Estefanía de Bélgica

Estefanía y Rodolfo a poco de su matrimonio

Estefanía de Bélgica (Laeken, 21 de mayo de 1864 - Pannonhalma, 23 de agosto de 1945), princesa de Sajonia-Coburgo-Gotha y durante algún tiempo futura Emperatriz de Austria en su calidad de esposa del príncipe heredero Rodolfo de Habsburgo.

Era hija del rey de los belgas Leopoldo II y de su esposa, María Enriqueta de Austria. Casó el 10 de mayo de 1881 en Viena con Rodolfo de Habsburgo, hijo del emperador Francisco José I y heredero del trono del Imperio Austrohúngaro. Fueron asistentes a esa boda los futuros Eduardo VII del Reino Unido y Guillermo II de Alemania. Este matrimonio se encuadraba dentro de los planes de Leopoldo II de lograr un mayor apoyo internacional. La joven princesa no fue vista con mucho entusiasmo al principio, aunque su desempeño posterior en su papel regio le ganó la confianza de Francisco José.

Mientras que Rodolfo era inteligente, impulsivo y sobre todo liberal en política, Estefanía tenía una postura mucho más reaccionaria, convencional y formalista. Todo esto, unido a las constantes aventuras amorosas de su marido, que incluso le contagió una enfermedad venérea, hicieron circular rumores de divorcio bien pronto. En 1887 Estefanía se involucró amorosamente con un conde polaco, aunque luego la relación no prosperó.

En 1889 Rodolfo fue hallado muerto junto a su amante, María Vetsera, en un episodio nunca del todo aclarado. Las esperanzas imperiales de Estefanía se esfumaron con este hecho y la joven viuda quedo aislada del resto de la corte imperial de Viena. Poco después (1900), Estefanía se casaba con un noble húngaro, Elémer Lónyai (1864-1946), lo que la haría perder sus títulos imperiales y además provocaría la cólera de su padre, que la desheredó. De allí en adelante y por muchos años, Estefanía tratará de hacer valer sus derechos en Bélgica.

Vivió en el castillo de Oroszvar, en la zona occidental de Hungría, hasta que el avance del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial obligó a la pareja a huir, encontrando refugio en la abadía benedictina de Pannonhalma, cerca de Györszentmarton, en Hungría. Estefanía murió allí, el 23 de agosto de 1945.

De Rodolfo de Habsburgo hubo una sola hija, Isabel María de Austria (1883-1963), la cual casó en 1902 con el príncipe Otto Weriand de Windisch-Grätz (1873–1952), habiendo descendencia que se prolonga hasta nuestros días.

En 1935, Estefanía publicó sus memorias, que aparecieron fuera de Austria bajo el título de Ich Sollte Kaiserin Werden (Debí haber sido emperatriz).