El estroma escleral está compuesto por haces de colágeno, que no están orientados uniformemente como en la córnea. La epiesclera es una delgada capa de tejido elástico que cubre a la esclera por delante, consta de tejido conjuntivo vascular denso que surge con el estroma de la esclera superficial y la cápsula de Tenon.

Signos y Síntomas

Generalmente son unilaterales y determinan un área muy localizada de inflamación, que se ve congestiva. El dolor es bastante intenso especialmente en la escleritis; con fotofobia, hiperestesia y epífora. En la epiescleritis la zona vecina al foco rojizo no presenta inflamación, mientras que la escleritis afecta zonas más extensas, generalmente un cuadrante del globo.

Diagnóstico diferencial

La escleritis se puede presentar en enfermedades del colágeno como espondilitis anquilosante, artritis reumatoide, poliarteritis nodosa, granulomatosis de Wegener, y el lupus eritematoso diseminado. La epiescleritis puede ser idiopática o causada por Síndrome de Sjögren, o menos frecuentemente por las entidades mencionadas anteriormente para escleritis. La escleritis tiene formas graves como la escleritis necrosante, la escleromalacia necrosante y la escleritis posterior, que conducen a un adelgazamiento cada vez mayor de la esclerótica, lo cual se ve como un abombamiento oscuro por la úvea que se trasluce y puede llevar a la perforación. Una buena forma de diferenciar estas dos entidades es aplicar una gota de adrenalina al 1:1000 o fenilefrina, la cual produce una vasoconstricción de los vasos epiesclerales, pero no de los esclerales; o sea que ante una epiescleritis se notará completo blanqueamiento de los vasos, en escleritis no, entonces remitir al oftalmólogo.

Tratamiento

En cuanto al tratamiento, la epiescleritis es una enfermedad benigna y casi siempre autolimitada en 2 semanas. Cede fácilmente con esteroides como dexametasona en colirio al 1% cada seis horas. El tratamiento inicial de la escleritis es AINES orales, 100 mg de flurbiprofeno 3 veces al día o 50 mg de indometacina dos veces al día; si no mejora o no tolera los AINES se pasa a prednisolona oral 40-80 mgrs/día.

Véase además Ojo rojo.