Estadio Municipal Jocay
Nombre completo	Estadio Jocay
Nombres anteriores	Estadio Modelo de Manta
Localización	Avenida 113 S/N, Manta, Ecuador
Propietario	Municipio de Manta Liga Deportiva Cantonal de Manta
Detalles técnicos
Superficie	Césped
Capacidad	20.000[1] espectadores
Construcción
Apertura	14 de enero de 1962 (47 años) (inauguración)
Remodelación	2002 y 2003 18 de marzo de 2004 (5 años) (reinauguración)
Equipo diseñador
Arquitecto	Ricardo Mórtola
Equipo local
Manta Fútbol Club Delfín Sporting Club Club Atlético Green Cross Juventud Italiana Club Social, Cultural y Deportivo La Paz 1963 - 1968: Club Deportivo Estibadores Navales 1963 - 1966: Club Deportivo América de Manta 1963 - 1966: Club Atlético River Plate de Manta 1963 - 1969: Club Deportivo INECEL 1967 - 1996: Manta Sport Club 1969 - 1970 (sede provisional): Liga Deportiva Universitaria de Portoviejo
Acontecimientos
*VI Juegos Nacionales Manabí 1985

El Estadio Jocay (oficialmente conocido como Estadio Municipal Jocay) es un estadio de fútbol de Ecuador. Está ubicado en la avenida 113 de la ciudad de Manta. Fue inaugurado el 14 de enero de 1962 con el nombre de Estadio Modelo de Manta, que luego fue cambiado al nombre actual. Es utilizado para competiciones de fútbol, y allí juega como local el Manta Fútbol Club, equipo de la Serie A del fútbol ecuatoriano. Su capacidad es de aproximadamente 20.000 espectadores. Fue reconstruido entre 2002 y 2003 y fue reinaugurado el 18 de marzo de 2004 gracias al apoyo del actual presidente del Manta Fútbol Club, Jaime Estrada Bonilla.

Historia

La presencia del poderoso conjunto chileno Santiago Wanderers el 23 de octubre de 1940 en el estadio de Manta, para enfrentarse a un combinado mantense reforzado con jugadores de Portoviejo y Bahía, se convierte en el primer partido de carácter internacional en la provincia. Después vinieron las visitas de grandes equipos de nuestro continente como el América de Cali, Deportivo Cali y el Boca Juniors de Cali de Colombia en la década de los cuarenta y cincuenta, sumándose a esto el enorme esfuerzo de la dirigencia deportiva de nuestra ciudad que aprovechó la presentación de la Selección de Uruguay en el Campeonato Sudamericano Ecuador 1947 que se efectuó en Guayaquil y los contrató para que jueguen en el puerto mantense (tuvieron que realizar un gran sacrificio para traer a los uruguayos en algunos viajes en avionetas). Estos hechos motivaron a los dirigentes de Liga Deportiva Cantonal de Manta, a soñar en la construcción de un escenario que reúna las condiciones para albergar y darle facilidades a los aficionados del fútbol.

En 1946 el señor Pablo Coello Gutiérrez es elegido presidente de Liga Deportiva Cantonal de Manta y trata con el I. Concejo Cantonal para conseguir que aquella loma que mira hacia lo que es hoy el colegio 5 de Junio y donde se encontraba el escenario mantense, sea expropiada para librarse de la familia Pavón que se apostaba en ese sector observando "de agache y gratiche" el espectáculo que se desarrollaba en el campo de juego. El Concejo Cantonal ofrece al señor Coello la expropiación de aquella loma, pero en cambio el dueño del predio se niega a ceder los derechos si la Liga Cantonal no abona la cantidad de trescientos mil sucres. Don Pablo ofrece pagar la cantidad de cien mil sucres, pero no se llega a un entendimiento.

La inquietud por construir un estadio impulsa al señor Coello a dialogar con los principales personeros de Industrias Ales, señores Álvarez Barba, para conseguir la donación de un terreno, logrando favorablemente una extensión de 24.000 mil metros cuadrados en el lugar donde hoy se levanta el Jocay; esta cantidad de terreno no alcanzaba para la construcción del escenario soñado, razón por la que se vieron precisados a comprar a la familia Cevallos la cantidad de 20.000 metros cuadrados. En 1948 el señor presidente de la República, Galo Plaza Lasso, hizo una visita a Manta, circunstancia aprovechada por la dirigencia local para que apadrine el acto de colocación de la primera piedra.

Sin perder el entusiasmo, el señor Coello inicia una colecta de sacos de cemento, el primero en donar cien sacos fue el señor Enrique Azúa, luego vino una hemorragia de contribuciones por parte del pueblo mantense; don Ramón González-Artigas cedió una máquina para la construcción de bloques de cemento, ahorrándose una gran cantidad de dinero. La lista de quienes fortalecieron el desarrollo de tan esperada obra es bastante extensa, sin embargo, mencionaremos a don Edmundo Lourido Moreira, Jorge Emilio González, Pedro Balda Cucalón, Dr. Luciano Delgado Falcónez, Edmundo Flores Zambrano, Tomás Carlos Moreno.

Finalmente el estadio fue entregado a Liga Deportiva Cantonal, eligiéndose una reina entre un grupo de guapas chiquillas, título recaído en la Srta. Rosita Villao, siendo proclamada el 6 de enero de 1962 en el tradicional Coliseo de los Obreros. El 14 de enero de ese mismo año se inauguró el Estadio Modelo de Manta, para regocijo de los mantenses. Fue el resultado de la decisión de la gente que con dinero propio, herramientas, equipos y materiales de construcción entregaron al país el primer estadio reglamentario de fútbol construido en Manabí, que en forma paralela presenció la creación de su entidad rectora del deporte aficionado y la fundación (1962) del Círculo de Periodistas Deportivos del Ecuador, filial Manabí. Esa fue la trilogía de oro que permitió jugar fútbol profesional en Manta.

