John DeLorean

John Zachary DeLorean (Detroit, 6 de enero de 1925 - Nueva Jersey, 19 de marzo de 2005) fue un ingeniero y empresario estadounidense de industria automovilística, fundador de la De Lorean Motor Company.

Cuando era muy joven, su padre trabajaba en una fundición de la compañía Ford Motor Company, de ahí su afición por el automovilismo.

John DeLorean lo tuvo todo para ser uno de los hombres más importantes de la General Motors en toda su historia. Desde muy joven supo escalar hasta llegar a la vicepresidencia de la compañía, uno de los coches que le llevó a subir en la empresa fue el famoso Pontiac GTO, pero el deseo de fabricar su propio automóvil le llevó a retirarse en 1974.

Para el diseño de su vehículo, el DMC-12, John DeLorean no escatimó en absoluto, y el famoso Giorgetto Giugiaro (creador de algunas joyas automovilísticas) fue el encargado del diseño del deportivo.

La primera fábrica de la De Lorean Motor Company fue construida en Irlanda del norte. Poco a poco los buenos augurios mostrados por las listas de venta se vieron desvanecidos cuando el Gobierno Británico emprendió una campaña contra la empresa De Lorean, imponiendo un elevado impuesto exclusivo para la empresa y tirando abajo un plan de subvenciones que ya estaba acordado, para proteger la industria automovilística centrada en Inglaterra. Después de esto John DeLorean construyó la que sería su próxima fabrica de DMC en Detroit, Estados Unidos, en el año 1982, batiendo un tiempo récord en la construcción de la fábrica.

De todos modos, la empresa fue notando cada vez más su decaída, hasta su quiebra a finales de 1982. DeLorean cayó en desgracia cuando fue arrestado en Los Ángeles por intentar vender un maletín de cocaína por valor de 24 millones de dólares para salvar su empresa de la quiebra. En 1984 fue declarado inocente después de demostrar que los agentes le incitaron a cometer el delito.

En marzo de 2005 a los 80 años de edad, falleció en Nueva Jersey.

Primeras etapas de su vida

John DeLorean nació el 6 de enero de 1925 en Detroit, Michigan, era el mayor de cuatro hijos de Zachary DeLorean y Kathryn Pribak. Los DeLorean vivieron en una pequeña casa en el 17.199 de Marx, cerca de la esquina del camino de Six Mile y de Dequindre en Detroit. Era un domicilio de tres habitaciones de clase baja-media.

Zachary DeLorean era un inmigrante de Rumania, era el más joven de trece hermanos, y vino a América cuando tenía veinte años, pasó algún tiempo en Montana y Gary, Indiana, antes de trasladarse a Míchigan.

En el momento en que su hijo John nació, había encontrado un empleo en la fundición de Ford Motor Company cerca de Highland Park (Míchigan). Su dominio limitado del inglés, combinado con su carencia casi total de educación, lo relegó para trabajar en la fundición. Cuando no encontró más trabajo en Ford, de vez en cuando hizo unos trabajos como carpintero alrededor de la ciudad.

Dicen que John DeLorean era un hombre formidable, aunque en la vecindad sabían que era algo bebedor y un alborotador, y que entre él y su familia había discusiones comunes y abuso familiar. A pesar de esta violencia a causa de las borracheras, John gozó del tiempo que estuvo con su padre mientras trabajaba en la yarda del Ford Modelo A, y la simple carpintería en la que empezó a trabajar algún tiempo después.

La madre de John, Kathryn, era una inmigrante de Austria, y fue empleada en la división de productos de Carboloy de general electric. También tomaría cualquier trabajo que pudiese encontar para aumentar más la renta pobre de la familia. Ella toleró generalmente el comportamiento errático de su marido, pero durante varias épocas peores de las tendencias violentas de Zachary, ella iría a vivir con sus hijos en la casa de su hermana en Los Ángeles (California), y permanecería allí por un año.

Los DeLorean no vivieron ciertamente en opulencia, pero en términos de depresión, las cosas indudablemente habrían podido ser mucho peores. Los alimentos y la ropa nunca carecieron en la familia, y la familia se podía permitir algún lujo pequeño, como las lecciones de música que ayudaron a John a ganar becas en las mejores escuelas de Detroit.

