James Callaghan

James Callaghan
Primer Ministro del Reino Unido
5 de abril de 1976 – 4 de mayo de 1979
Monarca	Isabel II
Predecesor	Harold Wilson
Sucesor	Margaret Thatcher
Presidente de turno del Consejo Europeo
1 de enero de 1977 – 30 de junio de 1977
Predecesor	Joop den Uyl
Sucesor	Leo Tindemans
Datos personales
Nacimiento	27 de marzo de 1912 Portsmouth, Hampshire,  Reino Unido
Fallecimiento	26 de marzo de 2005 Ringmer, East Sussex,  Reino Unido
Partido	Laborista
Cónyuge	Audrey Elizabeth Moulton
Firma	Firma de James Callaghan

Leonard James Callaghan, Baron Callaghan of Cardiff (27 de marzo de 1912 – 26 de marzo de 2005) político laborista, Primer Ministro británico entre 1976 y 1979, y lord vitalicio desde 1987. Político popular, moderado y optimista, que se ganó el apodo cariñoso de Sunny Jim (Alegre Jim).

Biografía

Leonard James Callaghan nació en Portsmouth, ciudad costera del sur de Inglaterra. En su autobiografía, Time and chance, recordó las dificultades económicas de su niñez y la ayuda prestada por un diputado laborista al morir su padre, James, nueve años más tarde. "Desde entonces siempre fuimos laboristas", escribió.

El joven Jim dejó los estudios a los 16 años y encontró trabajo como oficinista fiscal antes de alistarse en la marina durante la II Guerra Mundial.

Trayectoria política

James Callaghan entró en política, como diputado por Cardiff, el 5 de julio de 1945. Desempeñó también distintos cargos sindicales y optó por primera vez al liderazgo del Partido Laborista a la muerte de Hugh Gaitskell, en 1963.

Callaghan llegó al número 10 de Downing Street tras la dimisión de Harold Wilson en 1976 y después de haber controlado las tres carteras ministeriales de mayor peso político: chancellor o ministro de Finanzas, en 1964; ministro del Interior, en 1967, y jefe de la diplomacia, en 1974. Su larga experiencia en las funciones de gobierno y su perfil como candidato menos propenso a causar divisiones en el seno del Partido Laborista le aseguraron la dirección del partido y del país en 1976.

La trayectoria política de Callaghan pasó por serias dificultades y polémicas decisiones. Al frente del Ministerio de Hacienda, se resistió a devaluar la libra esterlina hasta que la coyuntura hizo inevitable la caída de la moneda y, con ello, su dimisión del Tesoro, en el año 1967.

En Interior, ordenó el despliegue de tropas británicas en Irlanda del Norte al calor de las primeras manifestaciones pro derechos civiles y los enfrentamientos de la mayoritaria población protestante. Como ministro de Exteriores del Gobierno Wilson, Callaghan condujo las negociaciones de la entrada del Reino Unido en la Comunidad Europea.

Sus tres años en Downing Street, como primer ministro, concluyeron en el llamado invierno del descontento, con el país prácticamente paralizado por continuas huelgas sindicales, que dieron munición a la oposición conservadora. Una moción de censura, que Callaghan perdió por un voto, precipitó la convocatoria de las elecciones generales de 1979, que sellaron el ascenso de Margaret Thatcher.

El ex primer ministro ocupó su escaño en los Comunes hasta 1987, cuando entró en la Cámara alta como Lord Callaghan de Cardiff.

Obituario

"Fue víctima de los acontecimientos, del tiempo y el destino, contra los que luchó constantemente como primer ministro británico", señaló el obituario de la web de la BBC.

Véase también

• Primer Ministro del Reino Unido

Predecesor: Reginald Maudling	Ministro de Hacienda del Reino Unido 1964-1967	Sucesor: Roy Jenkins
Predecesor: Roy Jenkins	Ministro del Interior del Reino Unido 1967-1970	Sucesor: Reginald Maudling
Predecesor: Sir Alec Douglas-Home	Ministro de Asuntos Exteriores del Reino Unido 1974-1976	Sucesor: Anthony Crosland
Predecesor: Harold Wilson	Líder del Partido Laborista del Reino Unido 1976-1980	Sucesor: Michael Foot
Predecesor: Harold Wilson	Primer Ministro del Reino Unido 1976-1979	Sucesor: Margaret Thatcher
Predecesor: Margaret Thatcher	Líder de la Oposición del Reino Unido 1979-1980	Sucesor: Michael Foot