David Stern.

David Joel Stern (nacido el 22 de septiembre de 1942 en Nueva York) es un abogado americano de origen judío y Comisionado de la NBA desde 1984. David Stern creció en Teaneck, Nueva Jersey y se graduó en el instituto principal de la localidad. Stern se licenció en derecho en la Universidad Rutgers y en la Universidad de Columbia.

En la NBA

David Stern comenzó a trabajar en un bufete de abogados que representaba a la NBA tras acabar su carrera en Columbia en 1966, comenzando una experiencia que le ha llevado unido cuarenta años al destino de la liga. En 1978, Stern se convirtió en el Consejero General de la NBA y en 1980 fue nombrado Vicepresidente Ejecutivo. El 1 de febrero de 1984, Stern se convirtió en el cuarto Comisionado de la NBA. Ese mismo año fue en el que se eligieron en el Draft cuatro futuras superestrellas de la liga: Michael Jordan, Hakeem Olajuwon, Charles Barkley y John Stockton.

La llegada de Jordan (su juego, su talento, su entorno y su contrato con la firma Nike) fueron la etapa que marcó más el mandato de Stern, aportando a la liga una nueva dimensión. Jordan y las otras dos grandes leyendas del baloncesto de los 80 (Larry Bird y Magic Johnson) aportaron al juego nuevos bríos y mayor popularidad, y hasta 2006 Stern ha podido ver la NBA crecer hasta 30 franquicias, la expansión a Canadá, partidos televisados fuera de los Estados Unidos y partidos en otros países.

La NBA tiene en la actualidad 11 oficinas en ciudades exteriores a los Estados Unidos, es televisada en 212 países en 42 lenguas y controla la WNBA y la NBA Development League bajo el mando del propio Stern.

David Stern ha hecho que todos los estados de los Estados Unidos con franquicias NBA y la provincia canadiense de Ontario no tengan casinos y loterías relacionados con las apuestas sobre la NBA. Desea simplemente un juego que sea "limpio y divertido".

Críticas

Stern ha sido objeto de burlas y críticas de los especialistas que piden la imposición de unas reglas y sanciones más estrictas y que lo que ha conseguido que la NBA sea una "guardería". El propietario de los Dallas Mavericks Mark Cuban se ha burlado constantemente de las infracciones que Stern ha considerado "menores". Tras el infame incidente en el partido disputado entre Indiana Pacers y Detroit Pistons el 19 de noviembre de 2004, Stern impuso una de las sanciones más duras de la historia del deporte profesional americano. De todas maneras, en defensa de Stern, los jugadores que recibieron las sanciones más fuertes fueron aquellos integrantes de los Indiana Pacers que llegaron a enfrentarse al público. Ron Artest (suspendido el resto de la temporada playoffs incluidos) y Stephen Jackson (suspendido 30 partidos) saltaron ambos a pelear contra aficionados. Jermaine O'Neal (suspendido durante 25 partidos aunque posteriormente reducido a 15 tras apelación) golpeó a un aficionado que había saltado al campo, pero nunca accedió a las tribunas. Por el contrario, Ben Wallace (Detroit Pistons) peleó únicamente con otros jugadores dentro de la cancha.

Stern también fue criticado en 2005 por negociar un convenio laboral que no aportaba ningún cambio de importancia en el sistema de la liga. La sensación de "suavidad" ante el tope salarial impuesto a los equipos es evidente, e ineficaz para mantener una igualdad entre los equipos y una excesiva inflación en los salarios de los jugadores. Stern había comentado que quería asegurar y evitar una huelga de jugadores, tal y como sucedió en la temporada 1998-99 o en la National Hockey League en la 2004-05, que consiguió imponer un tope salarial más estricto.

Recientemente, Stern ha impuesto un código de vestimenta para los jugadores de la NBA que ha sido recibido por todas las partes con cierto recelo.

Enlaces externos

• Biografía no oficial de David Stern
• Entrevista a David Stern en AskMen.com
• Alumnos distinguidos de la Universidad Rutgers