Fort Necessity (Fuerte Necesidad en español) fue uno de los primeros fuertes que usaron los ingleses para defenderse de los franceses en la Guerra Franco-india. Fue creado por George Washington en 1754 tras la batalla de Jumonville Glen con la intención de frenar el avance francés en Ohio Country. Fue atacado a los pocos meses de ser construido, el 3 de julio de 1754, en lo que se conoció como la batalla de Great Meadows. Esta batalla supuso la única derrota de Washington en el campo de batalla y concluyó con la destrucción del fuerte.

Reconstrucción de Fort Necessity

Diseño y construcción

Estaba construido en un claro del bosque, en una hondonada. Era muy simple y medía aproximadamente 3 por 4 metros. El tejado estaba cubierto con pieles de animales para protegerlo del mal tiempo. El fuerte tenía una empalizada de forma circular y medía entre dos y dos metros y medio de altura y tenía 16 metros de diámetro. Estaba situado entre dos arroyos. Tardó 5 días en ser construido.

Historia

Tras haber fallado en su intento de construir un fuerte en el río Ohio en enero de 1754, el gobernador de Virginia, Robert Dinwiddie envió al coronel George Washington a construir una carretera a través del bosque hacia el río Monongahela para facilitar el traslado de tropas hacia la región. Cuando estaba construyendo la carretera, Washington y su grupo llegó a Great Meadows, lugar que consideraron un buen sitio para acampar. Los indios aliados de los ingleses le informaron de que un grupo de franceses se les estaban acercando, por lo que Washington tomó a 40 de sus acompañantes para encontrar al grupo francés- En la mañana del 28 de mayo Washington encontró al pequeño grupo, liderado por Joseph Coulon de Jumonville de Villiers, y lo atacó. Durante el ataque murieron 10 militares franceses y muchos otros fueron capturados. Tras el combate, Tanacharison atacó y mató a de Villiers. Esta escaramuza supuso el comienzo de la guerra Franco-india.

Tras volver a Great Meadows, Washington decidió reforzar su posición. Construyó un almacén para guardar los víveres y armas al que llamó Fort Necessity. Erigieron una empalizada para proteger los víveres. El 12 de junio Washington mandaba sobre 293 colonos y otros 100 regulares. Washington pasó todo junio ampliando la carretera más allá del fuerte hasta el río Monongahela.

El 3 de julio 600 militares franceses y 100 indios, dirigidos por Louis Coulon de Villiers, hermano de de Jumonville, atacaron el fuerte en la batalla de Great Meadows. Durante todo el día una intensa lluvia inundó y embarró la hondonada donde estaba el fuerte haciendo difícil la defensa y estropeando la pólvora. Además los indios aliados de Washington habían salido del fuerte varios días antes alegando que no tenía buenas defensas. Al terminar el día, y tras haber recibido un intenso ataque, Washington tuvo que rendirse sin saber que los franceses también estaba a punto de retirarse. Aceptando el tratado de rendición, tuvo que irse del fuerte el 4 de julio, tras lo cual los franceses lo destruyeron.

Actualmente el fuerte ha sido reconstruido y ha sido declarado National Battlefield Site.

Referencias

• Leckie, Robert (2006). A Few Acres of Snow. The Saga of the French and Indian Wars. Edison, NJ: Castle Books. ISBN 0-7858-2100-7.
• Stotz, Charles Morse (2005). Outposts Of The War For Empire: The French And English In Western Pennsylvania: Their Armies, Their Forts, Their People 1749-1764. Pittsburgh: University of Pittsburgh Press. ISBN 0-8229-4262-3.