La Folía, o más usualmente Las Folías de España o La Folía de España, es uno de los temas musicales europeos más antiguos y recurrentes. Su presencia bien como tema principal o bien como base o acompañamiento de otros temas está atestiguada en cientos de composiciones desde su primera aparición en el siglo XVI. Buena parte de ello se debe a la facilidad con que el tema principal de la Folía puede ser sometido a variaciones, modulaciones y alteraciones.

Segunda frase del tema principal de la Folía.

Tema de la Folía de España,sin variaciones. ▶ (ayuda·info)

Historia

El origen de la Folía origen es desconocido, aunque generalmente se sitúa en la península Ibérica. La primera mención a la misma es la hecha por el dramaturgo portugués Gil Vicente en su obra de teatro "Auto de Sibilla Cassandra" (1503), en la que se la menciona como una danza interpretada por pastores. Por su forma musical, estilo y etimología del nombre, se ha sugerido que la melodía surgió como una danza a mediados o finales del siglo XV, bien en Portugal o en la zona del viejo reino de León (zona de influencia galaica),o bien en el levante valenciano. Aunque la primera vez que se publicó la melodía fue en 1672 como parte de una suite compuesta por el músico franco-italiano Jean-Baptiste Lully, ésta aparece en composiciones muy anteriores, siendo las más antiguas las del músico y poeta castellano Juan del Encina (1468-1529), que ha sido sugerido como posible autor de la Folía, sin grandes pruebas al respecto. En general, suele preferirise creer que la melodía es de origen popular, pudiendo haber aparecido en los siglos XIV-XV en la península ibérica.

En la música clásica occidental se distingue con claridad una folía temprana y una folía tardía. La temprana, presente hasta 1672, estaba asociada a una danza rápida y confusa, en la que los bailarines debían llevar sobre sus hombros a hombres vestidos de mujer. El ritmo de la música se iba incrementando, llevando a los bailarines a un estado de frenesí. Aunque se han encontrado muchas variaciones, el tema principal de la danza era siempre el mismo. La danza fue muy popular en España e Italia, y se adaptó como tema musical de pasacalles y fanfarrias, adquiriendo a veces un estilo solemne. Ejemplos de folías "tempranas" los encontramos en el siglo XVI en composiciones de Juan del Enzina (que compuso cinco variaciones), Diego Ortiz, Martín y Coll y Antonio de Cabezón en 1557.

La folía tardía se asocia a la establecida en 1672 por Lully. Tomando la Folía tocada en España, Lully redujo el frenético ritmo de la danza para adecuarlo al gusto cortesano de Versalles, componiendo una pieza sosegada, perfectamente simétrica en la que el tema principal era sometido a variación. En ese momento, la folía pasó a conocerse como la Folía de España, al darle Lully ese nombre. Esta forma de la Folía se hizo famosa entre los compositores clásicos, y se mantiene hasta la actualidad, habiendo sido especialmente popular durante el barroco y el clasicismo. La folía tardía, de esta manera, pasó a constar de una sucesión estándar de acordes que da soporte a una línea melódica también estándar, a saber, la melodía original. Sobre este esquema básico los autores compusieron variaciones respetando siempre la base armónica y melódica básica.

Las versiones de la folía y sus variaciones han sido muchas, y van desde las tres variaciones para arpa de Alessandro Scarlatti hasta las 26 variaciones para orquesta sinfónica compuestas por Antonio Salieri. Además, muchos autores clásicos incluyeron el tema de la folía tardías en sus obras, tal y como lo hicieron Arcangelo Corelli en sus Concerti Grossi, Domenico Scarlatti, Antonio Vivaldi, George Frideric Handel, y Johann Sebastian Bach en algunas cantatas.

En el siglo XIX la popularidad de la Folía disminuyó, pero en el siglo XX algunos compositores retomaron el interés por la misma. Es el caso de Sergei Rachmaninov en sus Variaciones sobre un tema de Corelli (1931) y Manuel María Ponce con sus Variaciones y fuga sobre la Folía de España para guitarra.

Además, la folía ha sobrevivido como danza popular en algunas regiones, como en las Islas Canarias, donde existen las llamadas Folías Canarias, de tempo lento, o en Brasil, donde la cultura afro-brasileña mantiene las llamadas Folia de Reis (Folía de Reyes). Sin embargo, éstas últimas no parecen mantener una clara relación con la folía clásica.

Enlaces externos

• La Folia - A Musical Cathedral (en inglés)