Intento de asesinato de Ronald Reagan

1.- El Presidente Reagan saluda a la multitud antes de que los disparos ocurran. 2.- Han ocurrido los disparos. El presidente fue empujado a una limusina (a la derecha) y los guardias se mueven hacia el tirador. 3,. El Servicio Secreto se une a la conmoción mientras otros se cubren. 4,. El oficial de policía de Washington D.C., Thomas Delahnty (en el piso) y el Secretario de Prensa (atras) yacen heridos en el suelo. Los agentes del servicio secreto continúa reduciendo al tirador mientras dos agentes tratan de apoderarse de lo que parecer ser la pistola.

El intento de asesinato de Ronald Reagan ocurrió el 30 de marzo de 1981, sesenta y nueve días después de que Reagan asumiera la presidencia. A su salida de una conferencia en el Washington Hilton Hotel en Washington, D.C., el Presidente y otras tres personas fueron heridas por los disparos realizados por John Hinckley, Jr. Reagan sufrió una perforación en el pulmón, pero la pronta atención médica le permitió recuperarse rápidamente. No se produjo una invocación formal de sucesión presidencial, aunque el Secretario de Estado Alexander Haig hizo unas declaraciones que resultaron controversiales, que él estaba "en control aquí" lo que se explicaba por el corto período en que el Vicepresidente George H. W. Bush estaba físicamente ausente, volando de regreso a Washington, D.C. en el Air Force Two. Hinckley fue declarado no culpable por motivos de demencia y ha permanecido confinado en un Institución mental.

Motivación

La motivación detrás del ataque de Hinckley surgió de una obsesión con la actriz Jodie Foster debida a la erotomanía. Mientras vivía en Hollywood, a finales de la década de 1970, vio la película Taxi Driver por lo menos quince veces, al parecer se identificaba fuertemente con Travis Bickle, el personaje principal.^{[1] [2]} La trama gira en torno al intento de Bickle de proteger a una prostituta de 12 años de edad, interpretada por Foster. Hacia el final de la película, Bickle intenta asesinar a un Senador de los Estados Unidos que se está postulando para Presidente. Durante los años siguientes Hinckley siguió a Foster por todo el país, llegando hasta el punto de matricularse en un curso de escritura en la Universidad de Yale en 1980, cuando se enteró que ella estudiaba allí tras leer un artículo en la revista People.^[3] Escribió numerosas cartas y notas a Foster a finales de 1980.^[4] La llamó dos veces y se negó a darse por vencido cuando ella le indicó que no estaba interesada en él.^[2] Convencido de que al ser una figura nacional Foster lo vería como a un igual, Hinckley comenzó a acechar al entonces Presidente Jimmy Carter —su decisión de utilizar a los presidentes como blanco, también parece haberse inspirado en Taxi Driver.^[5] Escribió tres o cuatro notas más para ella a principios de marzo de 1981. Foster le entregó estas notas a su decano, quien se las entregó al Departamento de Policía de Yale, que intentó dar con la pista de Hinckley sin resultados.^{[6] [7]}

Emboscada a la salida del hotel

Conferencia en el Hotel Hilton de Washington

Hinckley llegó a Washington, D.C. el domingo 29 de marzo en un autobús de Greyhound Lines,^[8] y se registró en el Park Central Hotel.^[3] A la mañana siguiente desayunó en un McDonald's, se enteró del horario del Presidente de los Estados Unidos Ronald Reagan en la página A4 del Washington Post y decidió que era el momento de hacer su jugada.^[9] Sabiendo que tal vez no viviría para contarlo si le disparaba a Reagan, escribió una carta —que no envió— a Foster, unas dos horas antes del intento de asesinato, diciéndole que esperaba impresionarla con la magnitud de su acción.^[10]

El 30 de marzo de 1981, Reagan pronunció un discurso en un almuerzo de negocios con los representantes de AFL-CIO en el Washington Hilton Hotel. Ingresó al edificio cerca de la 1:45 p. m., saludando a la multitud compuesta por los medios de comunicación, el primer ministro canadiense Pierre Trudeau y los ciudadanos.

El incidente

Poco antes de las 2:30 p. m. hora local (hora del este), Reagan salió del hotel por la salida hacia T Street NW rumbo a su coche que le esperaba, Hinckley surgió de entre la multitud de admiradores y disparó un revólver Röhm RG-14 calibre .22 Corto,^[11] seis veces en tres segundos.^[12] La primera bala alcanzó en la cabeza al Secretario de Prensa de la Casa Blanca, James Brady.^[13] La segunda le dio en la espalda al oficial de policía del Distrito de Columbia, Thomas Delahanty.^{[13] [14] [15]} La tercera sobrepasó al presidente y golpeó la ventana del edificio de enfrente. La cuarta bala le dio en el abdomen al agente del Servicio Secreto Timothy McCarthy.^{[13] [14]} La quinta golpeó el cristal resistente a las balas de la ventana de la puerta abierta de la limusina del presidente. La sexta y última bala rebotó en la limusina e impactó al presidente en la axila izquierda, lastimando una costilla y alojándose en el pulmón, deteniéndose a cerca de una pulgada del corazón.^[9] Los agentes del Servicio Secreto entraron en acción, tirando a Hinckley al suelo. El agente Robert Wanko tomó una Uzi de un maletín. El agente Dennis McCarthy (sin relación con el agente Timothy McCarthy) se abalanzó sobre Hinckley, así como otros, para mantenerlo en el suelo.

Dieciséis minutos después del atentado, la ATF encontró que el arma había sido comprada en Rocky's Pawn Shop en Dallas, Texas.^[16] Cargado con seis cartuchos marca "Devastator" 22 LR, que contenía pequeñas cargas explosivas de azida de plomo, diseñadas para explotar al contacto. Las balas no habían sido fabricadas en los Estados Unidos y cualquier bala que contuviera explosivos estaba clasificada como un artefacto explosivo ilegal bajo la ley federal vigente al momento en que Hinckley las compró. Ninguna de las seis balas llegó a explotar.

Todo el incidente fue grabado en video por al menos cinco cámaras, incluyendo las principales cadenas de televisión abierta. La Cable News Network había estado difundiendo el discurso de Reagan en vivo momentos antes y su personal estaba todavía dentro del hotel. Hinckley preguntó a los agentes que lo detuvieron si la Ceremonia de los Óscar de esa noche se pospondría debido a los disparos y de hecho fue pospuesta —se transmitió la noche siguiente.^[5]

Notas

Enlaces externos

• The Trial of John Hinckley Jr. University of Missouri at Kansas City Law School (en inglés)
• The American Experience - John Hinckley Jr. by Julie Wolf. (en inglés)
• Crime Library - The John Hinckley Case by Denise Noe. (en inglés)
• Reagan's reflections on the assassination attempt (en inglés)
• Unedited footage of assassination attempt on Reagan (en inglés)
• 1981 - President Ronald Reagan Shot A report from Wayne Cabot of WCBS Newsradio 880 (WCBS-AM New York) Part of WCBS 880's celebration of 40 years of newsradio. (en inglés)

Coordenadas: 38°54′58″N 77°2′43″W / 38.9161, -77.0454