Δεσποτάτο του Μορέως
Despotat de Morea

Estado vasallo del Imperio Bizantino
← 1308–1460 →
Bandera
El Despotado de Morea en su máxima expansión en 1450, después de la destrucción del Principado de Acaia
Capital	Mistra (1261-1432)
Idioma oficial	Griego
Religión	Ortodoxa griega (popular)
Gobierno	Despotado
Déspota
• (1308-1316)	Miguel Cantacuceno
• (1449-1460)	Tomás Paleólogo
Período histórico	Edad Media
• Establecimiento del Despotado	1308
• Conquistado por el Imperio Otomano	1460

El despotado de Morea (en idioma griego: Μορέας o Μοριάς), se erigió el año 1308 sobre la provincia bizantina de Mistra, localizada en la Península del Peloponeso (la península se denominó Morea durante la Edad Media); su existencia se prolongó hasta 1460 y su territorio fue aumentando a lo largo de los más de 100 años de existencia, acabando por comprender la totalidad de la península. El despotado fue normalmente gobernado por el heredero del emperador bizantino de turno, a quien se daba el título de déspota o despoinis (en este contexto no se debe confundir con el despotismo). Su capital fue la ciudad fortificada de Mistra, situada cerca de la antigua Esparta, que se convirtió en un importante foco de la cultura bizantina.

Origen

Durante la Cuarta Cruzada, los cruzados conquistaron Constantinopla en el año 1204 y el imperio Bizantino fue derribado. En el antiguo territorio bizantino de Morea, los cruzados fundaron el Principado de Acaia, gobernando Guillemo II de Acaia. Pero el año 1259, el bizantino Miguel VIII Paleólogo lo derrotó y lo capturó en la Batalla de Pelagonia. A resultas de esta batalla, los bizantinos recuperaron el control de la parte sur de la Península de Morea, que se convirtió en el núcleo del Despotado bizantino de Morea y estuvo permanentemente en lucha contra el Principado cruzado de Acaia. Poco después, el emperador Miguel VIII Paleólogo recapturaba Constantinopla y declaraba restaurado el imperio Bizantino.

Constitución y expansión del Despotado

El emperador bizantino Juan VI Cantacuceno (1347-1355) reorganizó políticamente la provincia bizantina y la constituyó como un despotado para que fuera gobernado por su hijo y sucesor Manuel Cantacuceno. Teodoro I Paleólogo, un hermano menor del emperador Andrónico IV Paleólogo, se apoderó del despotado en 1383, donde gobernó hasta 1407, consolidando la hegemonía bizantina en la península y llevando a la destrucción al Principado de Acaia en 1432, cuando cayó el último reducto del poder cruzado, la ciudad de Patrás.

Desaparición

En 1453 se produjo la Caída de Constantinopla a manos de los turcos otomanos pese a los intentos de auxilio enviados desde el Despotado de Morea. Tras la caída definitiva del imperio Bizantino, los déspotas de Morea se sometieron al imperio Otomano, pero en 1460 el territorio fue invadido por los otomanos.

Déspotas de Morea

Mapa de la Provincia de Mistra, predecesora del Despotado de Morea, en 1265
(William R. Shepherd, Historical Atlas, 1911).

• Miguel Cantacuceno (1308-1316)
• Andrónico Asen (1316-1322)
• Manuel Cantacuceno (1348-?)
• Miguel Asan ?
  • Andrés Asan (?-1354)
• Manuel Cantacuceno (restaurado) (1354-1380)
• Mateo Cantacuceno (1380-1383)
• Demetrio I Cantacuceno(1383)
• Teodoro I Paleólogo (1383-1407)
• Teodoro II Paleólogo (1407-1443)
• Constantino XI Paleólogo (1428-1449)
  • Demetrio II Paleólogo (1428-1460)
  • Tomás Paleólogo (1449-1460)