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El Campeador
El Campeador (1921) es una película pionera en el género épico que narra la historia de Rodrigo Díaz de Vivar, el Cid Campeador, héroe nacional español cuyas hazañas fueron reproducidas por diversos juglares, quedando constancia de ellas gracias a los manuscritos realizados por Per Abbat, si bien es cierto que la autoría de este cantar de gesta es desconocida.
Aunque la producción de la película fue americana, el rodaje se realizó en España y los actores eran, en su mayoría, de esta nacionalidad. La producción comenzó en mayo de 1918. D. W. Griffith, pionero del cine épico americano, fue en un principio el encargado de dirigir este film. Sin embargo, el aclamado cineasta tuvo que retirarse al caer víctima de la gripe española que por entonces causaba estragos en la población. Este hecho, unido a la inestable situación política en España, retrasó mucho el rodaje.
A pesar de que su repercusión en la época fue bastante tenue, esta película incorporaba, con un pobre presupuesto, algunos adelantos tecnológicos "caseros" como la inclusión de voces humanas en la película mediante el uso de un sistema completamente nuevo (adelanto que se suele atribuir erróneamente a la película The Jazz Singer), o imagen en color.
Los paisajes, rodados siempre fuera de estudio, son el punto fuerte de un película que no brilla por la calidad de sus actores (algunas acutaciones fueron calificadas por la crítica como "lamentables"). Los nombres de dichos actores son poco conocidos: Álvaro Hernández, Jesús Merino, Enrique Esteban, Víctor Saiz, Jaime Fernández Rúa, Javier Delibes y Tapón, un cánido adiestrado que apuntaba maneras, y que durante los próximos años ocuparía, con Rin Tin Tin, el disputado trono de perro más emblemático de Hollywood.
Todo el reparto de la película resultó trágicamente muerto en un accidente de avión cuando acudían, ya en los 50, a rodar una película sobre mafia en Brooklyn.
A pesar de los rudimentarios métodos de grabación y la poca calidad de los actores, esta película es considerada una gran obra maestra en conjunto, amén de ser uno de los filmes que más ha influido en el paradigma cinematográfico actual. Cineastas de la talla de David Lean o Cecil B. DeMille han citado esta película como una de sus grandes influencias.
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