Los eobelinos (Eobelinae) son una subfamilia de coleópteros prehistóricos que prosperaron en el Mesozoico Tardío pero que están totalmente extintos en la actualidad. Pertenecen a los bélidos o «gorgojos primitivos». Los bélidos sólo se encuentran actualmente en la región que va desde Australia-Nueva Guinea-Nueva Zelanda hacia el Sureste asiático, algunas islas del Pacífico, Sudamérica y Centroamérica y algunos pequeños lugares en África. Los eobélidos presentaban una ditribución más extensa, encontrándose al menos en Asia Central, España y Brasil durante el Jurásico Tardío y el Cretácico Temprano (aprox. 161-100 Ma).^[1]

Descripción

Los eobélidos adultos son reconocibles por su cuerpo alargado y plano rostrum («hocico»), que es más largo que la cabeza y el pronoto juntos. Como en otros bélidos, sus antenas eran rectas, no acodadas como en los verdaderos gorgojos (Curculionidae); se insertaban cerca del centro del rostrum. La «frente» entre la base del rostrum y los ojos presenta una marcada protuberancia externa. Las tibias de las patas centrales y posteriores poseen espuelas en sus puntas.^[1]

Sus larvas no se conocen. Presumiblemente se alimentaban de la madera y frutas de plantas enfermas o muertas o del bosque muerto (deadwood), siendo las plantas sanas menos importantes en su alimentación, como ocurre con los bélidos vivos. Dado que Araucariaceae son las plantas huésped de muchos de los antiguos linajes extintos de bélidos, es muy probable que Eobelinae utilizasen estas coníferas también. En efecto, los Araucariaceae florecieron al mismo qtiempo que los Eobeloidae, en tanto que la mayoría de las otras plantas huésped conocidas de los bélidos son angiospermas, un grupo del que vivieron los primeros miembros primitivos (p.ej. Archaefructus al mismo tiempo que los Eobelidae.^[2]

Sistemática

Se sitúan a veces como la tribu Eobelini, pero las tribus de Belinae están atestiguadas en el Paleógeno; la irradiación de las subfamilias de Belinae tuvieron por lo tanto lugar probablemente más tarde dentro del Cretácico.^[2] Así pues, el tratamiento como subfamilia es más apropiado por el momento. Queda aún por ver no obstante si los Eobelidae como se circunscriben aquí son un grupo monofilético, o contienen miembros basales de las subfamilias extintas de bélidos también.

Géneros:^[1]

• Archaeorrhynchus Martynov, 1926 (Jurásico Tardío de Kazajistán)
• Belonotaris Arnoldi, 1977 (Jurásico Tardío de Kazajistán - Cretácico Temprano de Rusia)
• Davidibelus Zherikhin & Gratshev, 2004 (Cretácico Temprano de Brasil)
• Eobelus Arnoldi, 1977 (Jurásico Tardío de Kazajistán)
• Longidorsum Zhang, 1977 (Cretácico Temprano de China)
• Microprobelus Ming, Dong & Chungkun, 2006 (Cretácico Temprano de la Formación Yixian de Liaoning (China))
• Montsecbelus Zherikhin & Gratshev, 1997 (Cretácico Temprano de España)
• Probelopsis Arnoldi, 1977 (Jurásico Tardío de Kazajistán)
• Probelus Arnoldi, 1977 (Jurásico Tardío de la Cordillera Karatau (Kazajistán) - Cretácico Temprano de la Formación Yixian de Hebei (China))

Notas

Referencias

• Marvaldi, A.E.; Oberprieler, R.G.; Lyal, C.H.C.; Bradbury, T. & Anderson, R.S. (2006): Phylogeny of the Oxycoryninae sensu lato (Coleoptera: Belidae) and evolution of host-plant associations. Invertebrate Systematics 20: 447–476. DOI 10.1071/IS05059 (resumen en HTML, en inglés).
• Ming, Liu; Dong, Ren & Chungkun, Shi (2006): A new fossil weevil (Coleoptera, Curculionoidea, Belidae) from the Yixian Formation of western Liaoning, China. Progress in Natural Science 16 (8): 885-888. DOI 10.1080/10020070612330084 (resumen en HTML, en inglés).