Un ecomuseo es un centro museístico orientado sobre la identidad de un territorio, sustentado en la participación de sus habitantes, creado con el fin del crecimiento del bienestar y del desarrollo de la comunidad.

Ecomuseo en Alsacia.

El concepto fue introducido por el museólogo francés Hugues de Varine en 1971 con una historia controvertida. Una de las definiciones más eficaces de ecomuseo es la que originalmente propusieron Henri Riviére y Hugues de Varine y que se refiere a las diferencias entre museos tradicionales y ecomuseos.

Museo >>> Ecomuseo

Colección >>> Patrimonio

Edificio >>> Territorio

Visitantes >>> Comunidad

Peter Davis sitúa al ecomuseo en el centro de tres esferas: la referente al museo, al ambiente (en su sentido amplio) y a la comunidad. Kazuochi Ohara retoma el concepto, a la vez que ofrece una descripción articulada de las tres esferas.

Para Maurizio Maggi el ecomuseo es un museo basado en un pacto con el que una comunidad se hace cargo de un territorio.

• Pacto: una asunción transparente de responsabilidad que no comporta necesariamente vínculos de ley
• Comunidad: el papel fundamental de las instituciones locales debe sostenerse en la participación de los ciudadanos
• Ocuparse: son necesarios un compromiso a largo plazo y una visión del desarrollo futuro del territorio
• Territorio: no es sólo una superficie física, sino también una compleja estratificación de elementos ambientales, culturales y sociales que definen un patrimonio local determinado.

Los primeros tres elementos contribuyen a definir la llamada red local de los actores, mientras el cuarto se acerca a la definición de medio. Estos dos conceptos se encuentran en el centro de la reflexión teórica y aplicada, a la que contribuye, entre otros, la escuela territorialista italiana, sobre Sistemas Locales Territoriales.

La Red Europea de los Ecomuseos, una iniciativa que hace unos años intenta, desde abajo, construir una organización de ecomuseos europeos, lo define de la siguiente forma:

Un ecomuseo es un proceso dinámico con el cual las comunidades preservan, interpretan, y valoran su patrimonio para el desarrollo sostenible. Un ecomuseo se funda en un acuerdo con la comunidad.

También cabe comentar la interesante contribución de la escuela china. Su Donghai ha sintetizado en los nueve Principios de Liuzhi el intenso trabajo llevado a cabo junto con los museólogos chinos y noruegos (entre ellos, el desaparecido John Aage Gjestrum) desde el inicio de los años noventa.

1. Los habitantes de los pueblos son los únicos titulares de su cultura. A ellos les corresponde el derecho de interpretarla y de legitimarla.
2. El significado de la cultura y de sus valores pueden ser definidos únicamente por parte de la intuición humana y de la interpretación basada en el conocimiento. La competencia cultural debe ser enriquecida.
3. La participación es esencial para los ecomuseos. La cultura es un bien común y democrático y debe ser gestionada democráticamente.
4. En caso de conflictos entre turismo y conservación cultural es esta última la que recibe prioridad. El auténtico patrimonio no debe ponerse en venta, si bien la producción de los bienes de calidad basados en las actividades tradicionales debe ser alentada.
5. Es de máxima importancia la planificación integrada e ideada a largo plazo. Es necesario escapar de los beneficios económicos a corto plazo que pueden destruir la cultura.
6. La protección del patrimonio cultural debe integrarse en un enfoque ambiental completo. Desempeñan un papel fundamental para lograr este propósito los materiales y las técnicas tradicionales.
7. Los visitantes tienen la obligación moral de mantener un comportamiento respetuoso. Deben seguir un código de conducta.
8. Los ecomuseos no cuentan con ningún tipo de “biblia”. En todo momento serán distintos entre sí, basándose en las características culturales y la situación social local.
9. El desarrollo social es un requisito para la creación de ecomuseos en comunidades vitales. El bienestar de los ciudadanos debe ser mejorado de manera que no comprometa los valores tradicionales.

El Natural History Committee del ICOM ha elaborado una propia definición de ecomuseo.

Sin embargo, los museos contemporáneos son, cada vez más, “museos de ideas” más que “museos de objetos”, un hecho que hace más difícil definir de forma precisa los campos de interés. Por eso, preguntarse qué hace el ecomuseo (y porqué) es más productivo que preguntarse qué es. Esto requiere conocimiento “horizontal” (comparación de muchos ecomuseos) y “vertical” (conocimiento de los procesos locales). Por el primero, la fuente más completa en este campo es el sitio internet *osservatorioecomusei.net (en Italiano e Inglés). Hay más o menos 300 ecomuseos a nivel mundial; cerca de 200 son en Europa y allí cada uno tiene su ficha informativa. Por el segundo sólo hay la investigación sobre el terreno.

Ecomuseos en España

• Ecomuseo La Huerta de Valoria del Alcor (provincia de Palencia, España)
• Ecomuseo Las Casas del Hombre, de Bembibre
• Ecomuseo de Muñogalindo, naturaleza y patrimonio del Valle de Amblés
• Ecomuseo Tierra del Sequillo, de Tordehumos (provincia de Valladolid, España)

Enlaces externos

• Ecomuseo del Río Caicena en Almedinilla, Córdoba
• Ecomuseo de Cavalleria (Es Mercadal, provincia de Islas Baleares, España)
• Ecomuseo El Molino de los Ojos (San Esteban de Gormaz, provincia de Soria, España)
• Ecomuseo del poni Asturcón (Argüeru-Villaviciosa, Asturias, España)
• Living Museum of the West (Australia)
• Ecomuseu do Matadouro (Brazil)
• Suojia Miao people ecomuseum (China)
• Ak-Chin ecomuseum (USA)
• Ecomuseo del Casentino (Italy)
• Ecomuseo dei Terrazzamenti (Italy)
• Ekomuseum Bergslagen (Sweden)
• Ecomuseo del Caroní (Venezuela)
• Ecomuseo de la Cerámica Chorotega (Costa Rica)