Islam en Tíbet

Mezquita Tibetana en Lhasa.

Entrada de la mezquita vieja en Lhasa.

El Islam en Tíbet ha sido una de las tres religiones tradicionales del pueblo tibetano, además del mayoritario budismo tibetano y el autóctono chamanismo Bön. a pesar de que Tíbet preservaba un gobierno teocrático y la sociedad tibetana era profundamente religiosa, los musulmanes tibetanos no sólo no sufrieron persecución por parte del gobierno tibetano antes de la invasión china, sino que además, gozaban de ciertos derechos especiales. Tras la invasión de China a Tíbet, los musulmanes tibetanos -como todos los tibetanos- sufrieron persecución religiosa y política, y como todos los musulmanes chinos, sufren severas restricciones a su libertad de culto.

El nombre en tibetano para designar a los musulmanes es Kache, que aparentemente proviene de cachemiro, en alusión a su origen geográfico (Cachemira), es debido a esto que tras el escape de miles de refugiados tibetanos musulmanes que escaparon de Tíbet a India, el gobierno de India declaró que los musulmanes tibetanos kache eran ciudadanos indios y adquirieron la nacionalidad india por su origen cachemiro -a diferencia de los tibetanos budistas que tienen estatus de refugiados-.

El origen de los musulmanes en Tíbet se basa en la llegada de los primeros conquistadores islámicos al Indostán durante el califato omeya, si bien estos nunca conquistaron Tíbet si remitieron misiones predicadoras. Muchos hombres de origen árabe y persa se casaron con mujeres tibetanas por lo que los kache suelen tener apellidos árabes y nombres tibetanos. Generalmente hablan tibetano pero usan el árabe y el urdu para efectos litúrgicos.

En Tíbet gozaban de varios derechos especiales. Según el historiador del Tíbet, Alexander Berzin, el propio Dalái Lama ordenó la construcción de mezquitas financiadas por el Estado para los musulmanes. La mayor de las mezquitas se ubicaba en Lhasa. Los musulmanes también estaban exentos del estricto vegetarianismo establecido por el budismo e incluso administraban carnicerías.

Actualmente, los tibetanos musulmanes son considerados tibetanos tanto por el gobierno chino como por el gobierno tibetano en el exilio, sin embargo, India los clasifica como ciudadanos indios de origen cachemiro.

Enlaces externos

• Tibetan Muslims
• Islam in Tibet: Preface by His Holiness The Dalai Lama; Including 'Islam in the Tibetan Cultural Sphere'; 'Buddhist and Islamic Viewpoints of Ultimate Reality'; and The Illustrated Narrative 'Tibetan Caravans'- Fons Vitae books
• Islam in Tibet 'The Ornaments of Llasa' Video - Fons Vitae books
• Gallery of Tibet (Includes picture of a Minaret)
• Mosque in Lhasa
• Islam and Tibet: cultural interactions, 8th to 17th centuries