El Emperador Tongzhi, nació en Pekín (el 27 de abril de 1856 al 12 de enero de 1875) era el noveno emperador de la dinastía manchú de Qing, y el octavo emperador Qing que gobierna China, a partir la 1861 a 1875.

Era el único hijo sobreviviente del Emperador Xianfeng y la Emperatriz Cixi, Tongzhi procuró reformas políticas. Su primer nombre de reinado era Qixiang (祺祥), pero este nombre fue abandonado más adelante por Cixi a favor de Tongzhi, una contracción del clásico tonggui yu zhi (同歸與治), que significa “reformar/restaurar junto a un estado de orden”, aunque se ha interpretado como “gobernar el estado como un equipo unido de la madre/del hijo” (母子同治天下), que cabe la descripción, como su madre, la Emperatriz regente Cixi se retiró aunque siempre permaneció muy bien informada por una red de espías, mayoritariamente eunucos de palacio, llegando incluso a paralizar algunos de los proyectos modernizadores de su hijo. La tradicional política china hace mención a “que atendía audiencias detrás de una cortina” (垂簾聽政) durante la gestión del emperador Xiangfeng, que había sido utilizada ya anteriormente en la historia china, fue utilizada para describir el gobierno de Cixi. La frase se puede todavía oír en política china contemporánea a veces.

Tongzhi se convirtió en emperador a la edad de 16 años al alcanzar la mayoría de edad. Su madre la Emperatriz regente Cixi, la Emperatriz viuda de su padre Emperatriz regente Ci'an, y su tío, el Príncipe Kung, hicieron de regentes después de conseguir librarse del regente anterior Sushun.

Tongzhi se casó con la Emperatriz consorte Alute de un clan manchú. Murió de viruela a la edad de 18 años. No tenía ningún hijo para poder sucederlo. Hay quienes dicen Tongzhi murió de STD, particularmente, sífilis (debido a sus andanzas con las prostitutas fuera de palacio), y que el diagnóstico de la viruela fue dada solamente porque las enfermedades de transmisión sexual en China son un tabú, incluso en la actualidad. Sin embargo, tal alegación no se puede verificar con evidencia creíble. Aunque también existe la hipótesis nada extraña, sino probablemente la más fiable, de que el joven emperador muriese envenenado por su entorno por causa de su política aperturista.

Sus madres, las dos regentes, reasumieron la regencia después de designar al primer hijo de Príncipe Chun, Guangxu como emperador. Con el nombre de Emperador Guangxu.

Algunos meses después de la muerte de Tongzhi, la Emperatriz consorte Alute murió. Se dice que ella se suicidio o que Cixi la mató de hambre cortando su suministro de alimentos.

Familia

• Padrer: Emperador Xianfeng
• Madre : Concubina Yi ( después Emperatriz Dowager Cixi)
• Consortes:

1. Emperatiz Alute, (孝哲毅皇后) del Clan Alute (1854 - 1875)
2. Suzhen Huang Kuai Fei, (淑慎皇贵妃) (1860 - 1905)
3. Zhuanghe Huang Kuai Fei, (庄和皇贵妃) (1857 - 1921)
4. Jingyi Huang Kuai Fei, (敬懿皇贵妃) (1856 - 1932)
5. Yunghui Huang Kuai Fei, (荣惠皇贵妃) (1854 - 1933)