Francisco II de las Dos Sicilias

Francisco II de Borbón-Dos Sicilias y Saboya (Francisco de Asis María Leopoldo) (Nápoles, 16 de enero de 1836 – 27 de diciembre de 1894), último rey de las Dos Sicilias desde 1859 hasta 1861, así como el último de los reyes Borbón de Nápoles.

Biografía

Juventud y matrimonio

Francisco era el único hijo de Fernando II de las Dos Sicilias y su primera esposa, la princesa María Cristina de Saboya. Su educación fue bastante pobre, y cuando ascendió al trono fue un monarca de carácter débil, fuertemente inflido por su madrastra María Teresa de Austria, por los clérigos y por la camarilla reaccionaria de la corte.

María Sofía de Baviera (1841 - 1925), hermana de la célebre Sissi, y esposa de Francisco.

El 8 de enero de 1859, cuando aún era príncipe heredero (o duque de Calabria) Francisco se casó con María Sofía de la casa ducal de Baviera, rama secundaria de la casa real Wittelsbach (hermana menor de la Emperatriz Isabel de Austria). La única hija del matrimonio, Cristina, sólo vivió tres meses.

Ascendió al trono a la muerte de su padre el 22 de mayo de 1859). Su primer ministro, Carlo Filangieri, comprendiendo la importancia de las victorias franco-piamontesas en Lombardía, en el transcurso de la Guerra de Independencia Italiana, recomendó a Francisco II aceptar la alianza que le proponía el primer ministro piamontés, el conde de Cavour. El 7 de junio de ese año una parte de la Guardia Suiza se amotinó, y mientras el rey planeaba su revancha ante el agravio, el General Nunziante reclutó otros soldados que obligaron a rendirse a los amotinados y los fusiló. El incidente fue la causa del desbande de la Guardia Suiza, uno de los sostenes más fuertes de la dinastía.

Cavour propuso una alianza para dividir los Estados Pontificios entre el Piamonte y Nápoles, con excepción de la provincia de Roma, pero Francisco II rechazó la idea, que a su entender era un sacrilegio. Filangieri reclamó por la promulgación de una constitución como única forma de mantener la dinastía, pero hubo de renunciar ante la negativa del rey sobre este punto.

Entre tanto, los grupos revolucionarios conspiraban para promover la caída de los Borbones en Calabria y Sicilia, y Garibaldi comenzaba a preparar su expedición militar hacia aquellas zonas. Una conspiración en Sicilia fue desvelada y varios involucrados fueron reprimidos con inusitada brutalidad, pero Rosalino Pilo y Francesco Crispi habían organizado la resistencia, y cuando Garibaldi desembarcó en Marsala en mayo de 1860 este conquistó la isla con increíble rapidez.

Estos hechos finalmente forzaron a Francisco II a prometer una constitución, pero tras su promulgación fue recibida con protestas en Nápoles y con la renuncia masiva de sus ministros. Liborio Romano se convirtió en jefe del gobierno. La marina y el ejército también comenzaron a desintegrasrse, y Cavour envió un cuerpo militar de observación. Garibaldi, que cruzó el estrecho de Messina, avanzó luego hacia el norte, siendo aclamado por todas partes como libertador. Francisco II, tras muchas vacilaciones e incluso un intento de parlamentar con el propio Garibaldi, abandonó Nápoles el 6 de septiembre de 1860 en compañía de la reina Sofía, la corte, el cuerpo diplomático (exceptuando a los representantes francés e inglés), y se dirigió por mar a Gaeta, donde encontró aún soporte militar a su causa.

Al día siguiente Garibaldi hacía su entrada triunfal en Nápoles, donde se proclamó dictador y formó gobierno.

El rey Victor Manuel había decidido en la invasión a los Estados Pontificios, y tras haber ocupado la Romaña y Marcas, entró en el territorio del reino de las Dos Sicilias. Las tropas de Garibaldi (los "camisas rojas") derrotaron a los realistas napolitanos en la batalla del Volturno (1 y 2 de octubre de 1860), mientras los piamonteses se hacían dueños de Capua. Sólo Gaeta, Messina, y Civitella del Tronto resistieron hasta el final, comenzando el sitio de la primera de estas ciudades por los piamonteses el 6 de noviembre de 1860. Francisco II y María Sofía permanecieron en Gaeta haciendo gala de su sangre fría y buen temperamento, incluso después de que la flota francesa enviada por el emperador Napoleón III para evitar un ataque por mar se retirara. La fortaleza capituló finalmente el 12 de febrero de 1861. Los ex reyes se retiraron a Roma, donde continuaron protestando contra los actos de los piamonteses, sin éxito.

El reino de Nápoles fue anexado al reino de Italia, y Francisco II y Sofía llevaron desde entonces una vida errante que los llevó por Austria, Francia y Baviera. Francisco murió en Arco, en el Tirol, sobreviviéndolo su viuda por más de treinta años, hasta la muerte de ésta en 1925.

Referencias

• Este artículo incorpora texto de la Encyclopædia Britannica de 1911 (dominio público).

Predecesor: Fernando II

Rey de las Dos Sicilias 1859 - 1861

Sucesor: Anexión al Reino de Italia