Valles Calchaquíes

Cachi, en los Valles Calchaquíes.

Los Valles Calchaquíes son un sistema de valles y montañas del Noroeste de Argentina que por unos 520 km de largo se extienden de Norte a Sur por las provincias de Salta (centro de esta provincia), Provincia de Tucumán (Extremo Oeste de esta provincia) y Catamarca (noreste de esta provincia), el límite norte de estos espectaculares valles se encuentra cerca de la frontera de Salta con la de la provincia de Jujuy en donde entroncan a través del Valle de Lerma con la Quebrada de Humahuaca.

Están considerados entre los sitios más notables y bellos de la Argentina. En esa región se desarrolló la Cultura de Santa María, agroalfarera.

Recibe su nombre de una de las tres naciones pazioca, los calchaquíes, una alta cultura indígena que mantuvo una guerra de 100 años con los invasores españoles conocida como las Guerras Calchaquíes, iniciadas en 1562 por el jefe militar Juan Calchaquí.

Características

Vista de la Ruta Nacional 40 entre Angastaco y Molinos, en la provincia de Salta.

Los Valles Calchaquíes se encuentran recorridos por el río Santa María que corre de sur a norte y por el río Calchaquí que corre se norte a sur. Ambos confluyen próximos a la localidad de Cafayate formando el río de las Conchas. Los Valles Calchaquíes se encuentran sembrados de ciudades y sitios precolombinos y coloniales, en gran medida intactos, como Cachi, Amaichá del Valle, Santa María, Cafayate, San Carlos, Angastaco, Molinos, Seclantás, entre otras.

El alto fresco y húmedo valle de Tafí en la provincia de Tucumán conecta al centroeste de los Valles Calchaquíes con la gran llanura chacopampeana, la imponente Quebrada del Toro en el extremo noroeste de los Valles Calchaquíes (en la provincia de Salta cerca de la provincia de Jujuy) conecta a los Valles Calchaquíes con la elevada Puna de Atacama. Se puede decir que el Valle de Tafí es uno de los principales accesos a los Valles Calchaquíes y que la Quebrada del Toro es desde el Oeste el principal acceso a la Puna de Atacama.

Estos valles también están rodeados de las cumbres más altas de la Cordillera Oriental, como ser el Nevado de Cachi la más alta.

La cumbre del Nevado del Cachi (6.300 msnm) no forma parte de las Sierras Pampeanas (cumbres del Aconquija y cumbres Calchaquíes -Sierras del Cajón o de Quilmes), sino de la cordillera de los Andes o a lo sumo precordillera de San Juan.

La grandeza de los panoramas que ofrecen los Valles Calchaquíes se encuentra acompañada por la abundancia de formaciones geológicas muchas de ellas producidas por la erosión, hay valles laterales muy estrechos que se destacan por la abundancia de curiosas formas geológicas, los más conocidos son la Quebrada de las Conchas y la Quebrada de las Flechas.

Viñedos de Cafayate, a 500m de la ciudad.

Producción vitivinícola

Los Valles Calchaquíes son una de las mejores zonas de cultivo de uvas blancas. Siendo su especialidad la uva torrontés; tipo de uva que según estudios genéticos es resultado de la cruza de las variedades Moscatel de Alejandría y Criolla Chica (conocida como Mission en Estados Unidos y como País en Chile).

La zonas de los Valles Calchaquíes produce gran cantidad de vino torrontes de excelente calidad.

Enlaces externos

• Fotos de los Valles Calchaquíes y de la Quebrada a Cafayate (español,inglés,alemán)