Jack Kevorkian

Jack Kevorkian
Jack Kevorkian en 2008.
Nombre	Jacob Kevorkian
Nacimiento	26 de mayo de 1928  Estados Unidos
Fallecimiento	3 de junio de 2011, 83 años Míchigan, Estados Unidos
Nacionalidad	estadounidense
Alma mater	Universidad de Míchigan
Ocupación	médico, político, activista pro-eutanasia
Notas Sentenciado a prisión (1999-2007).

Jack Kevorkian (26 de mayo de 1928 - 3 de junio de 2011, Míchigan, Estados Unidos) fue un patólogo armenio-estadounidense que ocasionó controversia por la aplicación de la eutanasia a 130 pacientes. Su lema era "Morir no es un crimen". En 1999 fue sentenciado a una pena de 10 a 25 años de prisión por asesinato e indultado por razones de salud en 2007.

Biografía

Kevorkian nació en Pontiac, Míchigan, en el seno de una familia armenio-estadunidense. En 1945, se graduó del Pontiac Central High School con honores a la edad de 17 años. En 1952 se graduó en la Escuela de Medicina de la Universidad de Míchigan, Ann Arbor.

En la década de 1980 escribió una serie de artículos acerca de su postura sobre la eutanasia. En 1987 se anunció en los diarios de Detroit ofreciéndose como médico para la "orientación a la muerte". Esto le valió que en 1991 el estado de Míchigan le revocara su licencia médica, por lo que no podría ejercer su profesión ni atender pacientes.

Entre 1990 y 1998 Kevorkian asistió la muerte de cerca de 100 enfermos terminales. Para ello, creó una máquina a la que denominó "Thanatron" (máquina de muerte) que permitía que los pacientes se autoadministraran químicos letales para terminar con sus vidas. Sin embargo, debido al retiro de su licencia y la consiguiente imposibilidad de acceder a las sustancias administradas, creó otro dispositivo llamado "Mercitron" (máquina de misericordia) con el que los pacientes se suicidaban inhalando monóxido de carbono a través de una máscara. Jack Kevorkian, defensor del suicidio asistido, murió el viernes 3 de junio de 2011 en un hospital de Detroit a los 83 años, según comunicó su abogado y amigo Mayer Morganroth a la agencia de noticias Associated Press.

Reporte del Detroit Free Press

De acuerdo a un reporte hecho por el diario Detroit Free Press, se mostraron algunos detalles de la práctica de la eutanasia perpetrada por Kevorkian, y concluyendo que los criterios recomendados por Kevorkian para aplicar la eutanasia, no los había cumplido él mismo en muchos de sus casos. El 60% de los pacientes a quienes Kevorkian aplicó la eutanasia no eran pacientes terminales, algunos ni siquiera se habían quejado de estar sufriendo dolor. En algunos casos los pacientes ni siquiera tenían signos de enfermedad física grave. El reporte también demostró que el periodo de estudio de los casos había sido en varios casos extremadamente corto (algunas veces no transcurrieron ni 24 horas de conocer al paciente para que les aplicara la eutanasia) y en ocasiones Kevorkian carecía de un examen psiquiátrico del paciente, incluso así ocurrió en casos de pacientes que tenían antecedentes de depresión. En varios casos Kevorkian no remitió al paciente a un especialista para ver si podía tratarse su dolor y en algunos casos incluso ni siquiera obtuvo las historias clínicas completas de sus pacientes. En el primer caso de eutanasia practicada por Kevorkian ésta se aplicó sin que ni siquiera Kevorkian se entrevistara personalmente jamás con la paciente sino que la eutanasia se aplicó dos días después de haber sido requerido por su marido.^[1]

Al respecto el abogado de Kevorkian, Geoffrey Fieger dijo que Kevorkian no podía seguir estrictamente sus propios criterios porque estaba siendo "perseguido y procesado", y que eran unos criterios que Kevorkian consideraba que "deberían aplicarse pero no en tiempos de guerra, y actualmente estamos en guerra."^[1]

Condena y encarcelamiento

En varias ocasiones se intentó llevar a Kevorkian a juicio, sin embargo él y su causa contaban con el apoyo de varias personas. El 23 de noviembre de 1998, en el programa 60 minutos se transmitió una videocinta grabada el 17 de septiembre de 1998 en la que Kevorkian desafiaba a la autoridades a encarcelarlo. En dicha grabación, Thomas Youk de 52 años de edad, un paciente enfermo terminal de esclerosis lateral amiotrófica, ponía fin a su vida, asistido por Kevorkian, quien le administró una inyección letal. Esto ocasionó que Kevorkian fuera enjuiciado por homicidio en primer grado y, dado que su licencia había sido suspendida, por uso ilegal de una sustancia controlada. Kevorkian prefirió representarse a sí mismo durante el proceso, lo que dificultó su defensa. Finalmente, fue encontrado culpable de asesinato segundo grado. Kevorkian fue sentenciado a una condena de entre 10 a 25 años en prisión de los cuales sólo cumplió 8 (1999-2007). El 1 de junio de 2007, atendiendo a su delicado estado de salud y su buen comportamiento, la gobernadora del estado de Míchigan, Jennifer Granholm, le concedió la libertad condicional.^[2]

Después de la prisión

El 15 de enero de 2008, Kevorkian habló ante 4867 personas en la Universidad de Florida donde expresó que su objetivo no era "matar a los pacientes" sino "evitarles el sufrimiento".^[3]

Actividad política

El 12 de marzo de 2008, Kevorkian anunció su postulación para el congreso de Míchigan como candidato independiente.^{[4] [5] [6]}

Referencias

Bibliografía

• Final Exit: The Practicalities of Self-Deliverance and Assisted Suicide for the Dying por Derek Humphry. ISBN 0-385-33653-5.
• Euthanasia and Physician-Assisted Suicide (For and Against) por Gerald Dworkin, R. G. Frey (Series Editor), Sissela Bok, 1998: ISBN 0-521-58789-1.
• Physician-Assisted Suicide: The Anatomy of a Constitutional Law Issue por Arthur Gordon Svenson and Susan M. Behuniak. ISBN 0-7425-1725-X.
• Assisted Suicide and the Right to Die: The Interface of Social Science, Public Policy, and Medical Ethics por Barry Rosenfeld PhD, 2004 ISBN 1-59147-102-8.
• Forced Exit : The Slippery Slope from Assisted Suicide to Legalized Murder por Wesley J. Smith, 1997. ISBN 0-8129-2790-7.
• "A View to a Kill" por Wesley J. Smith, National Review Online, December 14, 2005, retrieved December 14, 2005.
• Appointment With Dr. Death por Michael Betzold
• "The Rhetoric of Kevorkian's Battle," por Robert Wade Kenny Quarterly Journal of Speech 86 (2000): 386-401.
• "Biographic remark about Jack Kevorkian" (2007) http://www.eumed.net/entelequia/es.art.php?a=03b04

Enlaces externos

• IMDB Entry for Jack Kevorkian
• "Papa" Prell's controversial interview with Kevorkian on the radio.
• Court TV coverage
• PBS.org Frontline Program "The Kevorkian Verdict: The Life and Legacy of the Suicide Doctor" -- with timeline and other info.
• A Summary of Dr. Kevorkian's Art Work
• Judge Jessica Cooper's statement upon sentencing Kevorkian
• Unsung American Hero Kevorkian Coming Home To Die
• BBC Radio 4 Today interview with John Humphrys
• HBO: You don't know Jack.