Frederic Rahola (Cadaqués, Gerona, 18 de julio de 1858- 10 de noviembre de 1919)

Biografía

Jurista, economista, político y escritor. Licenciado en Derecho por la Universidad de Barcelona en 1878, se doctoró en la de Madrid el año siguiente con una tesis sobre la emigración europea a Estados Unidos y Oceanía. En 1881 participó en el Congreso de Jurisconsultos Catalanes, celebrado en Barcelona, y fue secretario del Congreso Nacional Mercantil. Entre 1890 y 1902 fue secretario del Fomento del Trabajo Nacional (FTN), institución fundada en 1889 para defender los intereses de la industria catalana y de su patronal. Proteccionista convencido, a lo largo de esos doce años se distinguió por la formulación de las bases de las reivindicaciones de los empresarios de Cataluña. Asistió como delegado de FTN a las negociaciones de la Paz de París, tras la derrota española en Cuba (1898), en las que defendió la soberanía española en Filipinas. Con posterioridad a 1898, con el fin de evitar una sobreproducción textil, defendió la adopción de diversas medidas radicales, como la reforma de las leyes arancelarias y fiscales, la apertura de mercados en América y la creación del puerto franco de Barcelona, y redactó un informe contra el presupuesto de 1899 presentado por el ministro Raimundo Fernández Villaverde. Se mostró muy activo en las actuaciones que llevó a cabo FTN para reforzar la importancia comercial e industrial de Barcelona tras el desastre colonial. En 1901 fundó la revista comercial hispanoamericanista Mercurio, y dos años después, llevó a cabo, en compañía de José de Zulueta, un viaje de propaganda comercial a Hispanoamérica, del que resultó la instalación de industriales y agricultores en Argentina. La actividad de promoción del comercio en América culminó con la fundación del Instituto de Estudios Americanistas, convertido en 1911 en la Casa de América. En 1905, tras haberse afiliado a la Lliga Regionalista, fue elegido diputado a Cortes por Barcelona, cargo que renovó en 1907, esta vez por Igualada; más tarde, entre 1910 y 1918 fue nombrado senador por Gerona. En ambas cámaras defendió los intereses de Cataluña, con un marcado acento sobre las cuestiones económicas y mercantiles. Desde su juventud fue un notable poeta, lo que le valió ganar la englantina en los Juegos Florales de Barcelona de 1897 y ser proclamado mestre en gai saber en los de 1917. Perteneció a la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona y a la Academia de Jurisprudencia y Legislación, de la que llegó a ser presidente. Escribió artículos para los diarios La Vanguardia, Diario de Barcelona, La Publicidad, Diario Mercantil, La Veu de Catalunya y las revistas La Renaixença, El Trabajo Nacional, Revista de Cataluña, entre otras. El 21 de marzo de 1919 fue nombrado profesor de la cátedra de Estudios Americanistas, agregada a la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Barcelona, de la que no pudo tomar posesión por hallarse gravemente enfermo. Fue autor de una extensa obra escrita, tanto poética como de carácter económico y jurídico, en la que destacan los poemarios Nubes y celajes (1878), Al mar latino (1882) y Gotas de tinta (1885), y los ensayos Economistas españoles de los siglos XVI y XVII (1885), Don Francisco José Orellana, literato y economista (1892), La crisis de la propiedad territorial en España (1900), Relaciones comerciales entre España y América (1904), Los ingleses vistos por un latino (1908), El trust del capital y el sindicato obrero (1910), De la evolución del derecho de propiedad privada (1911), El tráfico en los puertos (1911), El comercio de Cataluña con América en el siglo XVIII (1913), Presente y porvenir del comercio hispanoamericano (1916), Aspectos económicos de la Gran Guerra (1917), Concepto económico y social del inventor (1917) y Catecismo del ciudadano (1919).