Elia Kazan
Nacimiento	7 de septiembre de 1909 Imperio Otomano, Kayseri
Fallecimiento	28 de septiembre de 2003 94 años  Estados Unidos, Nueva York
Cónyuge	Molly Day Thatcher (1932- 1963) Barbara Loden (1967-1980) Frances Rudges (1982-2003)
Hijos	2

Elia Kazan (Kayseri, 7 de septiembre de 1909 – Nueva York, 28 de septiembre de 2003), director de cine y escritor estadounidense de origen griego. Su nombre griego era Elias Kazanjoglou (Ηλίας Καζαντζόγλου).^[1]

Biografía

Orígenes

Nació en Kayseri, en el antiguo Imperio Otomano, (hoy Turquía). Fue hijo de un comerciante de alfombras griego, lo que hizo que formara parte de la minoría de lengua griega y religión cristiana ortodoxa de ese país.

Su familia abandonó Turquía para trasladarse a Berlín cuando Elia solo tenía dos años de edad. Después de una breve estancia en la capital alemana, que no mejoró su situación económica, en 1913 la familia se instala en Nueva York, donde el cabeza de familia montó un negocio de alfombras con el que llegó a enriquecerse bastante rápidamente, hasta que la crisis de 1929 puso fin a la prosperidad.

Actividad teatral

Se siente inclinado hacia el teatro y, en 1930, Kazan ingresó en la Universidad de Yale, donde cursó Arte Dramático durante dos años, estudios que se costeó gracias a su trabajo como portero de noche de un edificio. Montó su primera obra teatral en 1931, El segundo hombre, de Samuel N. Behrman, y en 1932 debutó como actor en la obra Chrysalis, que tenía a Margaret O'Sullivan y Humphrey Bogart como protagonistas. Se integra también por aquellas fechas en el Group Theatre, una formación que entendió el arte escénico de una manera novedosa y experimental para la época. Lleva a escena entre otras obras la La muerte de un viajante, de Arthur Miller.

Pronto se reveló como uno de los directores más innovadores del Group Theatre, lo que le valió en 1943 el premio de la crítica por la puesta en escena de The Skin on our Teeth, de Thornton Wilder. En 1947 es, junto a Cheryl Crawford y Robert Lewis, uno de los fundadores del Actor's Studio, la mítica escuela de formación de actores. Esta escuela tuvo una influencia decisiva en el teatro estadounidense y de ella salieron actores de la talla de Marlon Brando, Montgomery Clift, Geraldine Page o Paul Newman.

Actividad cinematográfica

Fotograma de Viva Zapata! (1952), dirigida por Kazan y protagonizada por Marlon Brando, Jean Peters y Anthony Quinn.

En 1944 realizó su primer largometraje, A Tree Grows in Brooklyn (Lazos humanos). Le siguieron Boomerang (El justiciero, 1947) y The Sea of Grass (Mar de hierba, 1947) que le valieron dos premios de la crítica; Gentleman's Agreement (La barrera invisible, 1947) por el que obtuvo su primer Óscar; Pinky (1949); Panic in the Streets (Pánico en las calles, 1950); y A Streetcar Named Desire (Un tranvía llamado deseo, 1951) por la que obtuvo su segundo Óscar. Los años siguientes a estos hechos fueron los más prolíficos de toda su carrera. Sin desatender la dirección dramática ni la actividad literaria, realizó numerosas y célebres películas: Viva Zapata! (1952); Man on a Tightrope (Fugitivos del terror rojo, 1952); On the Waterfront (Nido de ratas / La ley del silencio, 1954) por la que ganó un Óscar en 1955; East of Eden (Al este del paraíso / Al este del Edén, 1955); Baby Doll (1956); Wild River (Río Salvaje, 1960); Splendor in the Grass (Esplendor en la hierba, 1961).

