El profesor Lucasiano es el titular de la Cátedra Lucasiana de Matemáticas (Lucasian Chair of Mathematics) de la Universidad de Cambridge. El cargo fue fundado en 1663 por Henry Lucas, miembro del parlamento inglés por la Universidad entre 1639 y 1640, y establecida oficialmente por Carlos II en 1664. Lucas, en su testamento, legó su biblioteca de 4000 volúmenes a la Universidad, y mandó la compra de terrenos que diesen un rendimiento anual de 100 libras para poder fundar una Cátedra. Ordenaba también que el profesor que ocupase esta cátedra tenía que dar por lo menos una clase de matemáticas a la semana, y habría de estar disponible dos horas semanales para resolver las dudas de los alumnos.

El primer profesor Lucasiano fue Isaac Barrow, sucedido por Isaac Newton. Actualmente, el cargo ha estado ocupado desde 1980 hasta el 2009 por el físico teórico Stephen Hawking. El físico británico Michael Green, uno de los artífices de la teoría de cuerdas, será el sustituto de Stephen Hawking como titular de la llamada Cátedra Lucasiana de Matemáticas de la Universidad de Cambridge (sureste de Inglaterra), uno de los puestos académicos más prestigiosos del mundo, informó hoy la BBC. Hawking, que tiene una enfermedad neurodegenerativa, dejó el cargo que había ocupado desde 1980 el pasado 30 de septiembre, para pasar a ser director de investigación en el centro educativo.

Green, que empezará como decimoctavo profesor Lucasiano el 1 de noviembre, es uno de los pioneros de la teoría de cuerdas en física, un esquema teórico que explica las partículas y fuerzas fundamentales de la naturaleza como vibraciones de delgadas cuerdas.

El académico ocupa también en la misma universidad la cátedra John Humphrey Plummer de Física Teórica. El director del Departamento de Matemática Aplicada y Física Teórica de Cambridge, Peter Haynes, destacó que Green "ha jugado un papel líder en la investigación del Departamento de Física Teórica desde 1993".

"Es internacionalmente conocido como un pionero de la teoría de cuerdas, la cual en los últimos veinte años se ha convertido en una de las áreas más importantes y activas de la física teórica", afirmó.

Curiosidades

• Stephen Hawking juega con el doble sentido de la palabra inglesa chair ("cátedra" y "silla") para referirse a su doble condición de titular de la Cátedra Lucasiana y usuario de silla de ruedas. Irónicamente, dice: No pensaba que la silla de Newton funcionase con electricidad en aquella época.
• Data, androide de la serie Star Trek: La Nueva Generación es Profesor Lucasiano en el último episodio de la serie.

Lista de Profesores Lucasianos

• 1664 Isaac Barrow
• 1669 Sir Isaac Newton
• 1702 William Whiston
• 1711 Nicholas Saunderson
• 1739 John Colson
• 1760 Edward Waring
• 1798 Isaac Milner
• 1820 Robert Woodhouse
• 1822 Thomas Turton
• 1826 Sir George Airy
• 1828 Charles Babbage
• 1839 Joshua King
• 1849 Sir George Stokes
• 1903 Sir Joseph Larmor
• 1932 Paul Dirac
• 1969 Sir James Lighthill
• 1980 Stephen Hawking

Enlaces externos

• Página de la Cátedra Lucasiana, con información e imágenes de sus cargos
• Biografía del profesor lucasiano "Isaac Newton"