La reina Juana de Bulgaria (en búlgaro Царица Йоанна Савойска; en italiano Giovanna di Savoia) (13 de noviembre de 1907 -26 de febrero de 2000) fue una princesa italiana y la última reina (zarina) de Bulgaria.

Biografía

Infancia y matrimonio

Juana nació en Roma, la tercera hija del rey Víctor Manuel III de Italia y de su esposa Elena Petrovich Niegos, princesa de Montenegro. Juana fue educada en Villa Savoia y desde su infancia fue preparada para extender las aspiraciones dinásticas de la Casa de Saboya a través de su matrimonio.

Aunque posteriormente el enlace no resultaría de ninguna utilidad para Italia, Juana obedientemente se casó con el rey (o zar) Boris III de Bulgaria en Asís, en Italia, en octubre de 1930, en una boda de rito católico, a la que asistió el dictador italiano Benito Mussolini. El pueblo búlgaro aceptó a la reina consorte, debido en parte a la ascendencia eslava de su madre, la princesa Elena de Montenegro. En una segunda ceremonia en la capital de Bulgaria, Sofía, Juana (que era hija de un padre católico y una madre ortodoxa) se casó con Boris por el rito greco-ortodoxo, lo que provocó cierto resquemor con la Iglesia Católica y con el Papa Pío IX. Consiguió reconciliarse con el Papa gracias al nuncio papal, el Arzobispo Angelo Roncalli (futuro Juan XXIII).

Vida familiar en Bulgaria

En enero de 1933 Juana dio a luz a su primera hija, la princesa María Luisa (así llamada en honor a la difunta madre de Boris III), y en 1937 nació un heredero varón, el futuro Simeón II.

En los años anteriores a la Segunda Guerra Mundial, Juana participó estrechamente en actividades benéficas y caritativas, financiando un hospital infantil. Con el estallido de la guerra, y aunque Bulgaria en principio mostró un tibio apoyo hacia los países del Eje, la reina Juana ayudó a varios judíos búlgaros a huir a Argentina, ante el clima de hostilidad creado por las facciones simpatizantes con el gobierno nazi de Alemania. El propio zar Boris III terminó convirtiéndose en un aliado difícil de la Alemania nazi, que no se doblegaba fácilmente a las órdenes de Adolf Hitler y tras una reunión en Berlín con el dictador alemán en agosto de 1943, el zar búlgaro enfermó de gravedad y murió poco después. El estrés y un paro cardíaco fueron las causas oficiales de su muerte, aunque surgieron rumores de que había sido envenenado, no sin cierto peso. El hijo varón de Juana se convirtió en el zar Simeón II con sólo seis años, por lo que se estableció un consejo de regencia dirigido por el príncipe Cirilo de Bulgaria, hermano menor de Boris III, que se mostró más próximo y conciliador con los alemanes.

Exilio y fallecimiento

En los días finales de la Segunda Guerra Mundial, Bulgaria fue invadida por los ejércitos de la Unión Soviética. El príncipe Cirilo fue juzgado y posteriormente ejecutado por su colaboración con los nazis. La reina madre Juana y su hijo Simeón II permanecieron en Bulgaria hasta 1946 cuando el gobierno comunista, tras un fraudulento referéndum en que se proclamó la república, dio a la familia real 48 horas para abandonar el país. Después de exiliarse temporalmente en Egipto, donde también se había exiliado la familia real italiana y otras dinastías europeas, la reina Juana se trasladó a España, donde fue educado su hijo, y posteriormente a Estoril, en Portugal, donde vivió durante el resto de su vida, exceptuando un breve regreso a Bulgaria en 1993 para visitar la tumba de su esposo Boris.

Murió el 26 de febrero del 2000 en Estoril, pero fue enterrada en el cementerio de Asís en la Cappella dei Frati, Italia.

Hijos

La reina Juana y su esposo Boris III de Bulgaria tuvieron dos hijos:

• SAR la princesa María Luisa de Bulgaria, nacida en Sofía en 1933. Se casó en primeras nupcias con el príncipe Carlos de Leiningen, del cual se divorció en 1968 y en segundas nupcias con el ciudadano polaco Bronislaw Chrobok.

• SM el zar Simeón II de Bulgaria, nacido en Sofía en 1937. Se casó con la aristócrata española Margarita Gómez-Acebo y Cejuela en el año 1962 en Lausana.

Referencias

• Boris III of Bulgaria 1894-1943, por Pashanko Dimitroff, London, 1986, ISBN 0-86332-140-2
• Crown of Thorns por Stephane Groueff, Lanham MD., and London, 1987, ISBN 0-8191-5778-3
• The Daily Telegraph, Obituary for "HM Queen Ioanna of the Bulgarians", London, 28 February 2000.