Manuel Pérez Martínez (El Cura Pérez)

Gregorio Manuel Pérez Martínez, alias "Poliarco" o El Cura Pérez (nacido en Alfamén, Zaragoza el 9 de mayo de 1943 - † el 14 de febrero de 1998 en Colombia) fue un sacerdote y guerrillero español, pionero de la Teología de la Liberación, miembro, ideólogo y comandante en jefe de la guerrilla colombiana, Ejército de Liberación Nacional (ELN). En 1973, al morir Fabio Vázquez Castaño, primer jefe guerrillero del ELN, Pérez ascendió a cargos directivos de la organización, y a mediados de la década de 1980 pasó a ser responsable político y efectivo número uno de la organización guerrillera.^[1]

Vida sacerdotal

Pérez fue el mayor de dos hijos del matrimonio de Marcelino y Herminia, una pareja humilde de agricultores. A la edad de 12 años, Pérez fue enviado al seminario menor de Alcorisa (Teruel) y en 1959 pasó al seminario mayor de Zaragoza, donde estudió filosofía.

En 1962, Pérez se adhirió a la Obra de Cooperación Sacerdotal Hispano-Americana (OCSHA) y cursó sus estudios teológicos en un seminario en Madrid. Luego, Pérez fue ordenado por el Papa Pablo VI en Roma. Pérez sentía admiración por el sacerdote y sociólogo Camilo Torres Restrepo, muerto en 1966, y que inspiraba la lucha guerrillera de la década de 1960 en América Latina. Admiraba al Che Guevara en la revolución cubana y luego su labor en Bolivia. Los tres sacerdotes partieron hacia la República Dominicana, pero después de un tiempo fueron expulsados. Sin conocer muchos sobre las posiciones del movimiento armado del ELN, deciden viajar a Colombia y adherirse a la organización que acogió a Camilo Torres.^{[2] [3]}

Al llegar a Colombia, Pérez, Laín y Jiménez intentaron luchar por la vía constitucional al lado de la población más pobre de Chambacú, un barrio de la ciudad de Cartagena de Indias. Tras su activismo político, el Gobierno colombiano los expulsa. Pérez salió ocho meses después y clandestinamente de islas Canarias en 1969, con una documentación falsa y acompañado por otros dos sacerdotes españoles, José Antonio Jiménez y Domingo Laín, entró en el movimiento Golconda para enrolarse en las filas del Ejército de Liberación Nacional (ELN), creyentes de la teología de la Liberación.^{[2] [3]}

Vida en la guerrilla

El primer combate de Pérez ocurrió en la población de San Juan de Carare, departamento deSantander y armado con una carabina 30.30. Para 1973, y tras soportar una crisis ante el asedio de la fuerza pública, Pérez asume la comandancia del ELN. Como comandante ordenó mayor realizar mas actividades en las zonas petroleras e influír en los sindicatos de trabajadores petroleros. Declaró a las multinacionales petroleras objetivo militar e inició la voladura de oleoductos con el argumento de que se estaban "llevando toda la riqueza del suelo colombiano".^[2] [1] [2]

En 1986, Pérez fue excomulgado por la Iglesia Católica tras el asesinato del obispo de la región colombiana de Arauca, Jesús Emilio Jaramillo, ataque atribuido al ELN.

Familia

Pérez convivió con "Mónica", una ex monja vinculada a la guerrilla con la que tuvo una hija.^[2]

Muerte

Su salud se deterioró vertiginosamente, después de llegar de un viaje a Cuba, y donde le habían diagnosticado hepatitis C, pero a su regreso a las montañas de Colombia aún se mostraba sano y activo.^[4] Pérez murió después de contraer hepatitis C en algún lugar de las montañas del departamento de Santander, el 14 de febrero de 1998, una semana después de que la guerrilla del ELN se comprometiera a buscar la paz en un preacuerdo firmado en el Palacio de Viana en Madrid.^[5]

La muerte de Pérez se mantuvo en secreto durante 51 días por el ELN.^[6] Alias "Gabino", asumió el mando del ELN y comunicó a los entonces 53 "frentes de guerra" sobre la muerte de alias "El Cura Pérez" y aseguró que el ELN "seguirá con la misma posición política", y pidió a la militancia "continuar luchando por la memoria del comandante muerto".^[5] Los militares en su momento lo consideraron "el mayor terrorista de la historia de Colombia", por haber ordenado sembrar minas antipersonales y ser responsable de más de 500 atentados contra la infraestructura petrolera, lo cual generó un daño ecológico y social irreparable en muchos casos o muy costosos.^[5]

Véase también

• Teología de la Liberación
• Conflicto armado colombiano

Referencias

Enlaces externos

• Manuelperez.org: SOBRE LA INCORPORACIÓN AL ELN