- José María Gironella
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José María Gironella Pous (Darnius, Gerona, 31 de diciembre de 1917 - Arenys de Mar, provincia de Barcelona, 3 de enero de 2003); escritor español.
Biografía
De familia humilde, estudió en un seminario entre los 10 y los 12 años, y desempeñó luego distintos oficios (dependiente en una droguería, obrero en una fábrica de licores, empleado en un banco).
Niño aún, comenzó a trabajar como aprendiz en una droguería y posteriormente como botones en el Banco Arnús. Del trato con las sirvientas pasó al trato con rentistas y terratenientes de la comarca. La lectura de la «Historia de Cristo», de Giovanni Papini, supuso en Gironella la mayéutica socrática que le descubrió nociones que en él estaban latentes.
Al comienzo de la guerra civil huyó del territorio republicano a Francia, para luego entrar en la zona nacional y unirse al ejército de Franco. Logró llegar a San Sebastián y se alistó voluntario en una Compañía de Esquiadores del Tercio de Requetés de Nuestra Señora de Montserrat que se había formado en Zaragoza para cubrir el Pirineo aragonés. Pensó entonces que cuando terminara la contienda alguien debería escribir por qué se produjo, en qué había consistido y cuales serían sus consecuencias. Pensó después por qué ese alguien no podía ser él mismo, puesto que había escrito desde el frente, con mucho éxito, un artículo en el semanario «Domingo». Concibió la trilogía, que luego sería tetralogía, a dos mil ochocientos metros de altura, con lo cual tal vez se explique en parte la perspectiva con que logró enfocarla y su deseo de imparcialidad.
En 1946 contrajo matrimonio con Magdalena Castañer, y publicó su primer libro de poemas, Ha llegado el invierno y tú no estás aquí.
La que iba a ser su mujer «el único amigo íntimo de mi vida», diría, estaba empleada en la Central Telefónica de Gerona y había pedido voluntariamente hacer turno de noche porque entonces había poco trabajo, lo que le permitía leer sin descanso. Gironella, con dinero prestado, montó una librería de lance. Se casaron dos años después. Hicieron el viaje de novios a Cadaqués porque sus recursos no daban para más. Allí fue donde ocurrió lo inverosímil.
No había podido hacerle ningún regalo a su mujer. Sólo la novela «Nada», de Carmen Laforet (Premio Nadal de 1944). Una mañana en la playa, le dijo: «Voy a regalarte el premio Nadal». Su esposa le respondió que si se lo proponía en serio, lo conseguiría. Consistía en regresar esa misma noche a Gerona e iniciar la tarea. El título fue «Un hombre», porque eso era lo que Gironella deseaba ser. El 6 de enero llegó el telegrama de Vázquez Zamora en el que le comunicaba que le había sido otorgado el premio.
Advirtió entonces que le faltaba formación intelectual, experiencia, madurez humana. Cerró la librería de lance e impulsado por Magda se fueron a París. Allí aprendería lo que le hacía falta. Y allí podría escribir la primera parte de su trilogía sobre la guerra.
Magda se ofreció a los hoteles de lujo para guardar, de noche, a los hijos de los millonarios norteamericanos que querían irse al Lido y a las Folies-Bergères. Gironella llegó hasta los mil folios del original al que ya había puesto el título de «Los cipreses creen en Dios».
Gabriel Marcel, filósofo eminente y asesor de la Colección Extranjera de la Editorial Plon hizo un informe favorable y a la firma del contrato, por los derechos de todo el mundo, excepto España, el matrimonio Gironella se trasladó a Florencia donde José María deseaba saludar a Papini para decirle que le consideraba su maestro; pero no estaba él, aunque vieron su jardín y, a través de la ventana, su pequeño despacho, donde, envuelto en humo -su estufa funcionaba- había escrito «La historia de Cristo».
Cuando escribía el segundo tomo de la trilogía, «Un millón de muertos», empezaba a superar una grave crisis de salud. Se dijo que estaba loco, pero nunca estuvo más cuerdo. Después de la tetralogía escribió otras novelas y muchos libros de sus viajes por el mundo. Su última novela, «El Apocalipsis» -seiscientas páginas- la terminó de escribir a los 83 años, después de haber superado una hemiplejia.
Su principal obra es la tetralogía sobre la guerra civil, formada por Los cipreses creen en Dios (1953), Un millón de muertos (1961), Ha estallado la paz (1966) y Los hombres lloran solos (1986), que obtuvieron un éxito notable.
Residió en París y Helsinki, entre otras ciudades.
Falleció por una embolia cerebral tres días después de su 85 cumpleaños.
Obras publicadas
- Ha llegado el invierno y tú no estás aquí (poesía, 1946)
- Un hombre (novela, 1946, premio Nadal)
- La marea (novela, 1948)
- Los cipreses creen en Dios (novela, 1953, Premio Nacional de Literatura)
- Los fantasmas de mi cerebro (1958)
- Un millón de muertos (novela, 1961)
- Mujer, levántate y anda (novela, 1962)
- Personas, ideas, mares (viajes, 1963)
- El Japón y su duende(viajes, 1964)
- Todos somos fugitivos (ensayos, 1965)
- China, lágrima innumerable (1965)
- Ha estallado la paz (novela, 1966)
- Gritos del mar (artículos, 1967)
- En Asia se muere bajo las estrellas (1968)
- 100 españoles y Dios (1969)
- Gritos de la tierra (1970)
- Condenados a vivir (novela, 1971, Premio Planeta)
- El Mediterráneo es un hombre disfrazado de mar (1974)
- El escándalo de Tierra Santa (1978)
- Carta a mi padre muerto (1978)
- 100 españoles y Franco (1979)
- Mundo tierno, mundo cruel (1981)
- El escándalo del Islam (1982)
- Cita en el cementerio (1983)
- Los hombres lloran solos (1986)
- La duda inquietante (novela, 1988, Premio Ateneo de Sevilla)
- Jerusalén de los evangelios (1989)
- A la sombra de Chopin (1990)
- Yo, Mahoma (1992)
- Carta a mi madre muerta (1992)
- Nuevos 100 españoles y Dios (1994)
- El corazón alberga muchas sombras (1995)
- Se hace camino al andar (1997)
- Las pequeñas cosas de Dios (1999)
- El apocalipsis (2001)
- Por amor a la verdad (2003)
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