HMS Hercules (1868)

HMS Hercules
HMS Hercules
Banderas
Historial
Astillero	Chatham Dockyard
Iniciado	1 de febrero de 1866
Botado	10 de febrero de 1868
Asignado	21 de febrero de 1868
Destino	desguazado en 1932
Características generales
Desplazamiento	8.677 s 8.830 t apc
Eslora	99,60 m
Manga	17,98 m
Calado	7,32 m
Armamento	8 cañones de 254 mm (10”) 2 cañones de 228 mm (9”) 4 cañones de 177 mm (7”) 8 cañones para salvas 6 cañones de 120 mm (4,7”) de tiro rápido añadidos en 1892
Propulsión	Una hélice motor de vapor de 7.178 Cv. (5.353 kW) 4.590 m²) de velamen
Velocidad	14,69 nudos a vapor 11 nudos a vela
Tripulación	638

El HMS Hercules fue un acorazado ironclad de batería central de la Royal Navy de la época Victoriana, y fue el primer buque de guerra al al cual se dotó de armamento principal compuesto por piezas de 254 mm (10 “).

Fue diseñado por Sir Edward Reed, y era en todos los aspectos una versión agrandada de su anterior creación, el HMS Bellerophon con un blindaje más grueso y armas más pesadas. Disponia un espolón pronunciado, al contrario que sus predecesores que lo tenían redondeado; tenía así mismo un castillo a proa, pero carecía del mismo a popa, hasta que fue añadido para asumir el papel al que fue destinado como buque insignia de la flota del Mediterráneo. Estaba dotado de un timón compensado que reducía los esfuerzos físicos necesarios para hacerlo girar. En 1874, se le añadió la instalación necesaria para hacerlo girar mediante la fuerza del vapor de su máquinas.

La disposición de su armamento principal, provocó que los cables del ancla, se dispusieran sobre la cubierta principal; fue el primer acorazado en el que los cables del ancla, se colocaban según esta disposición.

Armamento

Fue el primer buque de guerra en portar los nuevos cañones de retrocarga de 254 mm, colocados en una batería central. Estos cañones, que pesaban 18 toneladas, podían disparar proyectiles de 181 kg con una velocidad de salida de boca de 421 m/s. Con una tripulación bien entrenada, se podía realizar un disparo cada 70 segundos.

Los cañones de 228 mm, estaban colocados sobre la línea de crujía en la cubierta principal para proporcionar fuego a popa, y los de 177 mm, estaban montado sobre la cubierta principal para disparar a ambos costados.

Sobre su cubierta principal se instalaron dos tubos lanzatorpedos de 355 mm (14”) para torpedos Whitehead desde 1878.

Historial de servicio

Fue dado de alta en Chatham, y sirvió con la Flota del Canal hasta 1874. En julio de 1871 remolcó al HMS Agincourt desde Pearl Rock (Gibraltar). Abordó al HMS Northumberland durante un temporal en 1872, momento en el que ambos buques, sufrieron daños. Tras ser modernizado entre 1874 y 1875 fue utilizado como buque insignia de la Escuadra del Mediterráneo hasta 1877. Fue dado de baja en Portsmouth, y devuelto al servicio activo como buque insignia de la Escuadra de servicio particular formada bajo el mando del almirante Astley Cooper Key durante la crisis con Rusia en 1878. Fue relegado a tareas de guardacostas en Clyde hasta 1881. Fue buque insignia de la flota de reserva entre 1881 y 1890, excepto un corto periodo de tiempo en 1885 cuando formo parte de una segunda escuadra de servicios bajo el mando del Almirante Geoffrey Hornby.

Fue modernizado entre 1892 y 1893, y puesto en reserva en Portsmouth hasta 1904. Cambió su nombre por el de HMS Calcutta para dejar libre su nombre para un nuevo acorazado, sirvió como buque almacén en Gibraltar hasta 1914; fue llevado a remolque hasta Gran Bretaña ya que sus motores en esos momentos, no eran operativos, y fue convertido en instalación de entrenamiento de artificieros en Portsmouth bajo el nombre HMS Fishgard II. En esos momentos, ya no tenía mástiles, chimenea, armamento y superestructura, por lo que su perfil, resultaba irreconocible como el del buque que había sido, uno de los mejores diseños de Edward James Reed.

Véase también

• Anexo:Buques blindados (1855-1880)

Referencias

• British Battleships de Oscar Parkes ISBN 0-85052-604-3
• All the World's Fighting Ships de Conway, ISBN 0-85177-133-5