En 1942, Zachary y Kathryn se divorciaron, y posteriormente, Zachary se trasladó a una pensión para vivir en soledad, pero debido a la soledad se volvió un adicto al alcohol. Varios años después del divorcio, John fue a visitarlo y encontró a su padre bastante deteriorado y bebiendo, apenas podían comunicarse.

Educación

John asistió a las escuelas públicas de primaria de Detroit, y luego fue aceptado en la Cass Technical High School, una escuela superior técnica de Detroit, el honor de los estudiantes. Allí firmó un plan de estudios sobre los componentes eléctricos. Los jóvenes encontraron apasionante la experiencia de DeLorean en Cass, y sobresalió en sus estudios.

El excelente historial académico de DeLorean combinado con su talento en la música le compensó con una beca en el Instituto de Tecnología de Lawrence (ahora conocido como Universidad Tecnológica de Lawrence), un pequeño pero ilustre Colegio de Detroit que fue el alma materna de algunos de los mejores ponentes del área y diseñadores. También en este caso, DeLorean fue excelente en el estudio de la ingeniería industrial, y fue elegido miembro de la escuela en la sociedad de Honor.

La segunda guerra mundial interrumpió sus estudios. En 1943 DeLorean fue reclutado para el servicio militar y sirvió durante tres años en el ejército de EE. UU., cuando regresó a Detroit encontró a su madre y sus hermanos en dificultades económicas debido a las tensiones de Kathryn con sus problemas financieros en los ingresos. John se fue a trabajar en la Comisión de Alumbrado Público durante un año y medio con el fin de poner las situaciones financieras de su familia en tierra firme, antes de reanudar su carrera en Lawrence.

Su regreso a la universidad en 1947 vio su candidatura para Presidente del Consejo de Estudiantes, pero él se apresuró a imprimir una ingeniosa concesión libre en el documento de la escuela, por lo cual fue un popular contribuyente. Estos últimos años en Lawrence también le dieron prólogo a la contribución de DeLorean en el mundo del automóvil, cuando trabajó durante un tiempo parcial en Chrysler y en un local de producción de carrocerías. En 1948 DeLorean se graduó con un título de licenciatura en ingeniería mecánica.

En lugar de entrar en la ingeniería de trabajo tras completar su grado, DeLorean trabajó un tiempo como vendedor de seguros de vida, y en la Factory Equipment Corporation. Las reclamaciones de DeLorean en su autobiografía como vendedor fue al menos, parcialmente, en aras de aprender a comunicarse mejor con las personas. Ambas cosas resultaron ser un éxito financiero, pero el tío de John, Earl Pribak, un capataz en la ingeniería de Chrysler, le recomendó que asistiese al Instituto de Chrysler, y John se puso de acuerdo. El fabricante de automóviles realizó una instalación de postgrado que le permitiría promover su educación, mientras que simultáneamente se permitió a la exposición en la ingeniería del mundo real en acción.

En 1952 DeLorean se graduó en el instituto, con maestría en ingeniería de automoción, y firmó un contrato en el equipo de ingenieros de Chrysler. Durante este tiempo, John también tomó clases por la noche en la Universidad de Michigan Ross School of Business con la intención de ganar créditos hacia su MBA, que se adjudicó en 1957.

Vida personal

De acuerdo con su autobiografía, tanto John DeLorean como su ex-esposa Cristina Ferrare se convirtieron en víctimas a raíz de las controversias de una trampa. DeLorean estuvo casado cuatro veces. Su primer matrimonio fue con Elizabeth Higgins, el 3 de septiembre de 1954 y se divorció en 1969. Más tarde, DeLorean se casó con Kelly Harmon el 31 de mayo de 1969 y se divorció en 1972. Su tercer matrimonio fue con la modelo Cristina Ferrare, el 8 de mayo de 1973, que terminó en divorcio en 1985. Estuvo casado con Sally Baldwin, hasta su muerte en 2005.

