Departamento Río Cuarto
Cabecera:	Río Cuarto
Superficie:	18.394 km²
Habitantes:	229.728 (Censo 2001)
Densidad:	12,5 hab/km²
Municipios y Comunas:	Achiras Adelia María Alcira Gigena Alpa Corral Berrotarán Bulnes Chaján Chucul Coronel Baigorria Coronel Moldes Elena La Carolina La Cautiva Las Acequias Las Albahacas Las Higueras Las Peñas Sud Las Vertientes Malena Monte de Los Gauchos Río Cuarto Sampacho San Basilio Santa Catalina Suco Tosquita Vicuña Mackenna Villa El Chacay Washington
Ubicación en la provincia
Departamento

Río Cuarto es un departamento ubicado en la provincia de Córdoba (Argentina).

Para los fines catastrales el departamento se divide en 7 pedanías: Achiras, Cautiva, Las Peñas, Río Cuarto, San Bartolomé, Tegua y Tres de Febrero.

Población

Después del departamento Capital, Río Cuarto es el más poblado del teritorio cordobés. Según estimaciones del 2005 el departamento tenía 251.952 habitantes, lo que representaba el 7,49% del total provincial. Una de las características demográficas de esta unidad es la alta concentración de habitantes en el Gran Río Cuarto, el segundo centro urbano de la provincia de Córdoba: dos de cada tres riocuartenses residían en la capital alternativa de Córdoba.

Historia

La primitiva región de Río Cuarto comprendía, además del actual departamento homónimo, los territorios de General Roca, Juárez Celman, Tercero Arriba y parte de General San Martín y Presidente Roque Sáenz Peña.

Cabe aclarar que la mayor parte de estos territorios estaba en el época colonial bajo el dominio de los aborígenes, en especial cuando éstos comenzaron a utilizar el caballo para el dominio de la extensa pampa, asolando la región con sus incursiones o malones. Surgieron por esta razón una serie de fortines con la finalidad de mantener la seguridad y facilitar el asentamiento de colonos, los que tuvieron un vigoroso impulso durante el período del gobernador-intendente Rafael de Sobremonte.

Hacia 1822 se produjo el primer desmembramiento, ya que los territorios septentrionales de Río Cuarto dieron origen al departamento Tercero Arriba, el que incluía la pedanía Yucat, actualmente perteneciente a General San Martín.

Una ley provincial, sancionada en 23 de julio de 1888 durante el gobierno de José Echenique, permitió dividir a Río Cuarto en tres partes: General Roca, Juárez Celman y el propio y actual departamento Río Cuarto.

Con una superficie de 18394 km², equivalente a un poco más del 11% del territorio provincial, este departamento es el de mayor extensión dentro de la geografía cordobesa. Su cabecera es la ciudad de Río Cuarto, que fuera fundada el 11 de noviembre de 1786 por el progresista Marqués de Sobremonte.

Economía

Río Cuarto es una de las economías más importantes de la provincia de Córdoba. La ciudad de Río Cuarto se constituye en el gran centro comercial e industrial del sur cordobés, cuya área de influencia se extiende más allá de los límites de la provincia. Resulta poco menos que imposible detallar los diversos establecimientos que se levantan a lo largo y a lo ancho del departamento: canteras y aserraderos, molinos, establecimientos avícolas y diversas plantas lacteas que definen el perfil industrial y productivo de la región. El aporte de la producción del campo es altamente significativo en el contexto provincial. En cuanto a la ganadería, las principales existencias eran los bovinos, los ovinos, los porcinos y los equinos, entre otros. Entre los principales cultivos cabe mencionar el maíz, ya que Río Cuarto posee el 24% de las áreas sembradas de la provincia, como así también la soja, el maní, el girasol, el trigo, centeno, la avena y la cebada. Esta importante producción granaria genera la necesidad del acopio, que se realiza básicamente en silos ubicados en cada una de las poblaciones de la llanura.

Véase también

• Vicuña Mackenna (Argentina)

Enlaces externos

• Sitio oficial de la municipalidad de Río Cuarto
• Informacion sobre las localidades turisticas del Departamento Rio Cuarto