- Islas Chafarinas
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Islas Chafarinas 
Vista de las Chafarinas (en primer término, isla Isabel II)Localización geográfica / administrativa Océano (mar) Mar Mediterráneo Golfo (bahía) Mar de Alborán Continente (sub) África Ecorregión País (es) 
EspañaDivisión (es) Plazas de soberanía de España Datos demográficos / geográficos Población Guarnición de Regulares Capital administrativa N.º de islas 3 Islas Isla del Congreso 0,256 km² Isla Isabel II 0,153 km² Isla del Rey 0,116 km² Superficie 0,525 km² Separación costa 4 km a la costa de África Punto más alto 137 m Accidentes del archipiélago Otros datos Áreas protegidas Refugio Nacional de Caza (1982) y ZEPA (1989) Fecha de Dependencia De España, 6 de enero de 1848 Coordenadas Coordenadas: Mapas de localización Mapa de las islas Chafarinas
Islas ChafarinasMapa de las islas Chafarinas
Vista de satélite de las Chafarinas
Las islas Chafarinas es un archipiélago español del mar Mediterráneo, situado frente a las costas de Marruecos, de las que dista 4 km y está constituido por tres islas: la Isla del Congreso, la Isabel II y la del Rey Francisco. Están protegidas bajo la forma de Reserva Nacional.
Contenido
Historia
Las islas Chafarinas pertenecen a España desde el 6 de enero de 1848, día en que fueron ocupadas por la expedición enviada al mando del general Serrano, con varios buques de guerra procedentes de Málaga. Hasta entonces habían sido tierra de nadie.
Geografía
El archipiélago de las Chafarinas (Ya`fariyya, en árabe y, Takfarinas, en bereber) está situado en la zona meridional del mar de Alborán (35º 11' N 2º 26' W), a unas 27 millas náuticas al este de Melilla y a 2,5 al norte del cabo del Agua (Ras el Ma), en la costa marroquí. Las islas se encuentran separadas de la costa africana por una plataforma continental relativamente uniforme y de escasa profundidad (10-15 metros), que recibe la influencia sedimentaria del río Muluya, cuya desembocadura está próxima a la frontera con Argelia. De origen volcánico, consta de tres islas denominadas Congreso, Isabel II y Rey Francisco, estando habitada actualmente sólo la segunda. La del Congreso es la isla más occidental, la de mayor tamaño (22,5 ha) y la más alta, alcanzando su cima los 137 metros sobre el nivel del mar. La Isabel II (15,9 ha; 35 msnm) se encuentra situada entre las otras dos, separada 1 km de la anterior y unos 175 m de la Rey Francisco, la isla más oriental, pequeña (12,7 ha) y de menor altura (31 msnm) de las tres.
El nombre de Chafarinas proviene de la traducción del árabe de la palabra Al Y'far, que significa "ladrón".
Las islas Chafarinas son señaladas en los itinerarios geográficos latinos como "Tres Insulae", y en diferentes cartas con otros diversos nombres como Yezirat Meluia, Yezirat Quebdan, Shaffarin, Yasfárin, Zafarin, Quebdana, Farines, Chiafarina, Aljafarinas o Islas de Maluia.
Datos básicos
Coordenadas geográficas: Latitud 35º 11' Norte, Longitud 2º 26' Oeste
Superficie terrestre: 52,5 ha
- Isla del Congreso: 25,6 ha (máxima altitud: 137 msnm en Isla Congreso)
- Isla Isabel II: 15,3 ha
- Isla del Rey: 11,6 ha
Superficie marina protegida bajo la figura de Refugio Nacional de Caza: 261,9 ha (máxima profundidad: 60 m)
- Temperatura media anual: 19,5 °C
- Temperatura máxima: 41,1 °C (promedio 23,3 °C)
- Temperatura mínima: 5,2 °C (promedio 16,5 °C)
- Humedad relativa media anual: 76,9%
- Presión atmosférica media anual: 1.017,8 hPa.
- Pluviosidad: 297,2 mm/año.
Medio terrestre: Más de 180 especies vegetales (15 endemismos norafricanos o iberoafricanos). Especies animales: 12 especies de reptiles (1 endémica), 90 especies de aves (10 reproductoras), 153 especies de invertebrados (11 gasterópodos o “caracoles”, 12 isópodos o “cochinillas”, 74 arácnidos y 56 coleópteros o “escarabajos”… Medio marino: 64 especies de algas, 26 de equinodermos, 150 anélidos, 60 especies de peces, etc.
