En el marco de la mitología hindú, Durvāsas es un antiguo rishi (sabio), hijo de Atri y Anasūyā (‘sin envidia’, hija de Daksha); es una encarnación del dios Shivá.^[1]

Encuentro de sabios en Badarikashram, presidido por Nara y Naraiana. Durvāsa Muni y Nárada Muni están entre los asistentes.

• दुर्वासस्, en escritura devánagari.
• durvāsas, en el sistema IAST de transliteración.

Es reconocido principalmente por su carácter colérico, fácilmente perturbable. Es el único rishi cuyo crédito kármico (generado por el sufrimiento de sus penitencias) no se agota cuando maldice a alguna persona. Arruinó muchas vidas con sus maldiciones (shapa). Por lo tanto, dondequiera que va, es recibido con gran respeto tanto por humanos como por dioses.

Por ejemplo, en el texto sánscrito Abigyāna Shakuntala (escrito por Kalidasa), Durvāsas maldijo a la novia Shakuntala a que su marido la olvidara por completo.

Etimología

El término sánscrito dur-vāsas era originalmente un nombre del dios Shivá. Significa ‘mal vestido, medio desnudo’; siendo dur: ‘difícil, duro, malo’ y vāsa: ‘ropa’. ^[2]

Encuentro con Ambarish

La confrontación del santo Durvāsas con el rey Ambarisha es una historia famosa del Bhāgavata puraṇá. El rey Ambarish era un gran devoto del dios Vishnú. Él realizó un iagñá (sacrificio donde se ofrecen alimentos al fuego, y se recitan oraciones) con un fervor devocional tan grande que el Señor Naráiaṇ quedó complacido y le prestó su sudarshaná chakra (su darshana significa ‘muy visible’; se trata de un disco parecido a los discos ninjas, con el que Vishnú le corta la cabeza a los demonios).

En una ocasión, Ambarisha realizó un duadashí vrata (que requiere que la persona ayune durante el ekadashí (el undécimo día después de la luna llena) y romperlo al comenzar el día duadashí (‘doce’) y alimentar a los bráhmanas. En el momento en que el rey tenía que romper el ayuno (para obtener los beneficios kármicos de haber ayunado), apareció el poderoso sabio Durvāsas y fue Ambarish lo recibió con todos los honores. Durvāsas accedió al pedido del rey de ser su invitado de honor, pero le pidió al rey que esperara a que volviera de darse su baño ritual al río. El momento auspicioso en que el rey tenía que romper el ayuno estaba pasando, pero Durvāsas no retornaba. El rey no podía tomar alimentos antes que un bráhmana, pero no podía irrespetar el voto de romper el ayuno. El sabio Vásishtha, le aconsejó que rompiera el ayuno de ekadashí tomando una hojita de Tulasi con un trago de agua, porque eso «rompía y no rompía» el ayuno, y esperó al sabio para ofrecerle comida.

Mediante sus poderes mentales, Durvāsas percibió que Ambarisha había violado el respeto debido a su investidura como santo bráhmana y había comido primero. En su salvaje ira se arrancó un cabello, con el creó un demonio para matar a Ambarisha. Entonces intervino el sudarshaná del dios Naráiaṇ, decapitó al demonio y comenzó a volar hacia Durvāsas para matarlo. Durvāsas voló hasta Satialoka, el elevadísimo planeta del dios Brahmá. Este le explicó que no podía actuar contra el poder del sudarshaná. Durvāsas voló entonces hasta el monte Kailasa (en este planeta) y le pidió protección al dios Shivá. Éste tampoco podía ayudarlo.

El iracundo sabio, lleno de terror, viajó hasta el océano de leche (también en este planeta) donde está recostado el dios Naráiaṇ-Vishnú, quien le dijo que no podía hacer nada, ya que él sólo estaba atado por la amorosa devoción del rey Ambarisha y le sugirió que le pidiera perdón directamente a su devoto. Durvāsas fue ante Ambarisha, quien le oró al dios Vishnú para que retractara el Sudarsaná y salvara a Durvāsas.

Durvāsa en el «Majábharata»

En el Majábharata, durante el exilio de los Pandavas, el sabio Durvāsas llegó a la ermita donde vivían en el bosque con muchos discípulos. Durante todo este periodo, los Pandavas obtenían todo su alimento por medio del Akshaya Patra (‘hoja inagotable’; en la India se utilizan hojas de banano como plato), en que iban comiendo uno por uno todos los hermanos, en orden de nacimiento). La hoja dejaba de producir alimentos que se agotaba hasta el día siguiente en el momento en que Draupadí (que, como mujer, era la última en comer la comida sobrante de sus esposos) terminaba de comer. Cuando Durvāsas llegó, ya no quedaba nada que ofrecerle, y los Pandavas se sintieron desesperados acerca de su destino al fallar alimentar a tan venerable santo. Mientras Durvāsas y sus discípulos fueron hasta el río a darse su baño ritual, Draupadí le oró a su amigo Krishná pidiéndole ayuda. Krishná apareció en la choza y encontró un grano de arroz en el Akshaya Patra, lo comió y anunció que estaba satisfecho con ese alimento. Automáticamente, cuando el dios se sintió satisfecho, todos los seres vivos de todos los planetas del universo se sintieron satisfechos. También el sabio Durvāsa y todos sus discípulos se sintieron con la barriga repleta. El sabio fue a la choza de los Pándavas y les pidió disculpas, pero ya no podría aceptar alimentos. Les ofreció sus bendiciones y se fue.

Si se contentaba con alguna persona, era capaz de dar bendiciones también. Por ejemplo, él le dio un mantra a la princesa Kunti (más tarde esposa del rey Pandu y madre de los poderosos hermanos Pándavas) que le permitía atraer instantáneamente a cualquier dios y tener relaciones sexuales con él. Apenas el sabio se fue, la joven Kunti quiso probar el mantra, y fue seducida por el dios Suria, que le dio un hijo llamado Karna. Ella abandonó al bebé en una canasta en el río Ganges, y fue criado por otra familia, sin saber que era un príncipe.

Cuando su esposo el rey Pandu fue maldecido por un bráhmana a no poder penetrar a una mujer, le pidió a Kunti que le diera descendencia mediante el mantra atractivo. Así cinco dioses fueron atraídos:

• Iama, que engendró a Iudhiṣṭhira, el mayor de los Pándavas;
• Vaiu, que engendró a he blessed her with a son named Bhīma, el más fuerte de los Pándavas;
• Indra, que engendró a Áryun, el gran arquero;
• los dioses mellizos Ashwini, que engendraron a los mellizos Nakula y Sahadeva, con Mādrī (la segunda esposa de Pandu).

Notas