- John Hanning Speke
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John Hanning Speke 
Nacimiento 14 de mayo de 1827 Fallecimiento 15 de septiembre de 1864 Ocupación Militar y explorador 
La ruta de la expedición de Burton y Speke (1857-1858) y Speke y Grant (1863).
John Hanning Speke (* 4 de mayo de 1827 - 15 de septiembre de 1864) fue un oficial del ejército británico de la India y explorador de África, descubridor del nacimiento del río Nilo y del lago Victoria.
De joven sirvió en Punjab (India) y exploró el Himalaya. Hizo tres viajes de exploración a África. También fue el creador de la "hipótesis camita", una de las principales causas sospechosas del Genocidio de Ruanda.
En su primer viaje el 1854, se unió al famoso Richard Francis Burton para una expedición a Somalia. Speke quedó en la ciudad de Barbera a la espera del retorno de Burton, quién, partiendo de Zaila, consiguió llegar, a pesar de las dificultades, a la 'ciudad prohibida' de Harar.
Hizo dos viajes más al África con Richard Francis Burton en busca de las fuentes del río Nilo (1857 y 1858)
En el segundo descubrieron el Lago Tanganica. Por enfermedad de Burton, Speke continuó hasta que descubrió el lago Victoria, que señaló como origen del Nilo a su regreso a Inglaterra sin esperar el retorno de Burton.
En virtud de una polémica con Burton (que no aceptaba que el Lago Victoria fuera fuente del Nilo), volvió unos años después (en octubre de 1860) para demostrar que sus cálculos eran correctos, y descubrió las Cataratas Ripon que intuyó que nacía el Nilo. Esta vez volvió por el lado norte, aunque no pudo hacerlo siguiendo todo el curso del Nilo por problemas con las tribus vecinas, siguió la dirección norte hasta Gondokoro (Sudán) donde se encontró a Samuel Baker con su esposa que iban río arriba, y terminó de atravesar Egipto para volver a Inglaterra.
La discusión con Burton se originó a raíz de que Burton creía que el Nilo nacía en el Lago Tanganica, pero Speke le dijo que no podía ser, porque este lago estaba por debajo del nivel del Lago Victoria y que el agua no podía subir (determinó el incremento de nivel-unos 360m-[1] por la diferencia de la temperatura de ebullición del agua en ambos lugares). Años más tarde Henry Morton Stanley demostró que Speke tenía razón.
Murió en un sospechoso accidente de caza en Somerset por un disparo de su propio rifle, la mañana del 18 de septiembre de 1864, día señalado para el cara a cara con Burton para probar su teoría, organizado por la sección geográfica de la Asociación británica de Bath. Este hecho hizo prevalecer la errónea teoría de Burton ante la opinión pública hasta que Henry Morton Stanley la rebatió en 1877.
Contenido
Abreviatura
La abreviatura Speke se emplea para indicar a John Hanning Speke como autoridad en la descripción y clasificación científica de los vegetales. (Ver listado de especies descritas por este autor en IPNI)
Véase también
- Grandes lagos de África
- Richard Francis Burton
- James Augustus Grant
- Samuel White Baker
- Henry Morton Stanley
Referencias
Enlaces externos
- «John Hanning Speke», Índice Internacional de Nombres de las Plantas (IPNI), Real Jardín Botánico de Kew, Herbario de la Universidad de Harvard y Herbario nacional Australiano (eds.), http://www.ipni.org/ipni/authorsearch?id=9956-1&query_type=by_id&output_format=object_view
- Obras de John Hanning Speke en Project Gutenberg.
- Tras las fuentes del Nilo.
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