Dalbergia retusa

Cocobolo
Estado de conservación
Vulnerable (UICN)
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Fabales
Familia:	Fabaceae
Subfamilia:	Faboideae
Tribu:	Dalbergieae
Género:	Dalbergia
Sección:	retusa
Especie:	D. retusa
Nombre binomial
Dalbergia retusa Hemsl.

Piezas de ajedrez hechas de cocobolo.

El cocobolo es una especie de fanerógama, de madera dura de Centroamérica producida por dos de cuatro especies cercanas entre sí del género Dalbergia. La especie más conocida y quizás la que más se comercia es Dalbergia retusa, un árbol de tamaño medio, que suele alcanzar de 20-25 m de altura. Debido a su gran belleza y alto valor, esta especie ha sido ampliamente explotada y el árbol se encuentra ahora en peligro de extinción excepto en parques nacionales, reservas y plantaciones.

El cocobolo es una madera muy hermosa, conocida por cambiar su color tras ser cortada. El corazón suele ser naranja o rojizo, a menudo muestra figuras de trazas irregulares oscuras sobre la madera. La corteza es de un amarillo cremoso y contrasta mucho con el corazón. Tiene una textura fina y parece aceitoso a la vista y al tacto, y soporta el desgaste y la exposición al agua. La madera es muy dura y se trabaja fácilmente, aunque debido a la abundancia de aceites naturales, la madera tiende a atascar abrasivos y los cuchillos de dientes finos. Se utiliza comúnmente para culatas de rifles y para mangos de cuchillos. El cocobolo es además bastante denso, e incluso, si se golpea produce un tono musical claro. Debido a su densidad y dureza, el cocobolo puede pulirse para quedar lustroso con un acabado cristalino.

Sólo pocas cantidades de esta valiosa madera llegan al mercado y por ello es cara. El cocobolo es muy favorecido para finas incrustaciones en tacos de billar hechos a encargo, cepillos, mangos de cuchillos, instrumentos musicales (especialmente guitarras y bajos, Alembic Inc considera el cocobolo como la madera de la casa y muchos intérpretes famosos como Stanley Clarke usan estos bajos; pero también se han realizado algunos instrumentos de viento-madera con éxito en cocobolo como clarinetes y oboes, así como gaitas gallegas, en lugar de granadillo negro), culatas de pistolas, chapados decorativos y con forma de figuras, cuencos, joyeros y otras piezas lujosas. También se emplea para hacer bolígrafos de lujo y se ha usado como lastre en barcos. Algunas maderas de cocobolo tiene una gravedad específica de alrededor de 1,0, esto hace que se hundan en el agua. Hay que ser cuidadoso al cortar el cocobolo, dado que los aceites de la madera pueden producir reacciones alérgicas si se inhala o se expone a ojos o piel sin protección. Se recomienda utilizar un sistema de recolección de polvo así como un equipo de protección individual al trabajar esta madera.

Referencias

• Este artículo fue creado a partir de la traducción del artículo Cocobolo de la Wikipedia en inglés, bajo licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0 y GFDL.

Enlaces externos

• Información adicional sobre el cocobolo
• http://www.ildis.org/LegumeWeb?version~10.01