John Varley (escritor)

John Varley (nacido en Austin, Texas, en 1947) es un escritor de ciencia ficción estadounidense. Es diplomado en física por la Universidad de Míchigan. Actualmente vive en Eugene, Oregón.

Obra

Varley es considerado uno de los clásicos recientes de la ciencia ficción estadounidense que empezó a publicar relatos cortos (Perdido en el Banco de Memoria, En el Salón de los Reyes Marcianos) en los años 70 obteniendo un gran éxito, que luego crecería aún más con la publicación de sus primeras novelas.

Influencias

Se puede considerar a este autor un digno heredero de la obra de Robert A. Heinlein, no sólo por el estilo empleado: también por el tipo de personajes independientes y algo socarrones que suele utilizar, las sociedades futuras de tipo libertario que describe, la exuberante y mutable sexualidad de sus personajes y su gusto por las descripciones de grandes obras de ingeniería, que en ocasiones acompaña con dibujos como también hacía Heinlein.

Esta influencia es reconocida abiertamente por el propio Varley, quien no duda en hacer homenaje a Heinlein en obras como El Globo de Oro introduciendo como futuro grupo social a los heinlenianos, un grupo de individualistas a ultranza (que llegan a rozar la caricatura) obsesionados con el viaje interestelar que les permita fundar una nueva sociedad de corte libertariano.

Universo

Varley, como el mismo Heinlein y otros autores, tiene un universo propio en el que trascurren la mayor parte de sus historias, especialmente las de más entidad, aunque ni mucho menos todas: muchos de sus relatos cortos transcurren en un futuro cercano de tinte lóbrego (La Persistencia de la Visión) o en el ámbito de la exploración espacial, también a relativamente pocos años vista (Titán).

Sin embargo, el grueso de su obra transcurre en un futuro a pocos siglos vista donde la Humanidad ha sido desalojada de la Tierra por una especie extrarrestre a la que, por lo que se deduce, no le gustó lo que estábamos haciendo con nuestro planeta. Este suceso, tan traumático como breve, obligó a la humanidad a colonizar el Sistema Solar. Y aunque la tecnología disponible es lo suficientemente poderosa como para construir gigantescas cúpulas subterráneas en asteroides y satélites (a excepción de los de Júpiter, dónde tampoco estos extraterrestres dejan tocar nada) o construir anillos orbitales, la velocidad de la luz sigue siendo una barrera infranqueable y el espectro de acción humana está limitada a nuestro entorno planetario.

Es divertido señalar que, en este mundo imaginado por Varley, nadie ha visto o tiene idea de cómo son estos extraterrestres hiperpoderosos y que, de hecho, no juegan ningún papel en su obra aparte de habernos llamado al orden.

La sociedad humana en el exilio, no obstante, se las arregla bastante bien (no está muy claro si siempre fue así), y el ocio y el placer son las principales ocupaciones. Así, en prácticamente cada lugar habitado del sistema solar tenemos un "disneylandia" (sic) y las industrias del espectáculo y del hedonismo en general son de las más importantes. A diferencia del mundo heinleniano el militarismo está prácticamente ausente, pero sí abundan delitos y crímenes, mayores y menores.

La economía por supuesto es liberal y la sociedad fuertemente individualista. Las ciencias médicas también están muy evolucionadas y la prolongación de la vida, trasplantes, implantes y cambios de sexo son actividades casi rutinarias. La tecnología informática también está muy desarrollada y existe la posibilidad de transferir consciencia a máquinas, por ejemplo, siendo una forma habitual de diversión. También existe tecnología de campos de fuerza, así como artefactos y gadgets de todo tipo.

Bibliografía

Novelas

• Y mañana serán clones (1977, The Ophiuchi Hotline)
• Titán (1979, Titan), primera novela de la serie Titán
• La hechicera (1980, Wizard), segunda novela de la serie Titán
• Millennium (1983)
• Demon (1984), tercera novela de la serie Titán
• Playa de acero (1992, Steel Beach)
• El globo de oro (1997, The Golden Globe)
• Trueno rojo (2003, Red Thunder)
• Mammoth (2005)
• Red Lightning (2006)
• Rolling Thunder (2008)

Recopilaciones

• La persistencia de la visión (1978, The Persistence of Vision) (contiene la novela corta La persistencia de la visión y los relatos En el cuenco, Cantad, bailad, Perdido en el banco de memoria)
• En el salón de los reyes marcianos (Contiene los relatos: En el salón de los reyes marcianos, El fantasma de Kansas, * Incursión aérea, Verano retrógado, El paso del agujero negro que en la edición original inglesa estaban todos incluidos en The Persistence of Vision)
• Blue Champagne (1986, Blue Champagne)

Premios

• Hugo y Nébula de 1978 a la mejor novela corta por La persistencia de la visión
• Hugo por su relato El pusher
• Hugo y Nébula por su relato Pulse Enter

Enlaces externos

• The Official Website of John Varley En Inglés.
• Y mañana serán clones. Reseña crítica de la obra En castellano.