Ernesto Augusto de Hannover nació en Queen's House, St.James's Park, Londres, el 5 de junio de 1771, siendo el octavo de los 15 hijos del rey Jorge III del Reino Unido, y de Carlota de Mecklenburgo-Strelitz.

Como sus hermanos y hermanas, estudió con tutores hasta que fue enviado a la Universidad de Göttingen en 1786, junto a sus hermanos menores, los duques de Cambridge y de Sussex.

Contenido 1 Carrera militar 2 Duque de Cumberland 3 Matrimonio e hijos 4 Políticas y popularidad 5 Rey de Hannover 6 Muerte

Carrera militar

En 1791, él y su hermano el duque de Cambridge fueron enviados a Hannover para recibir entrenamiento militar bajo la supervisión del Mariscal de Campo von Freydag. Allí aprendió el arte de la caballería y tácticas militares por el Capitán von Linsinger del Regimiento de los Dragones de la Reina. Mostró ser un excelente jinete y hábil tirador, pese a ser corto de vista. Luego de solo 2 meses de entrenamiento, el Mariscal von Freydag estaba tan impresionado con los progresos del príncipe que le dio el cargo de Capitán de Caballería.

En marzo de 1792 la Armada Real otorgó formalmente a Ernesto Augusto el cargo de Coronel del 9no Regimiento de Dragones de Hannover. Al año siguiente (1793) fue desigando Comandante de la 1ra Brigada de Caballería. El pasó la guerra contra Francia en la Primera Coalición (1793-1797) estacionado en Tourcoing, Francia, el cuartel general de su hermano mayor, el duque de York, quien era el Comandante en Jefe de los combinados ejércitos inglés, hannoveriano y austríaco. Ernesto pierde su ojo izquierdo en la Batalla de Tourcoing (Batalla de Cayghem), el 18 de mayo de 1794.

El príncipe Ernesto regresa a Inglaterra por primera vez desde 1786 -cuando marcho a la Universidad- para restablecerse de su lesión. Al año siguiente (1795) regresa a Europa y se encargó de comandar la retaguardia del ejército británico en su paso por los Países Bajos. Obtiene el cargo de Teniente en 1798 y de General en 1803. Sirvió como el decimocuarto Canciller del Colegio Trinity, Dublín desde 1805-1851.

Duque de Cumberland

El 29 de agosto de 1799, su padre Jorge III lo crea duque de Cumberland y de Teviotdale y condé de Armagh. El 29 de marzo de 1813, Ernesto es nombrado Mariscal de Campo. Además, sirvió como Coronel Honorario del 15to Regimiento Real de Dragones (Húsares) de 1801 a 1827 y como Coronel de la Caballería Real de 1827 a 1830. El duque de Cumberland había sido creado Caballero de la Orden de la Jarretera en 1786. Su hermano mayor, el Príncipe-Regente (luego rey Jorge IV) lo crea Gran Cruz de la Orden del Baño en 1815. En 1831, el Duque de Cumberland, llegaría a ser caballero de la orden de San Patricio. Años más tarde, al acceder al trono de Hannover en 1837, es creado Gran Maestre y Soberano de la Real Orden Guelfica.

Matrimonio e hijos

Se casó por poderes el 29 de mayo de 1815, en Neustrelitz, con su prima Federica de Mecklenburgo-Strelitz. La ceremonia formal de matrimonio se llevó a cabo, con ambas partes presentes, en Carlton House, Londres, el 29 de agosto del mismo año. La reina Carlota se opuso al enlace, debido a que su ahora nuera era también su sobrina; además, Federica había tenido 2 matrimonios anteriores y un total de 9 hijos de ambas uniones. De su enlace, los duques de Cumberland tuvieron 3 hijos:

• Federica (n. muerta, 27.1.1817).

• Una hija (n. muerta, IV.1818).

• Jorge V Federico Alejandro Carlos Ernesto Augusto (n. Berlín, 27 de mayo de 1819 - m. París, 12 de junio de 1878), rey de Hannover al suceder a su padre.

Políticas y popularidad

Ernesto Augusto tenía la reputación de ser el menos agradable de los hijos del rey Jorge III. Políticamente conservador, se opuso firmemente en 1828 a la Ley de Emancipación Católica propuesta por el Primer Ministro, el duque de Wellington. Fuertes rumores sugerían que el duque había asesinado a su valet en un arranque de furia, y, además, comenzaron a esparcirse infames historias alegando que sostenía relaciones incestuosas con su hermana, la princesa Sofía. También se decía que había violentado a Sarah, Lady Lyndhurst, la esposa de Lord Lyndhurst, 3 veces Lord Canciller. Sin embargo, no hay evidencia histórica alguna que pueda comprobar ninguno de estos hechos, que serían nada más que burdos chismes e inventos.

Rey de Hannover

El 20 de junio de 1837, su hermano mayor, el rey Guillermo IV, muere sin descendencia legítima superviviente, y su sobrina Victoria, única hija del duque de Kent, le sucede como reina del Reino Unido. Sin embargo, en Hannover existía la Ley Sálica, según la cual una mujer no podía reinar allí. En consecuencia, el legítimo heredero masculino del difunto rey, el duque de Cumberland, le sucede como rey de Hannover y duque de Brunswick-Lüneburgo. Desde entonces, Hannover y el Reino Unido tendrían diferentes casas reales.

Ernesto Augusto fue, además, presunto heredero de su sobrina desde el 20 de junio de 1837 hasta el 21 de noviembre de 1840, cuando, al dar la reina a luz a su primera hija, Victoria, Princess Royal, ésta ocupa su lugar como heredera del trono del Reino Unido.

El rey Ernesto Augusto I fue un soberano medianamente popular, anulando la relativa constitución liberal instituida por su hermano menor, el duque de Cambridge -que había sido regente del reino de Hannover en nombre de Guillermo IV- alegando "fallas técnicas", y gobierna como un monarca absoluto. Eventualmente, acepta otorgar una constitución después de las revoluciones de 1848.

Muerte

Murió en el Schloss Herrenhausen, Hannover, el 18 de noviembre de 1851, a los 80 años de edad, siendo sepultado junto a su esposa, la reina Federica, en un mausoleo en los Jardines de Herrenhauser Garten (Herrenhäuser Gärten).