Caracciolo Parra Pérez (Mérida (Estado Mérida), 19 de marzo de 1888 - París (Francia), 19 de septiembre de 1964) historiador, diplomático, abogado, político y presidente encargado de Venezuela en dos oportunidades. Especialmente interesado en el período de la independencia, llevó a cabo un completo análisis sobre la I República así como estudios biográficos de dos polémicos personajes del período: Francisco de Miranda y Santiago Mariño. A su acuciosidad y empeño debe Venezuela la recuperación y adquisición del archivo completo de Francisco de Miranda, formado por nada menos que 62 libros con sus cartas y negociaciones por Europa.

Primeros años

Caracciolo Parra Pérez nace en Mérida, el 19 de marzo de 1888, descendiente de reconocidos intelectuales de la región. La influencia de su padre, Ramón Parra Picón, y de su abuelo, Caracciolo Parra Olmedo,^[1] es decisiva en su formación académica, que desarrolla en diversas instituciones de su ciudad natal. En sus años de estudiante, incursiona en la escritura colabora en el diario regional Merideño y se hace miembro del grupo literario Génesis.

En 1910, luego de graduarse como doctor en Ciencias Políticas en la Universidad de los Andes, se traslada a Caracas. Allí permanece alrededor de un año, antes de marcharse a París. Ese fue el primero de muchos viajes y estadías en Europa.

Carrera diplomática

Continúa en París sus estudios en Derecho y Ciencias Políticas. En 1913 es nombrado agregado de la delegación de Venezuela en Francia. Desde ese momento, su vida transcurrirá la mayor parte del tiempo en el extranjero, debido a que se dedica por entero a una activa y comprometida carrera diplomática.^[2] Ejerce el cargo de encargado de negocios en Suiza, es representante de Venezuela ante la Sociedad de Naciones, ministro de Venezuela en Italia, jefe de la delegación venezolana que asistió a la Conferencia Interamericana de Consolidación de la Paz celebrada en Buenos Aires; presidente de la delegación venezolana en las conferencias preparatorias de la futura Organización de Naciones Unidas, realizadas en los Estados Unidos y único latinoamericano en encabezar la comisión, y embajador de Venezuela ante la Unesco.

A pesar de su actividad diplomática, ejerce algunas posiciones en la administración de asuntos interiores del país. Por un brevísimo período de 26 días, preside el Ministerio de Educación durantes el primer año de gobierno de Eleazar López Contreras. No permanece por más tiempo porque las presiones estudiantiles derivadas de su vínculo con el régimen de Juan Vicente Gómez determinaron su salida; luego colabora estrechamente con el ejecutivo en la redacción de su programa de gobierno. De igual manera, durante el mandato del Presidente Isaías Medina Angarita ocupa el cargo de canciller de la República. Por ese tiempo, llega incluso a quedar encargado de la Presidencia en dos oportunidades, cuando el general Medina angarita se encuentra fuera del país; del 27 de julio al 24 de agosto de 1943 y del 15 de enero al 2 de febrero de 1944.

Trabajo como historiador

Durante sus largas estadías en el extranjero, Parra Pérez comparte sus actividades diplomáticas con el estudio exhaustivo de la Historia de Venezuela, actividad por la que trasciende como uno de los grandes investigadores del pasado venezolano. En 1918 publica tres trabajos sobre Simón Bolívar, bajo el título Quelques pages sur Bolívar. Pero su verdadera inquietud intelectual se encuentra alrededor de la figura del general Francisco de Miranda, personaje a quien dedica buena parte de sus investigaciones, publicadas originalmente en francés. La más importante de ellas es Miranda et la révolution française (1925); otras como Delphine de Custine, belle amie de Miranda (1927 y Miranda et Madame de Custine (1950)), son derivaciones del primer texto. Algunos estudiosos de la obra de Parra Pérez consideran que su primer trabajo sobre Miranda respondía a los ataques que algunos historiadores franceses hacían al precursor, y precisamente por esa razón lo escribe en francés, para que pudieran leerlo sus detractores.^[3]

No hay duda de que se apasiona incansablemente con el tema, hasta hacerle seguimiento y encontrar uno de los legados más valiosos de Miranda: su archivo. El conjunto de 62 tomos, empastados por su autor en cuero con letras de oro, y que navegaron por el océano durante meses, y se mantuvieron ajenos a la Historia de Venezuela por un siglo, contienen todas las cartas, negociaciones y reflexiones que hizo el prócer en vida. El documento es revelador: mediante él se puede conocer el pensamiento revolucionario del prócer y sus acciones y preocupaciones sobre el movimiento de la independencia. Parra Pérez no se conforma con haberlo localizado, hace además todas las gestiones necesarias para que el Estado venezolano lo adquiera. Logra su cometido en 1926.

Luego de concluir su titánica obra sobre Miranda, lleva adelante nuevas investigaciones también fundamentales para el país. La primera la titula El régimen español en Venezuela, obra que escribe mientras se encuentra en Italia. En ella analiza las instituciones hispánicas y su incidencia en las provincias americanas, sin dejarse llevar por la llamada "leyenda negra" que descalifica la presencia española en América.

Otro significativo trabajo es la Historia de la I República, publicado en 1939. En él, Parra Pérez aborda en profundidad las dificultades y complejidad del primer ensayo republicano. Su trabajo intelectual nunca descansa; entre sus últimos estudios históricos, destaca el que hace sobre Santiago Mariño. A una primera obra en cinco volúmenes bajo el título Mariño y la guerra de Independencia le sigue un segundo estudio en tres vólumenes: Mariño y las guerras civiles. Los ocho tomos constituyen la investigación más completa que se haya hecho sobre este polémico y maltratado personaje de la historia venezolana; asimismo es un análisis exhaustivo de las contradicciones y enfrentamientos políticos que estuvieron presentes durante la gesta emancipadora y la construcción de la república. El exhaustivo trabajo de investigación que hace para esta obra le lleva 14 años.^[3] En 1960 es designado Individuo de Número de la Academia Nacional de la Historia y dos años más tarde del Instituto de Francia.

Muerte

Caracciolo Parra Pérez muere el 19 de septiembre de 1964 en París, lugar donde se exilia luego del derrocamiento de Isaías Medina Angarita. No hay duda de que este intelectual dejó estudios invalorables para comprender el proceso histórico venezolano de principios del siglo XX.

Referencias

1. ↑ Ambos rectores de la Universidad de los Andes
2. ↑ Llegó a pasar por todas las jerarquías diplomáticas de entonces.
3. ↑ ^{a b} El Nacional - Funtrapet «Caracciolo Parra Pérez» Rostros y Personajes de Venezuela. Págs. 229-230.

Véase también

• Francisco de Miranda
• Santiago Mariño
• Venezuela