Estatua de Demetrio a la entrada de la Bibliotheca Alexandrina.

Demetrio de Falero ( 350 a. C. - 282 a. C.), fue un político y filósofo ateniense, perteneciente a la escuela peripatética.

Biografía

Nacido en el puerto de Falero, se educó en el Liceo de Aristóteles. Gobernó Atenas durante el periodo (317 a. C. - 307 a. C.). Fue expulsado por Demetrio Poliorcetes, refugiándose en Egipto en la corte de Ptolomeo I, quien lo designó como primer bibliotecario de la Gran biblioteca de Alejandría (circa 297 a. C.). Vuelve a caer en desgracia con el rey Ptolomeo II, muriendo en el exilio al ser picado por una serpiente.

Creó una biblioteconomía basada en la mezcla de dos tradiciones bibliotecarias: la occidental (basada en la organización y las tareas) y la oriental (basada en los aspectos formales).

La tradición bibliotecaria occidental recoge los atributos de las bibliotecas de la Academia de Platón y, sobre todo, el Liceo de Aristóteles. El aristotelismo postulaba como eje fundamental de las bibliotecas su conversión en la "memoria del mundo"; es decir, la misión del sabio-bibliotecario residía en reunir todos los libros (en aquella época rollos) que abarcaran la totalidad del saber humano. Para ello, se destinaron fuertes sumas de dinero para adquirir el mayor número de obras. También se legisló por decreto real que todos los barcos que atracaran en Alejandría tenían que entregar todos los libros que llevase a bordo para que fuesen copiados en la biblioteca y, una vez finalizada la tarea, se devolvía a sus dueños los duplicados.

Aristóteles estableció que las bibliotecas también tenían que ser "laboratorios editoriales" o "de texto", es decir, los bibliotecarios tenían que establecer que autores eran dignos de ser estudiados y, por tanto, sus obras debían ser reproducidas una vez reelaboradas filológicamente.

El aristotelimos también aportó la organización por orden alfabético, desechando el orden cronológico, dividiéndose así la idea de que una biblioteca y un archivo fuesen la misma institución.

La tradición bibliotecaria oriental que Demetrio adquirió en Egipto se basa en aspectos formales fundamentales como el colofón. Las obras, al componerse de varios rollos, se guardaban dentro de cajas o cestos de mimbre que a su vez se colocaban en estanterías adosadas a la pared o en nichos. De cada caja, colgaba una tableta de arcilla a modo de etiqueta (llamada colofón) donde se escribía el título de la obra, una breve descripción formal del documento que recogía el número de tabletas o rollos que ocupaban y una rudimentaria signatura. Las bibliotecas orientales (Ebla por ejemplo) ya poseían unos catálogos primerizos con el fin de inventariar las colecciones y ordenarlas según una metodología muy básica.

Fruto de estas dos biblioteconomías, surgirían las listas de materias-catálogos que se cristalizarían en los Pinakes, obra de otro bibliotecario de Alejandría: Calímaco de Cirene.

Véase también

• Biblioteca de Alejandría

Bibliografía

• Demetrio / Longino (1996). Sobre el estilo / Sobre lo sublime. Intr., trad. y n. de J. García López. Rev.: C. García Gual. Madrid: Editorial Gredos. ISBN 978-84-249-3519-1.

Sobre Demetrio

• Garrido Arilla, María Rosa (1996). Teoría e historia de la catalogación de documentos. Madrid: Síntesis.
• Riaño Alonso, Juan José (2005). Poetas, filósofos, gramáticos y bibliotecario: origen y naturaleza de la antigua biblioteca de Alejandría. Madrid: TREA.