La Cultura Santa María o Santamariana, se desarrolló en la actual Argentina en el noreste de la provincia de Catamarca, entre el 1200 y el 1470 de nuestra era. Principalmente en los Valles Calchaquíes y de Yocavil. Coincide en gran parte con la etnia diaguita, ya que pueblos de ese origen poblaban la región durante el desarrollo de la cultura santamariana.

Para la agricultura se utilizaban terrazas de cultivo y sistemas de regadío, lo que permitió sustentar a una considerable población. Entre los cultivos se encontraban: maíz, papas, porotos, quínoa y zapallos. Fueron también recolectores de los frutos del algarrobo y el chañar. La disponibilidad de llamas como animales de carga para realizar caravanas, les permitió desarrollar un importante intercambio económico y cultural con distintos pueblos vecinos.

Trabajaron metales como el cobre, el oro y la plata, realizando artesanías más desarrolladas. Realizaban grandes vasijas cerámicas muy decoradas que utilizaban como urnas funerarias.

Su sociedad estaba organizada en señoríos hereditarios, ocupando los guerreros y sacerdotes (de tipo chamánico) la jerarquía más alta dentro de la sociedad.

La población vivía en aldeas en los cerros o en casas dispersas a lo largo de los ríos. Las viviendas eran piedra. Construyeron fortificaciones defensivas denominadas pukarás.

Hacia 1430 los quechua procedentes de los Andes peruanos entran en contacto con esta cultura, llevando cambios políticos a la región.

A la llegada de los incas y, poco después de los españoles, la región estaba habitada por parcialidades diaguitas como los yocaviles, calchaquíes, amaichas, anguinhaos, cafayates y encalillas, que tenían como lengua común el kakán.
Los incas incluyeron la región en dos importantes provincias: Chicoana y Quire Quire (o Kiri Kiri).

Simultáneamente a la cultura santamariana, se desarrollan en la zonas vecinas varias culturas similares:

Contenido 1 Cultura Belén 2 Cultura Sanagasta 3 Cultura Hualfín 4 Véase también 5 Fuentes y enlaces externos

Cultura Belén

Se desarrolla en la zona de Belén en la provincia argentina de Catamarca, la Cultura Belén, a lo largo del río Hualfín. Se desarrolla entre el año 1000 y el 1450 en los valles de Abaucán, Hualfín y el bolsón de Pipanaco.

Se caracteriza por sus figuras de serpientes, surís y sapos con cuerpos reticulados o con cruz. Se destacaron en su alfarería, fabricando urnas con la base en forma de cono truncado invertido y un cuello cilíndrico con dos asas.

Utilizaron el bronce para hacer hachas y otros artículos.

Cultura Sanagasta

La Cultura Sanagasta o Angualasto tuvo su centro en territorio de la actual provincia argentina de La Rioja y extendió su influencia hasta el territorio de la actual provincia de San Juan. Se caracteriza porque su cerámica tiene dibujos abstractos en grandes recipientes o urnas de boca amplia y paredes oblicuas. Emplearon los colores negro, rojo y blanco. Trabajaron también metales, principalmente el cobre con el que hicieron pectorales y aros.

Cultura Hualfín

Se desarrolla entre los años 850 y 1450.

Véase también

• "Diaguita."

Fuentes y enlaces externos

• Museo chileno de arte precolombino
• Artesanías Aurora
• Catamarca guía
• Culturas prehistóricas