Claudio (Dux de Lusitania)

Un simplificado esquema de la sociedad hispano-visigoda nos hace ver una minoría de población visigoda de raza germánica y religión arriana, que ocupaba los principales cargos administrativos y castrenses. La población hispano-romana era la mayoritaria, cuyos representantes natos eran los obispos.

Este esquema se rompe con la figura del general Claudio, al servicio de Recaredo y ejerciendo el título de Dux de Lusitania. Este tenía un origen romano y era gran defensor de la fe católica.

Su papel en la guerra civil entre Leovigildo y Hermenegildo

Claudio siempre aparece como el hombre de confianza de Recaredo, dada su gran experiencia en las armas. Esta pericia militar hay que buscarla en el papel que jugaría en la guerra civil entre Leovigildo y Hermenegildo. La zona rebelde de la Bética también se extendió sobre Lusitania, por lo que parecería lógico pensar que Claudio tomaría parte en esta contienda del lado de su correligionario Hermenegildo. Pero esto parece que no fue así ya que siempre aparece al lado de Recaredo y éste sabemos que permaneció al lado de su padre Leovigildo durante todo momento. Por lo tanto parece se alineó en contra de Hermenegildo en la guerra civil de finales del siglo VI; este hecho no fue aislado, sino que hubo otros católicos como Juan de Biclaro, que en su crónica criticó la tiranía de Hermenegildo.

Triunfo de San Hermenegildo (1654), por Francisco de Herrera

La imagen que se ve aquí de este rey forma parte de una serie de estatuas dedicadas a todos los monarcas de España, mandadas hacer para la decoración del Palacio Real de Madrid en el reinado de Fernando VI de España. En un principio la idea era que adornasen la cornisa del palacio. Los autores son Juan Domingo Olivieri y Felipe de Castro. Parece ser que nunca llegaron a su destino y se colocaron en distintos lugares de la ciudad (Plaza de Oriente, El Retiro, Puerta de Toledo) y algunas se llevaron a otras provincias.

Bajo el reinado de Recaredo

Ya con Recaredo en el poder, en el año 587 se produjo una fuerte conjura contra su persona debido a la adopción por éste del catolicismo. Esta conjura se produce en la ciudad de Mérida donde convivían nobles visigodos y nobles hispano-romanos; ambas facciones tenían un obispo distinto, siendo Sunna el arriano y Masona el católico, pese a su ascendencia visigoda. Además Mérida como capital de la Lusitania era la residencia de un duque, en este caso Claudio.

La conjura contra Masona

La conjura va a tratar de matar a Masona; el ideólogo de ésta va a ser Sunna y Witerico el encargado de ejecutarla. Éste se dirigió en audiencia ante Masona que alertado de sus intenciones hizo llamar al duque Claudio. Witerico no pudo cumplir su misión ya que una extraña fuerza le impidió sacar su espada y la conjura se retiró. Witerico se arrodillo delante de Masona y confeso sus intenciones y que el día de Pascua volverían a intentar conjurar contra él. Ese día el dux se adelantó a los conjurados y desarticuló la operación.

Victoria contra los francos

Otro de los hechos que engrandecieron su figura de fue su victoria sobre los francos en Carcasona. Gontrán I rey franco de Borgoña, no disminuyó su odio ante los godos, después de la conversión de Recaredo al catolicismo y va a mandar un importante ejército a manos del Duque Boso, que según San Isidoro y Biclaro era de 60.000 hombres. Recaredo recurrió a su hombre de confianza para hacer frente a la invasión del ejército enemigo que tenía como objetivo tomar la provincia goda de la Septimania.

Claudio haciendo alarde de su mando militar rodeo al ejército de Boso entre dos fuegos y aniquiló el grueso del ejército enemigo, huyendo el resto que después sería alcanzado y capturado. Esta victoria es de gran trascendencia e incluso es señalada por el cronista franco Gregorio de Tours que cifra las bajas en 5.000 y los capturados en 2.000.

Es curioso el hecho de que en este período aparezca un romano como gran caudillo que asegure la permanencia del reino, al contrario que en la antigüedad tardía donde los grandes caudillos eran los bárbaros como Estilicón o Ricimero.

En una carta del papa Gregorio Magno al dux lusitano para confiarle la seguridad del abad Ciriaco, engrandece su figura y su fama y además le alaba por su constante cercanía a Recaredo.

Final de su vida

No sabemos nada de la muerte de Claudio, pero al parecer no sobrevivió a su rey. Quizás podemos señalar que su único error fue la confianza depositada en Witerico después de la conjura de Mérida. Éste sin duda perdonado por su arrepentimiento se convirtió en un protegido de Claudio, y va a aprovechar esta situación para conjurar contra el hijo de Recaredo, Liuva II, y alzarse con el trono.

Bibliografía

• Orlandis Rovira, José (1992). Semblanzas visigodas. Madrid: Rialp, D.L.. ISBN 84-321-2830-9. 
• Orlandis Rovira, José (1988). Historia del Reino visigodo español. Madrid: Rialp, D.L.. ISBN 84-321-2417-6.