Federico Guillermo, príncipe elector de Hesse-Kassel.

Federico Guillermo de Hesse-Kassel (en alemán, Friedrich Wilhelm) (Hanau, 20 de agosto de 1802 - Praga, 6 de enero de 1875). Fue el último príncipe elector y landgrave de Hesse-Kassel, de 1847 a 1866. Tenía también los títulos de Gran Duque de Fulda, príncipe de Hanau, príncipe de Hersfeld, príncipe de Fritzlar, príncipe de Isenburg, conde de Katzenelnbogen, conde de Nidda, conde de Diez, conde de Schaumburg, etc. Era hijo del príncipe Guillermo II y de Augusta de Prusia.

Fue un gobernante autoritario e impopular, pero su débil gobierno le impidió encumbrase en el poder. Fue el último gobernante de Hesse-Kassel, territorio que desaparecería como Estado independiente en 1866, cuando fue anexado por Prusia.

Biografía

El 30 de septiembre de 1831 alcanzó el gobierno de Hesse-Kassel como co-regente al lado de su padre, pero en los hechos fue desde entonces el único gobernante, puesto que su padre había abandonado Kassel para siempre para vivir una relación extramarital.

El gobierno de Federico Guillermo estuvo marcado desde el principio por las fricciones con el parlamento. A la muerte de Guillermo II en 1847, Federico Guillermo planeó un golpe de estado para poder deponer la constitución de 1831 y aumentar el poder monárquico, como antaño, pero fracasó por la negativa de los oficiales del ejército a participar.

En 1848 se vio obligado a aprobar varias leyes propuestas por el parlamento, entre las que se incluían la reforma fiscal proclive a bajar impuestos. El príncipe decidió cobrar los impuestos habituales pese a la oposición de los representantes. A consecuencia de eso estalló una rebelión popular que obligó a Federico Guillermo a escapar de Kassel en septiembre de 1850. Pero en noviembre de ese año, un ejército austro-bávaro entró a Hesse y restituyó al príncipe en su sede gubernamental.

En la Guerra Austro-Prusiana en 1866, se alineó militarmente al bando austriaco. Las fuerzas prusianas invadieron Hesse-Kassel y capturaron al príncipe en su propia residencia de Wilhelmshöhe el 23 de julio de 1866, para después conducirlo como prisionero hacia Stettin.

En los tratados con Prusia, Federico Guillermo pudo recuperar sus propiedades en Hesse-Kassel, pero perdió sus derechos dinásticos sobre el principado, y éste fue anexado totalmente a Prusia, desapareciendo como entidad independiente para siempre.

Tras la guerra, fijó su residencia en Bohemia, donde comenzó a conspirar secretamente contra el régimen prusiano. Sus planes fueron descubiertos y el gobierno de Prusia le confiscó sus propiedades particulares en 1869. Despojado de sus últimas posesiones, falleció en Praga en 1875, junto a su esposa, Gertrudis de Schaumburg.

Familia

Desde 1831 vivió en matrimonio morganático con Gertrud Falkenstein (1806-1882), quien no era de ascendencia noble, pero tras la boda fue elevada a condesa de Schaumburg y princesa de Hanau. La pareja tuvo 9 hijos:

• Augusta María Gertrudis (1829-1887).
• Alejandrina (1830-1871).
• Federico Guillermo (1832-1889).
• Mauricio (1834-1889).
• Guillermo (1836-1902).
• María (1839-1917).
• Carlos (1840-1905).
• Enrique (1842-1917).
• Felipe (1844-1914).

Referencias

• Este artículo incorpora texto de la segunda edición de la enciclopedia Nordisk familjebok (1904-1926), actualmente en dominio público.