Con una tribuna principal que para la época era fabulosa, inicia una larga historia de remiendos y parches en su estructura de aposentadurías tanto de general como de platea. Después de un tiempo, el estadio incluso cambió su nombre por "JOCAY", rindiendo homenaje al ancestro de Manta en sus orígenes nativos. Pasaron los años y siguieron las gestiones de sus propios dirigentes, sin ayuda de ninguna institución de Manabí, y se consigue otras construcciones que tal vez no fueron perfectamente planificadas pero de algo sirven en la actualidad. Por ejemplo, para los Juegos Deportivos Nacionales de Manabí en 1985 se le instaló un marcador electrónico de fabricación húngara, que fue desmantelado en el 2003 para dar paso a la construcción de la general norte, que permite albergar algo más de cinco mil aficionados.

En este mismo año 2003 se construyó la tribuna principal “Jaime Estrada Bonilla”, con su palco, suites y salas de conferencias, y se dotó de alumbrado (algo insuficiente); pero se omitió sonido interno, marcador y alguna regeneración urbana en sus calles adyacentes que faciliten la circulación de vehículos y peatones. La tribuna principal (con palco incluido) puede albergar a más de siete mil aficionados, que se suman con los que ocupan la preferencia (que antes fue la tribuna principal) y la nueva general norte. Así en suma se puede catalogar al estadio Jocay con una capacidad teórica de 17.000 aficionados más las pocas gradas que alberga la vieja general sur (que no sabemos si quedará así tal como está en pleno siglo XXI), aunque serán los técnicos quienes le fijen cifras exactas sobre la capacidad del estadio (que en algunos cotejos de grupo “B” ha sobrepasado 10.000 aficionados).

También estuvo en planes de construcción la bandeja de general sur similar a la existente, pero algún Ministro de Economía quitó esa partida que incluso tenía número asignado y el dinero, que al parecer sirvió para la construcción de la tribuna inaugurada en el 2005 en el Estadio George Capwell del Emelec. Como consecuencia el estadio tiene un espacio baldío y horripilante lleno de mosquitos, serpientes, deshechos sólidos abandonados y tantas cosas desagradables que se crean en un terreno abandonado y sin mantenimiento oportuno y permanente. Tampoco se debe olvidar cuando la Federación Deportiva de Manabí, designada constructora de las obras que el aficionado conoce, retuvo, sin justificación válida, dineros que servirían para la construcción. Ese dinero estuvo en un banco durante cuatro meses, ganando intereses que se quedaron en alguna parte. En suma, toda la historia completa del estadio Jocay tiene más lágrimas que sonrisas, y el lector sabrá investigarla completamente para sacar sus propias conclusiones. Sin embargo, hay que registrar en la historia de tristezas e injusticias para con Manta el hecho que se reparta un millón ochocientos mil dólares entre otras organizaciones, clubes deportivos y entidades y no se termine con el estadio Jocay (que un ministro mal informado lo cataloga como el cuarto más hermoso del país, sin especificar si se refiere a toda su estructura o solamente se refería al césped de la cancha que luce bien cuidado). Ese fue el más reciente golpe traicionero contra Manta, que produce trabajando para que el producto de su trabajo generando dinero se lo reparta en la provincia con criterio electorero.

Ampliando, remodelando y actualizando el estadio Jocay en sus tres primeras etapas de construcción, debió sacrificarse la pista atlética y los espacios complementarios para saltos, lanzamientos y descanso. La Universidad Técnica de Manabí impuso esa condición, justamente por la negligencia de muchos dirigentes de Liga Cantonal que dejaron estrangular al estadio con edificaciones, lotizaciones, patios de silos, etc., lógicamente reduciendo el entorno del escenario a pequeñas callejuelas llenas de basura, como era el panorama no hacía mucho tiempo. (El panorama ha cambiado y fueron parchadas las calles de acceso, aunque persiste el estacionamiento indebido de grandes camiones cargueros durante los días de partidos; pero de alguna manera se observa más civilización dentro y fuera del estadio, lo cual es alentador porque convoca al aficionado y a su familia en cada fecha del torneo de fútbol.) Atletismo se practica en la ULEAM, en algunas escuelas con pequeñas pistas improvisadas, en los colegios con espacios preparados para el efecto, y lógicamente en la pista natural de Manta: sus hermosas playas con pistas rígidas y de arena batida.

Hoy el estadio desempeña un importante papel en el fútbol local, ya que los clubes mantenses como el Manta Fútbol Club, Delfín Sporting Club, Green Cross, Juventud Italiana, La Paz, Estibadores Navales, América de Manta, River Plate de Manta, INECEL, Manta Sport Club, Liga de Portoviejo (provisional) y 9 de Octubre hacían y/o hacen de locales en este escenario deportivo.

A nivel nacional, el Jocay fue sede de los VI Juegos Nacionales Manabí 1985. Asimismo, este estadio es sede de distintos eventos deportivos a nivel local, así como es escenario para varios eventos de tipo cultural, especialmente conciertos musicales (que también se realizan en el Coliseo Lorgio Pinargote de Manta).

Referencias

Enlaces externos

[1] Vista satelital del estadio por Google Maps.