Catalina Vasa, retratada por Jacob Heinrich Elbfas.

Catalina Vasa (nacida Katarina Karlsdotter) (Nyköping, 10 de noviembre de 1584 - Västerås, 13 de diciembre de 1638). Princesa sueca, hija de Carlos IX y de María del Palatinado. Condesa palatina tras su matrimonio con Juan Casimiro del Palatinado-Zweibrücken. Fue hermana del rey Gustavo II Adolfo y madre del rey Carlos X Gustavo.

La figura de Catalina ha jugado en más de una ocasión un destacado papel en la legitimación dinástica sueca, por haber sido nieta de Gustavo Vasa, uno de los más grandes reyes y héroes nacionales suecos. La descendencia de Catalina ha gobernado en Suecia en tres dinastías después de la extinción de la rama masculina de los Vasa, incluyendo al actual rey de Suecia, Carlos XVI Gustavo

Biografía

Catalina nació en el castillo de Nyköping un 10 de noviembre de 1584, hija de los duques de Södermanland Carlos y María. En 1589 murió su madre y la educación de la niña dependió de su padre, quien la instaló en el castillo de Gripsholm. Después de la segunda boda de Carlos, esta vez con Cristina de Holstein-Gottorp, Catalina vivió con la nueva familia de su padre, llevando una buena relación con su madrastra y sus medios hermanos.

Permaneció en el hogar paterno hasta los 31 años de edad, pues el 11 de junio de 1615 fue dada en matrimonio al conde palatino Juan Casimiro. El matrimonio permaneció en Suecia hasta finales de 1617, cuando partieron rumbo a Alemania a ocupar sus posesiones. Pocos años después, en 1622 Catalina y su marido regresaron a Suecia, huyendo de la Guerra de los Treinta Años. El matrimonio recibió la posesión del castillo de Stegeborg y las tierras circundantes.

Durante las campañas militares de su hermano Gustavo II Adolfo en la Guerra de los Treinta Años, Catalina se encargó del cuidado de su sobrina la princesa Cristina, en particular cuando la reina María Leonor decidió en 1631 acompañar a su marido en la guerra. Tras la muerte de Gustavo Adolfo en 1633 y la depresión que padeció la reina viuda, el regente Axel Oxenstierna decidió apartar en 1636 a Cristina de su madre y, con el consentimiento de esta última, la princesa fue encargada nuevamente a Catalina, quien tuvo que trasladarse a Estocolmo para cumplir la encomienda.

Falleció el 13 de diciembre de 1638 en la ciudad de Västerås.

Familia

De su matrimonio con Juan Casimiro del Palatinado hubo ocho hijos, seis nacidos en Suecia. De todos sus hijos, sólo cinco alcanzaron la edad adulta.

1. Cristina Magdalena del Palatinado (1616-1662); casó con Federico VI de Baden-Durlach (rama de la que descendió Adolfo Federico y Gustavo VI Adolfo)
2. Johan Wolfgang Karl (1618-1621)
3. Emilia Isabel (1619-1628)
4. Carlos Gustavo del Palatinado (1622-1660); rey de Suecia
5. María Eufrosina del Palatinado (1625-1687); casó con Magnus Gabriel De la Gardie
6. Leonor Catalina del Palatinado (1626-1692); casó con el landgrave Federico de Hessen-Eschwege
7. Cristina del Palatinado (1628-1629)
8. Adolfo Juan del Palatinado (1629-1689)

Descendencia de reyes

El hijo varón mayor de Catalina, Carlos Gustavo, se convertiría en rey de Suecia en 1660, tras la adbicación de la reina Cristina. Así se extinguía la dinastía Vasa y entraba a reinar la dinastía de Wittelsbach, cuya rama sueca fue llamada del Palatinado-Zweibrücken.

Nuevamente se recurrió a la descendencia de Catalina cuando el rey Federico I (de la dinastía de Hesse) no tuvo hijos legítimos para heredarles el trono y el principal pretendiente Carlos Federico de Holstein-Gottorp murió repentinamente. Entonces Adolfo Federico de Holstein-Gottorp, hijo de una tataranieta de Catalina se convirtió en heredero y eventualmente en rey. Con él comenzó a gobernar en Suecia la Casa de Holstein-Gottorp.

La familia francesa Bernadotte, que entró a gobernar Suecia en 1810, se emparentó con la descendencia de Catalina, tras el matrimonio del príncipe Óscar (posteriormente Óscar I) con Josefina de Leuchtenberg. Con esa alianza, los Bernadotte lograron tener lazos de sangre con Gustavo Vasa. A partir de entonces los reyes de esa dinastía son descendientes de Catalina. El matrimonio de Gustavo V con Victoria de Baden, una descendiente lejana de Catalina, reforzó los lazos familiares con los Vasa.

Referencias

• Este artículo incorpora texto de la segunda edición de la enciclopedia Nordisk familjebok (1904-1926), actualmente en dominio público.