. Consultado el 20-09-2008.
- ↑ El NCDC no ofrece datos sobre el Tornado Alley, la cifra es un sumatorio de los tornados y víctimas en los estados de Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska y Missouri.
Véase también
- Dixie Alley
- Pasillo de los Tornados
Enlaces externos
- Nationalatlas.gov Estadísticas y cartografía sobre tornados en los EE.UU. (en inglés)
- When and Where Do Tornadoes Occur? Artículo de Nationalatlas.gov sobre la frecuencia de los tornados analizado geográfica y temporalmente. (en inglés)
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