Una interpretación artística de Crispus Attucks.

Crispus Attucks (1723 - 5 de marzo, 1770, Boston, Massachusetts) fue un mártir y patriota estadounidense asesinado durante la Masacre de Boston. A menudo es llamado el primer martir de la Revolución Americana.

Se desconocen detalles referentes a los primeros años de su vida, pero probablemente fue un esclavo fugitivo de procedencia africana y pudo haber trabajado en la caza de ballenas. Hasta la fecha, es el único de las cinco víctimas de la masacre que aún es recordado. En 1888 se inauguró el Monumento Crispus Attucks en el parque público Boston Common.

Posible Ascendencia

Se conocen muy pocos hechos con certeza sobre Crispus Attucks con excepción de su presencia en la masacre de Boston. Dado que la esclavitud y la discriminación racial eran las condiciones prevalecientes a comienzos del siglo XIX, muy pocas descripciones detalladas o relatos de americanos negros de esa era han perdurado hasta nuestros días. El nombre "Crispus" se menciona en algunos expedientes en el período de interés. Por ejemplo, el 2 de octubre de 1750, un anuncio colocado en la Gaceta de Boston decía:

"Ha escapado de su dueño William Brown de Framingham el pasado 30 de septiembren, un hombre mulato, unos 27 años de edad, llamado Crispus, 6 pies dos pulgadas de alto, pelo corto ensortijado. Tenía en una capa ligera de piel de castor, breeches nuevos, calzas azules de punto, y camisa de lana a cuadros. Quien lo capture y se lo entregue a su dueño recibirá una recompensa de £10, más los gastos incurridos."^[1]

A menudo se asocia este texto con Crispus Attucks de la Masacre de Boston, aunque la asociación es completamente especulativa.^[1]

Ejecutaron a un nativo americano llamado John Attucks por delito de la traición en 1676 durante la Guerra del rey Felipe. En los 1700s, el apellido “Attucks” fue utilizado por algunos indios de rogación de la zona de Natick y de Framingham. Este apellido puede ser un anglicanismo de la palabra en idioma Wôpanââk "ahtuk" que significa ciervo.^[2]

En épocas coloniales era usual que los indígenas y las personas negras tuvieran niños como resultado de uniones mixtas, según muestran las evidencias de registros y por el predominio actual de fenotipos africanos entre grupos tribales indios en Nueva Inglaterra y otros grupos multirraciales establecidos desde hace mucho tiempo en la zona este de Estados Unidos. Esto ha llevado a especular que Attucks podría haber tenido ascendencia africana y de nativo americano. ^[1]

Papel en la Masacre de Boston

En 1768, Boston fue ocupada por los soldados británicos para ayudar a controlar el creciente malestar colonial, pero este hecho solo consiguió aumentar las tensiones con los colonos que se opusieron a la presencia de tropas. El 5 de marzo de 1770, una muchedumbre de colonos se agrupó y enfrentó a un grupo de soldados con relación a un incidente producido el día anterior en el cual un soldado le pegó a muchacho que lo enfrentó sobre el no pago de una cuenta del peluquero.

Esta litografía del siglo XIX es una variación del grabado famoso de la Masacre de Boston de Paul Revere. Realizado poco tiempo antes de la guerra civil americana, la imagen acentúa a Crispus Attucks, que se había convertido en un símbolo para los abolicionistas. (Juan Bufford después de Guillermo L. Champey, CA 1856)(John Bufford after William L. Champey, ca. 1856)^[3]

Como la cólera se extendió, se hizo sonar la campana una iglesia (como se hacia usualmente en caso de fuego u otra emergencia), con lo que la gente salió de sus hogares. En respuesta se convocaron a los soldados británicos del vigésimo noveno regimiento. Los ciudadanos comenzaron a lanzar bolas de nieve a los soldados. Un grupo de hombres con Attucks se acercó a una zona próxima al edificio del gobierno (ahora conocido como la casa vieja del estado) armados con palos y garrotes.

La violencia pronto estalló y le pegaron a un soldado con un pedazo de madera que le fue lanzado. Algunos testigos nombraron Attucks como la persona responsable. Otros testigos indicaron que Attucks era " el inclinarse sobre un stick" cuando los soldados abrieron el fuego.

Mataron a tres americanos y dos fueron heridos de muerte. El documento judicial indica que Attucks fue la primera víctima y que recibió el impacto de dos balas en el pecho. El cuerpo de Attucks fue llevado a Faneuil Pasillo adonde pone en estado hasta el 8 de marzo cuando lo enterraron junto con las otras víctimas.

Basándose en el argumento de autodefensa, John Adams defendió con éxito a soldados británicos contra un cargo judicial por asesinato. Dos de los soldados fueron encontrados culpables de homicidio. Como soldados del rey de Inglaterra, se les dió la opción del colgante o calificados en su pulgar. Ambos eligieron ser calificados. En sus discusiones, Adams llamó el " de la muchedumbre; una barra de pudelar multicolor de muchachos descarados, negros y molattoes, teagues irlandeses y " extraño de los tarrs del gato (sic);. [5]

Samuel Adams, primo de John Adams que llevó a cabo desobediencia civil en un respeto más alto, dio a acontecimiento el nombre de la masacre de Boston dos años más tarde y ayudó a asegurar que no sería olvidada. El artista Henry Pelham (hemanastro de Boston del pintor de retrato celebrado John Singleton Copley) creó una imagen del acontecimiento. Paul venera hecho una copia de la imagen de la cual las impresiones fueron hechas y distribuidas. Algunas copias de la impresión muestran a un hombre de piel morena con las heridas del pecho representando a Cripsus Attucks. Otras copias no poseen ninguna diferencia en cuanto al tono de piel de las víctimas.

Los cinco asesisnados fueron enterrados como héroes en el camposanto del granero, que contiene los sepulcros de Juan Hancock y otras figuras notables. La ley y la aduana del período prohibieron el entierro de personas negras y de gente blanca juntas, que en la terminología racial del día sugiere que Attucks fuera considerado mulato (raza mezcla) algo que el negro (africano).

Folklore

Las pistas antedichas y otras evidencias circunstanciales del período han dado lugar a la especulación que a lo largo de muchas décadas, se convierten en una historia folclórica repetida con frecuencia.

En versiones populares de su narrativa, el padre de Attucks es un negro nacido en África llamado Príncipe Yonger y su madre es una indígena americana llamada Nancy Attucks que era de la zona de Natick-Framingham del condado de Middlesex apenas al oeste de Boston o de la isla de Nantucket al sur de Cape Cod. Él se crió en la casa del Coronel Buckminster, el amo de su padre, hasta que fue vendido al Deacon William Brown de Framingham. No contento con su situación, se escapó y se convirtio en un fabricante de sogas, un trabajador manual y/o un ballenero. Su pelea con los soldados británicos el 5 de marzo de 1770 fue una indignación genuina con respecto al efecto de las Actas Townshend en la economía local, como también con respecto a los incidentes que habían ocurrido con anterioridad ese día.

Referencias