El nombre De Lorean es mucho más habitual escrito sin el espacio, como DeLorean. Fueron mecanografiados los documentos de la De Lorean Motor Company utilizando el espacio universalmente, sin embargo, y esto parece haber sido elegido por la empresa, en tipográfica, la mitad del espacio no es un espacio completo, figura entre las dos partes del nombre, y es más visible como De Lorean, al igual que en los automóviles. Esta utilización de un medio espacio probablemente influenció a mucha gente a no ver ningún espacio entre De y Lorean. El fundador de la compañía originalmente escribió su nombre como John Delorean. En algún momento de su vida, comenzó a utilizar el nombre De Lorean en lugar de DeLorean (pero la ortografía correcta en este nombre de origen rumano sería "de Lorean"). Durante el período en que la De Lorean Motor Company estuvo operativa, utilizaba exclusivamente un espacio en su nombre durante el curso de los negocios.

John DeLorean apareció en el anuncio de una revista publicado para el whisky Cutty Sark en el año anterior a su detención y el colapso de su empresa. Con el título de "One out of every 100 new businesses succeeds. Here's to those who take the odds" (Una de cada 100 nuevas empresas tiene éxito. Aquí los que toman las probabilidades).

En 1999, DeLorean se declaró personalmente en quiebra después de más de cuarenta casos judiciales desde la caída de la De Lorean Motor Company.

Muerte y legado

John DeLorean falleció en el Hospital Overlook en Summit (Nueva Jersey) el 19 de marzo de 2005 con 80 años de edad, murió a causa de una apoplejía. En el momento de su muerte, DeLorean estaba trabajando en el proyecto de una empresa conocida como DeLorean Time, una empresa que vendería relojes de pulsera de gama alta,^[1] lamentablemente, la muerte de DeLorean causó la disolución de la empresa. Sus cenizas están enterradas en el cementerio de White Chapel, en Troy, Míchigan, a petición de su familia, y de acuerdo con la tradición militar, fue enterrado con todos los honores militares por su servicio en la Segunda Guerra Mundial.

Se rumorea que antes de su muerte, estaba trabajando en el diseño de un nuevo coche.

El 14 de febrero de 2006 Game Show Network transmitió un episodio de Anything to Win, hablando sobre John DeLorean. El episodio incluyó entrevistas con los amigos de DeLorean, sus entusiastas, y su familia.

Se está desarrollando un largometraje cinematográfico sobre la vida y la carrera automovilísca de John DeLorean, con la producción cinematográfica independiente de la empresa Stainless Steel Productions. Está previsto que la producción de la película comience en el año 2011, ya que ese año será el 30º aniversario del coche deportivo De Lorean DMC-12.

En 2006, en la Oficina de Patentes y Marcas de Estados Unidos fueron descubiertos documentos que muestran una patente #5.359.941 presentada por John DeLorean el 1 de noviembre de 1994, para un monorraíl de transporte.

En 2008, el proyecto de colaboración musical Neon Neon lanzó un disco basado en la vida de John DeLorean.

Desde 2008 DMC, refundada por el empresario estadounidense Stephen Wynne, produce coches De Lorean DMC-12 de nueva costrucción,^[2] siendo pieza por pieza igual al modelo original de 1981, aunque si el cliente lo desea el vehículo puede estar equipado con algunas de las ventajas tecnológicas actuales, como faros de xenon o GPS. El precio de uno de estos nuevos DMC-12 ronda los 57.500$ aproximadamente.

Libros relacionados

• DeLorean, John Z.; Ted Schwarz (septiembre de 1985). DeLorean. Zondervan. ISBN 0-310-37940-7.
• Haddad, William (agosto de 1985). Hard Driving : My Years with John DeLorean. ISBN 0-394-53410-7.
• Fallon, Ivan; James Srodes (noviembre de 1985). Dream Maker: The Rise and Fall of John Z Delorean, 455. ISBN 0-399-12821-2.
• Levin, Hillel (1983). Grand Delusions: The Cosmic Career of John DeLorean. Viking, 336. ISBN 0-670-26685-X.

Referencias

Enlaces externos

• Página de elmundomotor sobre John DeLorean