Extensión: 0,747 km²
Altitud máxima: Cerro Nido de las Águilas en la isla del Congreso con 137 m sobre el nivel del mar.
Población
Las islas Chafarinas carecen de población estable. En la isla Isabel II se encuentra una pequeña guarnición militar perteneciente al Tercio Gran Capitán 1º de La Legión Española compuesta por 25 personas, además de personal del Transmisiones y de la Compañia de Mar, sumando 30 militares y un equipo de civiles por cuenta del Organismo Autónomo Parques Nacionales (antiguo ICONA) del Ministerio de Medio Ambiente español.
Valores naturales
Están presentes en Chafarinas 9 de los 11 invertebrados marinos catalogados en peligro de extinción en España. Entre ellos, la lapa (Patella ferruginea), primera especie de invertebrado con una "Estrategia Nacional de Conservación" en la que Chafarinas es calificada de auténtico santuario; Alberga la segunda colonia mundial de Gaviota de Audouin (Larus Audouinii) con más de 2.000 parejas reproductoras, y el segundo contingente más numeroso de España de Pardela cenicienta.
Las islas y el rectángulo marino que las inscribe fueron designadas como Refugio Nacional de Caza en 1982 (Real Decreto 111582, y posteriormente declaradas como ZEPA (Zona de Especial Protección para las Aves) en 1989 por la presencia de especies de aves como las ya anteriormente mencionadas Pardela cenicienta y la Gaviota de Audouin y también el Águila pescadora, ave de rapiña que habita tanto en agua dulce como agua salada, presente en la mayoría de las islas españolas.
Desde julio de 2006 es Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) de la Red Natura2000
Gaviota de Audouin
Otras especies que destacan son: la Barracuda, Serviola, Pulpo (Octopus vulgaris), Elisella paraplexauroides, la planta Posidonia oceanica, Charonia, Dendrophylia ramea, la medusa Pelagia, y peces del género Diplodus (Sargo, Sargo imperial, Mojarra, Raspallón, etc.)
Sin embargo, las Islas Chafarinas también mantenían la última población española de focas monje (Monachus monachus) en peligro crítico de extinción. El último superviviente que habitó las costas del Mediterráneo Occidental fue un macho llamado "Peluso".
Entre los reptiles de estas islas cabe mencionar el eslizón de Chafarinas (Chalcides parallelus). En los fondos marinos hay gran cantidad de equinodermos, como el pepino de mar, la ofiura, la estrella de mar espinosa o los erizos de mar.
Las Chafarinas fueron el objeto de estudio de la primera tesis doctoral leída sobre el medio natural africano. Luis Bescansa Casares, farmacéutico militar destinado en el Hospital de Chafarinas entre septiembre de 1900 y 1901, herborizó el material necesario para defender en la Universidad Central el 21 de junio de 1902 su tesis doctoral “Herborizaciones fanerogámicas en las islas Chafarinas y sus inmediaciones del Campo Moro”.
Valores arqueológicos y patrimonio
En la Isla de Isabel II se conservan algunos edificios interesantes:
- la Iglesia de la Purísima Concepción, construida a mediados del siglo XIX en estilo clásico. Contiene retablo y mantiene apenas techumbre tras el postrer mantenimiento de mediados del siglo XX.
- La torre de la Conquista, atalaya de la misma época.
- El faro, de principios del siglo XX.
- En la isla del Congreso yace El Zafrín, un poblado neolítico del V milenio a. C., de tipo cardial, que ha producido una gran cantidad de material arqueológico, sobre todo cerámico. Está siendo excavado desde el año 2000 por miembros del Instituto de Cultura Mediterránea.
- También se destacan los restos del dique del puerto que une la isla Isabel II y la del Rey Francisco, diseñado por el ingeniero Manuel Becerra, y que el temporal del 13 de marzo de 1914 destruyó.
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Islas Chafarinas. Commons- Refugio Nacional de Caza de las Islas Chafarinas - Organismo Autónomo Parques Nacionales (OAPN)
- Islas Chafarinas en Revista-ibérica
- Descripción de las islas Chafarinas en la Comandancia General de Melilla
- Islas y Peñones en el Norte de África, en la web de Ingenieros Militares de España.
- Imagenes desconocidas del archipelago de Chafarinas
- [1], geología de las Islas Chafarinas
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