Iglesia de la Vera Cruz (Segovia)

La iglesia de la Vera Cruz, anteriormente titulada del Santo Sepulcro, es un templo católico situado en el barrio de San Marcos de la ciudad de Segovia, Castilla y León (España). Se ubica al norte de la ciudad, en la ladera que asciende hasta Zamarramala, localidad de la que fue, durante siglos, iglesia parroquial.

La Vera Cruz.

Con una planta dodecagonal consta de una nave circular que gira alrededor de un edículo (un pequeño templete) central con una altura, a la cual se le añadieron los ábsides y la torre. Es uno de los templos de este estilo mejor conservados de Europa.

Historia

Vista general de la iglesia.

La construcción de este templo ha sido tradicionalmente atribuida a los Templarios, pero actualmente se cree que fue la Orden del Santo Sepulcro de Jerusalén la que realizó su construcción y que dependió, como encomienda, de la colegiata de Toro (Zamora).

El templo fue dedicado el 13 de septiembre de 1208, tal y como atestigua la lápida que se halla frente a la puerta lateral en el templete que dice

En el año 1531 y como resultado de la unificación de la Orden del Santo Sepulcro con la Orden de San Juan de Jerusalén pasó a depender de la Soberana Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta.

Al edificio original se le añadió un ábside que en la actualidad se utiliza como sacristía, posteriormente se le añadió la torre, que en un primer momento estuvo separada del templo, y más tarde los tres ábsides que conforman la cabecera de la iglesia actual.

En 1692 dejó de ser parroquia de Zamarramala pasando a estar bajo la titularidad de la Virgen de la Paz, cuya imagen, de estilo románico y realizada en piedra, adorna uno de los ábsides.

En 1919 fue declarada Monumento Nacional por la Real Orden del 4 de junio de 1919 y el 31 de mayo de 1951, volvió a tomar posesión de ella la dicha Orden Militar y Hospitalaria de San Juan de Jerusalén, de Rodas y de Malta, que se ha encargado de su conservación y cuidado hasta ahora.

Arquitectura

Planta de la iglesia.

El templo está realizado en estilo románico, ya en transición al gótico, con planta dodecagonal con una nave circular que gira en torno del edículo central de dos alturas a la cual se le han añadido los cuatro ábsides, uno de ellos utilizado como sacristía, y la torre de planta cuadrada.

Este tipo de construcciones, que tienen como antecedente directo los baptisterios romanos de los primeros tiempos del cristianismo, fue muy utilizado por diferentes Órdenes Cruzadas. Se estima que se tomó como ejemplo la Mezquita de la Roca y la Basílica del Santo Sepulcro de Jerusalén. Los Templarios, que tuvieron su sede en Tierra Santa en la Mezquita de la Roca, construyeron sus iglesias de París (Francia) y Tomar (Portugal) utilizando este tipo de edificación, lo mismo que hizo la Orden del Santo Sepulcro en Torres del Río en Navarra (España).

El exterior es simple, de mampostería, en los cuales se abren pequeñas ventanas saeteras de medio punto que dan luz al templo. Como única ornamentación de la fachada hay una monduras que recorren los lienzos. En las aristas se ubican sendos contrafuertes que refuerzan la estructura.

Elementos

Vista del altar desde la cámara superior del edículo central.

Puertas

Hay dos puertas de acceso al templo, la principal en la fachada oeste, que coincide con el eje del ábside central, tiene un vano adintelado con un tímpano liso y cuatro arquivoltas decoradas con dientes de sierra. A cada lado tres columnas que tienen capiteles con representaciones de aves, lucha de guerreros, bustos humanos y demonios y sirenas-pájaro. Sobre un tejadoz con canecillos se halla una ventana.

La puerta lateral, de la fachada sur, se halla frente al lugar donde se ubica la lápida de dedicación del templo. Está formada por un arco de medio punto y carece de tímpano. Tiene sobre ella, en la parte exterior, un relieve en el que se representan las Santas Mujeres y el Ángel al pie del sepulcro vacío de Jesucristo. Las arquivoltas están sin ornamentación y los capiteles están decorados con motivos vegetales con alguna figura de bustos humanos y pájaros-sirenas.

Torre

La torre es de planta cuadrada con tejado a cuatro aguas. Tiene cuadro cuerpos y el último, en donde se alojan las campanas, tiene dos ventanas en cada lado en arco de medio punto. En la base se refuerza con contrafuertes.

Capilla de Lignum Crucis

Situada en los bajos de la torre en ella se veneró una reliquia de la Cruz. Hay una hornacina del siglo XVI tallada en piedra con los escudos de uno de los Comendadores de la Orden del Santo Sepulcro. La reliquia de la cruz se encuentra en la iglesia parroquial de Zamarramala a donde fue trasladada después de sufir varios intentos de robo.

Ábsides

• En el ábside central se halla una imagen de Jesús crucificado del siglo XIII.
• En el ábside izquierdo se ubica la capilla del sagrario en donde se halla una copia de la imagen de San Juan Bautista, patrono de la Orden de Malta, cuyo original está en la sede de esta orden en Madrid.
• En el ábside derecho se halla la imagen románica de la Virgen de la Paz.

Retablo de la Resurrección

Situado en una de las paredes de la nave circular es el retablo que adornó el ábside central. Data de 1516, de la escuela castellana y representa escenas de la vida de Cristo.

Edículo

Pequeño templete de dos pisos alrededor del que gira la iglesia. Se accede por una escalera doble bajo la cual se abre el acceso al piso inferior enfrentado con la puerta principal. El segundo piso está cubierto por una cúpula califal y en el centro se ubica un altar con decoración mudéjar. El piso inferior, al que se accede por cuatro arcos de apuntados situados en orientación con los puntos cardinalesy se cubre con una bóveda de crucería.

Se desconocen los usos que se daban a estas salas. Se estima que en la superior se realizaban las velas de armas antes de los cruzamientos de los caballeros y en la inferior se realizaban actos penitenciales. En la actualidad en el piso superior se realizan los actos religiosos de los Caballeros de la Orden de Malta.

Banderas de la Orden de Malta

Interior de la Vera Cruz, obsérvese la disposición de las bandera.

A lo largo de toda la nave se sitúan las banderas de la Orden de Malta que hacen referencia a las lenguas en la que se divide. Estas son:

• Orden y religión de San Juan de Malta.
• Lengua del Delfinado y de Auvernia.
• Lengua de Italia.
• Lengua de Castilla y León.
• Lengua de Alemania.
• Lengua de Aragón y Navarra.
• Lengua de Francia.
• Lengua de Provenza.
• Escudo de la Soberana Orden Militar de Malta.

En los muros de la nave hay restos de la antigua decoración mural así como dos hornacinas, una con el icono de la patrona de la Orden de Malta, Nuestra Señora de Philermo y otra con el icono del patrón, San Juan Bautista.

Leyenda

La leyenda cuenta que durante la vela de un caballero de la orden el cuerpo, en un descuido de los demás hermanos, que lo dejaron solo, fue atacado por los grajos que dañaron el cuerpo. El prior maldijo a estas aves impidiéndolas entrar o acercarse a la iglesia. Desde entonces nadie ha vuelto a ver grajos en la Vera Cruz.^[1]

Celebraciones

Los Caballeros de la Orden de Malta celebran en esta iglesia sus actos religiosos. Son de destacar los actos de Viernes Santo, en especial la procesión del Cristo Yaciente y del Lignum Crucis en la que los Caballeros de la Orden de Malta desfilan con negros hábitos de coro.

Referencias

Enlaces externos

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• La iglesia de la Vera Cruz