Instituto Nacional del Carbón

Sede del INCAR en Oviedo.

El Instituto Nacional del Carbón (INCAR), con sede en Oviedo, es un Centro del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), Organismo Autónomo adscrito al Ministerio de Ciencia e Innovación (MICINN). El INCAR pertenece al Área de Ciencia y Tecnologías Químicas, una de las ocho áreas en que el CSIC divide su actividad investigadora. Fundado en 1947, en sus comienzos el INCAR centró sus actividades en la investigación científica y tecnológica del Uso y Aplicaciones del Carbón, con una extensa dedicación a los procesos de preparación y utilización de las hullas y antracitas de Asturias. En junio de 1952 se comenzaron a construir las instalaciones definitivas, que se inauguraron en 1960, y que permitieron ampliar notablemente las posibilidades de trabajo experimental tanto a escala de laboratorio, como piloto y semi-industrial y, así, prestar apoyo con su investigación a la utilización del carbón asturiano en la industria siderúrgica.

A lo largo de su existencia, el INCAR ha orientado su actividad científica al estudio de carbones nacionales y de importación, a los procesos de conversión -combustión para producción de energía eléctrica y coquización para la obtención de coque siderúrgico- con el fin de contribuir a un uso más limpio y eficaz del carbón y sus derivados. El INCAR desarrolla también una importante actividad en el campo de nuevos materiales carbonosos, cuyas propiedades estructurales, texturales, eléctricas, electroquímicas y catalíticas son investigadas en las aplicaciones más modernas, desde materiales compuestos hasta supercondensadores. El desarrollo de nuevos materiales cerámicos nanoestructurados completa el espectro de actividades del INCAR, que se enmarcan en proyectos de investigación financiados a nivel regional, nacional y europeo y contratos de investigación y de apoyo con empresas del sector tanto nacionales como extranjeras.

En Enero del 2008 se crearon nuevas instalaciones, que contaron con una inversión de más de un millón de euros, ubicadas en un edificio anexo al instituto y que albergan plantas piloto y laboratorios de investigación.^[1]

Su estructura actual es de tres departamentos de investigación y varios servicios de apoyo a la investigación.

Departamentos

El INCAR está estructurado en tres departamentos de investigación:

• Procesos Químicos en Energía y Medio Ambiente
• Química de Materiales
• Carbón, Energía y Medio Ambiente

Actividades

El INCAR desarrolla una labor de formación de personal que se centra en la organización de Cursos de Especialización, dirigidos tanto a jóvenes licenciados como a profesionales relacionados con el área del carbón, materiales y medioambiente. Los Cursos de Especialización, impartidos en la sede del INCAR, forman parte de las actividades del Departamento de Postgrado y Especialización del CSIC.

Proyectos

Entre otros proyectos del centro, la investigadora del CSIC Teresa Álvarez Centeno ha patentado un sistema que utiliza la pulpa de manzana procedente de la fabricación de sidra y zumos para almacenar energía eléctrica.

El instituto ha aplicado por primera vez la técnica holográfica para obtener imágenes tridimensionales del interior de la cueva Tito Bustillo, en Ribadesella (Asturias).

El investigador del CSIC Ramón Torrecillas coordina el proyecto europeo IP Nanoker, dirigido a desarrollar nuevos materiales cerámicos nanoestructurados y nanocompuestos con posibles aplicaciones

Referencias