Eduardo Alquinta

Eduardo "Gato" Alquinta
Eduardo Gato Alquinta durante el Festival de Piedra Roja (1970).
Datos generales
Nombre real	Eduardo Alquinta
Nacimiento	Valparaíso, 22 de enero de 1945
Muerte	Coquimbo, 15 de enero de 2003 (57 años)
Información artística
Alias	Gato Alquinta
Género(s)	Rock
Instrumento(s)	Voz, Guitarra, Flauta dulce,Quena, Cuatro Venezolano, Bajo (en algunas composiciones)
Período de actividad	1963 - 2003
Artistas relacionados	Los Jaivas

Eduardo Alquinta Espinoza (Valparaíso, 22 de enero de 1945 — Coquimbo, 15 de enero de 2003), más conocido como "Gato" Alquinta por sus amigos y seguidores, fue un músico chileno, guitarrista y vocalista de la banda chilena Los Jaivas por casi cuarenta años.

Biografía

Eduardo Alquinta comenzó a la música a la edad de 12 años. Aprendió las canciones de Atahualpa Yupanqui sin que su padre, Carlos Alquinta, se diera cuenta. Conoció a Claudio Parra en el Liceo Guillermo Rivera de Viña del Mar, con quien compartió su afición con el cine. Esta cercanía se transformó en amistad con toda la familia Parra y Mario Mutis, otro amigo del clan.

Para 1963, año en que Alquinta ingresa a estudiar ingeniería en la Universidad Técnica Federico Santa María, Gato, Mario y los Parra conformaban un combo tropical, que animaba fiestas, llamado The High & Bass. En el grupo, Gato se dedicaba a tocar guitarra, además de cantar. Posteriormente deja la carrera de ingeniería para entrar a estudiar arquitectura, carrera que compartiría con Mario Mutis, y que tampoco terminaría.

Para 1969 y con la llegada de David Fass al grupo, Gato es el primero en darse cuenta que el estilo musical tropical e inocente que interpreta la banda no se condice con sus propios ideales. Un viaje de iniciación americanista de Alquinta junto con su mujer, Verónica, hace que se revitalice espiritualmente, presentando sus ideas de rompimiento de esquemas establecidos y realización de música propia a sus compañeros de grupo. Ellos acogen la idea de manera entusiasta, y la nueva etapa del grupo (ahora llamado Los Jaivas), aparece ilustrada en el set de CD llamado La Vorágine, editado en 2004.

Con el tiempo, este proceso evolucionará en una fusión inédita entre el folclore y el rock, sello y lenguaje que caracterizaría a Los Jaivas hasta el día de hoy. Con el tiempo, Gato se encargaría de proveer la voz, la guitarra y una gran variedad de instrumentos andinos a las canciones de Los Jaivas, compuestas a menudo a partir de la improvisación de taller. También escribió las letras de algunas de las canciones (particularmente "Mira Niñita", "Pájaro Errante", "Nubecita Blanca" e "Indio Hermano", entre otros) y se convirtió en la cara visible de la banda, ayudando a conformar el carácter único de Los Jaivas como referente de la música latinoamericana.

El mismo Gato se definió como "el luthier de la banda": "Me gusta el trabajo con las manos y aprovecho de hacer instrumentos, no muy complejos, por su puesto, como zampoñas, trutrucas y flautas con cañas que hemos recogido en Chile, Argentina, Bolivia. Soy el mentholatum del grupo, constantemente estoy cambiando de instrumentos" (Revista Vea, septiembre de 1981).

Gato se mantuvo como vocalista de la banda hasta enero de 2003, fecha de su trágica muerte en una playa cercana a Coquimbo, Chile, producto de un paro cardiorrespiratorio. En sus funerales se manifestó el gran amor del pueblo chileno por Los Jaivas, asistiendo más de cuatrocientas mil personas a despedirlo.

Para la banda ha sido muy difícil su reemplazo; en primera instancia lo asumieron tres de sus hijos: Ankatu, en guitarra; Eloy, en saxo e instrumentos de viento; y Aurora, en voz. Sin embargo, Aurora dejó la banda al poco tiempo, y Eloy falleció trágicamente un año después. A pesar de todos estos inconvenientes, Los Jaivas han decidido continuar su actividad creativa.

En estos días, Gato Alquinta se ha convertido en un ícono de la música chilena, con una figura que genera admiración y veneración por parte de las nuevas generaciones de músicos y del pueblo chileno en general.

Referencias

• Jaivamigos