Las espigadoras. Jean-François Millet, (1857), Museo de Orsay, París.

La Escuela de Barbizon de pintura (aprox. 1830–1870) fue el conjunto de pintores franceses reunidos en torno al pueblo de Barbizon, cercano al bosque de Fontainebleau, donde los artistas de este círculo llegaron a establecerse.

El hecho de que los pintores de Barbizon dejaran París para refugiarse en un pequeño pueblo ya es una actitud de abierta oposición al sistema vigente, no sólo en el ámbito plástico, sino también en el orden social.

Los pintores de Barbizon fueron parte del Realismo pictórico francés, que surgió en reacción al más formalista Romanticismo de Gericault o Delacroix.

Orígenes y fundación

Al principio del siglo XIX, los criterios artísticos giraban alrededor de la tradición neoclásica, siguiendo al pintor Jacques-Louis David. Al margen de este academicismo, el Romanticismo formalizado por Géricault, Bonington o Delacroix crecía.

En 1824, el Salón de París exhibió una exposición de John Constable. Sus escenas rurales influenciaron a algunos artistas jóvenes, haciendo que abandonaran el formalismo y academicismo para buscar su inspiración directamente en la Naturaleza. Las escenas naturales fueron la temática más recurrente, como elemento protagonista de su pintura y no como mero telón de fondo de hechos dramáticos o escenas mitológicas.

Durante las revoluciones burguesas de 1848, un grupo de artistas comenzó a reunirse en el pueblo de Barbizon para seguir las ideas de Constable sobre la pintura y el naturalismo.

Los integrantes fundadores de la escuela de Barbizon fueron Théodore Rousseau, Jean-Baptiste Camille Corot, Jean-François Millet y Charles-François Daubigny. Otros miembros fueron Jules Dupré, Narcisso Virgilio Díaz de la Peña, Albert Charpin, Henri Harpignies, Charles Olivier de Penne, Félix Ziem, Alexandre DeFaux, Constant Troyon y Jules Jacques Veyrassat.

Estilo de Barbizon

El puente de Mantes, obra de Corot (1868-70), Museo del Louvre.

Mantienen un estilo realista, pero de entonación ligeramente romántica, que se caracteriza por su especialización casi en exclusiva en el paisaje y su estudio directo del natural. Esto influirá en el resto de la pintura francesa del siglo XIX, en especial en el Impresionismo. Usualmente tomarán sus apuntes al aire libre para realizar sus obras definitivas en sus estudios

Renunciaron a la estampa pintoresca de la vida campestre y se lanzaron a analizar de un modo casi escrupuloso la Naturaleza. Esta observación de lo natural produce efectos sentimentales en el alma del pintor, por lo que sus paisajes adquieren una calidad dramática bastante perceptible.

Millet, más allá de Barbizon

Uno de ellos, Millet, fue más allá de la idea original, incluyendo figuras en sus paisajes, como estampas de la vida campesina y su trabajo en el campo. Para él era más importante el hombre que el escenario natural.

Ejemplo de esto lo tenemos en el cuadro Las espigadoras donde el maestro francés plasma una escena de la cosecha del trigo. A diferencia de otras escenas del realismo, en ésta no hay dramatismo, ni intención de denuncia social, sino simplemente la constatación de la realidad.

Curiosidades

• Tan unidos a dicho lugar estuvieron estos pintores que Rousseau (1867) y Millet (1875) murieron en Barbizon.
• La novela de Jules y Edmond de Goncourt titulada Manette Salomon (1867) trata sobre la vida de estos pintores.

Charpin Albert Original de Grasse, Francia, en 1842, murió en Asnieres en 1924. Discípulo de Daubigny, pintor de paisajes con pastoras, acompañadas de un perro guardian, que controla el rebaño de ovejas. La serenidad expresada por la situación así como la particular luminosidad matinal, en cielos nubosos, son lo mas demostrativo de su arte. Sus pinturas se encuentran en museos, mansiones oficiales y en colecciones privadas de Europa, America y Sud-America. Una de ellas "Le Retour à la Ferme" forma parte de la colección del Musèe des Beaux-Arts de Chambery. (Catálogo de Colecciones de Museos de Francia, Ministerio de Cultura, Francia) (Joconde)