Más tarde redujo su actividad cinematográfica, hasta que la abandonó para dedicarse enteramente a la producción literaria desde finales de los setenta. Sus últimas realizaciones fueron Girona, America (1964), a partir de una novela autobiográfica publicada en 1962; The Arrangement (El compromiso, 1968); The Visitors (Los visitantes, 1976); y The Last Tycoon (El último magnate, 1976), que constituyó un gran poder económico.

Actividad literaria

Como autor literario también logró el reconocimiento de público y crítica. Aparte de America, America, publicó The Assassins (1972); The Understudy (1974); Acts of Love (1978); The Anatolian (1982); y Elia Kazan: a Life (1989), minuciosas memorias por las que desfilan numerosos personajes de Hollywood.

Galardones

Consiguió doce en los que destacan Óscar, como mejor director. También recibió en 1999 o Óscar Honorífico al conjunto de su carrera. Además de los Óscar por sus películas, Kazan recibió numerosos galardones como el Premio de Maestros del Cine, otorgado por la el diario 'Times' en 1989 y, en febrero de 1996, el Oso de Oro especial por el conjunto de su obra en el Festival de Berlín.

Matrimonio

Contrajo matrimonio tres ocasiones. Con Molly Day Thacher en 1932, con la que tuvo dos hijos y dos hijas, y con la actriz Barbara Loden en 1967, ambas fallecidas. En 1982 se casó con Frances Rudge.

Joseph R. McCarthy, senador que lideró el Comité de Actividades Antinorteamericanas entre 1950 y 1956.

Testimonio en la caza de brujas

Consiguió una cierta notoriedad tras su testimonio ante el Comité de Actividades Antinorteamericanas en la época del Mccarthismo y la caza de brujas. Testificó contra sus antiguos compañeros del Partido Comunista, delación con la que consiguió mantener su status pero que no olvidaron algunos actores y demás colegas de su profesión. Al recibir su Óscar honorífico, varios de ellos se negaron a aplaudirle y a ponerse en pie, para dejar así patente su rechazo.

Kazan trató de justificar sus delaciones. En su novela El Anatolio y en su película America, America, explica que su admiración por el modo de vida americano le llevó a velar por su país. Estas obras autobiográficas cuentan los avatares de un joven griego anatolio que, como otros millones de emigrantes, deja su tierra natal hostil para acceder al nuevo paraíso. Tampoco fue casual que Kazan deformara la historia de la lucha de los obreros portuarios de Nueva York en La ley del silencio. Los sindicatos de obreros portuarios, que en la realidad tenían mayoría de comunistas, aparecen dominados por la Mafia. El protagonista, representado por Marlon Brando, hace una auténtica apología de la delación.

Filmografía

• 1937: The People of the Cumberlands (cortometraje)
• 1940: It's Up to You (documental)
• 1945: A Tree Grows in Brooklyn
• 1946: The Sea of Grass (Mar de hierba)
• 1947: Boomerang (El justiciero)
• 1947: Gentleman's Agreement (La barrera invisible)
• 1949: Pinky
• 1950: Panic in the Streets (Pánico en las calles)
• 1951: Un tranvía llamado Deseo (A Streetcar Named Desire)
• 1952: ¡Viva Zapata!
• 1953: Man on a Tightrope (Fugitivos del terror rojo)
• 1954: On the Waterfront (Nido de ratas / La ley del silencio)
• 1955: East of Eden (Al este del Edén / al este del paraíso)
• 1956: Baby Doll
• 1957: A Face in the Crowd (Un rostro en la multitud)
• 1960: Wild River (Río salvaje)
• 1961: Splendor in the Grass (Esplendor en la hierba)
• 1963: America, America
• 1969: The Arrangement (El compromiso)
• 1972: The Visitors (Los visitantes)
• 1976: The Last Tycoon (El último magnate)

Premios

Óscar

Referencias

Enlaces externos

• Elia Kazan en Internet Movie Database
• Elia Kazan muere en Nueva York a los 94 años (La Vanguardia)