Melaleuca alternifolia

Árbol del té
Melaleuca alternifolia
Clasificación científica
Reino:	Plantae
División:	Magnoliophyta
Clase:	Magnoliopsida
Orden:	Myrtales
Familia:	Myrtaceae
Subfamilia:	Myrtoideae
Tribu:	Melaleuceae
Género:	Melaleuca
Especie:	M. alternifolia
Nombre binomial
Melaleuca alternifolia Maiden & Betche ex Cheel

Melaleuca alternifolia, comúnmente conocida como corteza de papel de hojas angostas (Narrow-leaved Paperbark), árbol del té de hojas angostas (Narrow-leaved Tea-tree) o nieve en verano (Snow-in-summer), es una especie de árbol o arbusto en el género de plantas Melaleuca.

Hábitat

Es nativo de Australia en terrenos húmedos y pantanosos de la costa norte de Nueva Gales del Sur.

Características

Es un arbusto o pequeño árbol que alcanza los 5 metros de altura. Hojas estrechas y aromáticas, lineares, 10-35 mm de largo y 1 mm de ancho. Las flores blancas crecen en espigas de 3-5 cm de largo. El fruto es pequeño y leñoso en forma de copa mide 2-3 mm de diámetro.^[1]

Propiedades

• De esta planta se obtiene el aceite esencial árbol del té que es antiséptico, antifúngico y antibiótico
• Tiene efectos cicatrizantes por su contenido antibiótico
• Se usa como antiséptico y desodorante en champús y jabones comerciales

Composición química

La droga es un aceite esencial (Melaleuca alternifoliae aetheroleum) siendo un líquido de incoloro a ambar pálido, con un olor fuerte característico. Se obtiene de las hojas y ramas frescas por destilación.

Este aceite tiene un centenar de componentes. Los principales componentes químicos son una mezcla compleja de alcoholes mono y sesquiterpénicos:

• Terpinen-4-ol (29–45%)
• γ -terpina (10–28%)
• α -terpina (2,7–13%)
• 1,8-cineol (4,5–16,5%)

Efectos secundarios del aceite esencial del árbol del té

Este aceite se debe de utilizar en uso externo y no debe tragarse. Pueden existir fenómenos de alergia .

Este aceite es tóxico a pequeñas dosis si lo tragan los animales de compañía.^{[2] [3]} En humanos han sido descritos numerosos efectos secundarios.^{[4] [5] [6]} Los síntomas incluyen la ataxia, mareos, de náuseas y cierta desorientación. El coma puede ocurrir con fuertes dosis.

Se pueden utilizar como componente en cremas, a condición de que estos últimos se reserven a los adultos y que no sean tragados.

El aceite parece también tener propiedades estrogénicas teniéndolo como responsable del aumento de los senos (ginecomastia) en muchachos prepúberes que utilizaban jabones que contenían este aceite.^[7]

Referencias

1. ↑ Harden, G.J., (ed), Flora of New South Wales, Vol. 2, 1991, ISBN 0-86840-172-2
2. ↑ (en inglés)Hammer K, Carson C, Riley T, Nielsen J (2006). «A review of the toxicity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil.». Food Chem Toxicol 44 (5):  pp. 616-25. PMID 16243420. 
3. ↑ Tea Tree Oil - Drugs & Vitamins - Drug Library - DrugDigest
4. ↑ (en inglés)Del Beccaro M (1995). «Melaleuca oil poisoning in a 17-month-old.». Vet Hum Toxicol 37 (6):  pp. 557-8. PMID 8588296. 
5. ↑ (en inglés)Jacobs M, Hornfeldt C (1994). «Melaleuca oil poisoning.». J Toxicol Clin Toxicol 32 (4):  pp. 461-4. PMID 8057407. 
6. ↑ Morris M, Donoghue A, Markowitz J, Osterhoudt K (2003). «Ingestion of tea tree oil (Melaleuca oil) by a 4-year-old boy.». Pediatr Emerg Care 19 (3):  pp. 169-71. PMID 12813303. 
7. ↑ (en inglés)Prepubertal gynecomastia linked to lavender and tea tree oils, Derek V. Henley, Natasha Lipson, Kenneth S. Korach, Clifford A. Bloch, New Eng J Med, 2007;356:479-485

• ↑ (en)Hammer K, Carson C, Riley T, Nielsen J (2006). "A review of the toxicity of Melaleuca alternifolia (tea tree) oil.". Food Chem Toxicol 44 (5): 616-25. PMID 16243420.
• ↑ ^[1]
• ↑ (en)Del Beccaro M (1995). "Melaleuca oil poisoning in a 17-month-old.". Vet Hum Toxicol 37 (6): 557-8. PMID 8588296.
• ↑ (en)Jacobs M, Hornfeldt C (1994). "Melaleuca oil poisoning.". J Toxicol Clin Toxicol 32 (4): 461-4. PMID 8057407.
• ↑ Morris M, Donoghue A, Markowitz J, Osterhoudt K (2003). "Ingestion of tea tree oil (Melaleuca oil) by a 4-year-old boy.". Pediatr Emerg Care 19 (3): 169-71. PMID 12813303.
• ↑ (en)Prepubertal gynecomastia linked to lavender and tea tree oils, Derek V. Henley, Natasha Lipson, Kenneth S. Korach, Clifford A. Bloch, New Eng J Med, 2007;356:479-485

Enlaces externos

• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Melaleuca alternifolia. Commons
• Wikiespecies tiene un artículo sobre Melaleuca alternifolia. Wikispecies