Koshchey el sin muerte de Ivan Bilibin, 1901.

Personaje folclorico de la mitología eslava, concretamente del folclor ruso. Koshcei (en ruso: Коще́й (también referido en la escritura latina como Koshchey, Kashchei, Kashchey ó Kościej (del polaco) ó Chakhlyk (del ucraniano)) es un ser malvado de apariencia horrible y senil que constituye generalmente una amenaza para las mujeres jovenes.

Nombre

Koshcie también es conocido como "Koshcei el inmortal" ó "Koshcie el sin muerte" (en ruso: Коще́й Бессме́ртный, en ucraniano: Чахлик Невмирущій), así como "El Zar Koshcei", todo esto aparte del Chakhlyk ucraniano y el Kościej polaco.

Como suele ocurrir con el las trasliteraciones del ruso, existen varias formas en las que se le puede encontrar en la escritura latina, como Koshchei, Kashchej y Kaschei.

La etimología del nombre sugiere una apariencia esquéletica para del personaje ("Kost" ó "кость", para "Hueso" en ruso, y "kość" en polaco).

En el ucraniano Koschei es llamado "Chakhlyk", del eslavo "Chakhnut", "Deshidratado" o "Secado"

Descripción

Koschei no puede ser asesinado por medios ordinarios, es decir, por medio de agresiones o lesiones a su cuerpo. Según la tradición su alma está separada de su cuerpo y se encuentra escondida en una aguja, la cual está dentro de un Huevo en el interior de un pato que a su vez se halla dentro de una liebre que está resguardada adentro de un arcón de hierro (a veces, dependiendo de la versión, se trata de un arcón de cristal u oro) que está enterrado dentro debajo de un árbol verde de avena en mitíca la isla de Buyan.

Mientras su alma se encuentre fuera de peligro Koshei es inmortal. Si el arcón es abierto la liebre escapará, y en caso de que esta sea muerta el pato emergerá y volará para alejarse y ponerse a salvo.

Según el folclor, cualquiera que posea el huevo dentro del cual se encuentra la aguja donde reside el alam de Koschei tiene a Koshei bajo su control y logra que Koschei se debilite, enferme y pierda el uso de su magia.

Si el huevo es roto (en algunas historias debe ser roto contra la frente del mismo Koschei), Koschei muere al fin.

Apariciones y referencias

Kashchey el inmortal de Viktor Vasnetsov, 1926-1927.

• 'Vasilisa Prekrasnaya (Vasilisa la bella) es una caricatura rusa basada en un cuento de hadas ("La rana y la princesa"). En este se que hace referencia al personaje.
• Como un villano en el El pájaro de fuego de Ígor Stravinski.
• Aparece en la película sovietica de animación Краса́ ненагля́дная (Krasa nenaglyadnaya, traducida al inglés como "Beloved Beauty") de 1958.
• Nikolái Rimski-Kórsakov escribió una opera referente a Koschei titulada Кащей бессмертный ("Kaschey el inmortal").
• En la novela "The Firebird" de Mercedes Lackey, "Katschei" aparece como el villano principal. Así mismo, en la saga de los "500 reinos" ("500 Kingdoms" en inglés, se hacen referencias a Katschei en las novelas "The Fairy Godmother" y "Fortune's Fool".
• Koschei aparece como antagonista en el cómic del 2007 "Hellboy: Darkness Calls".

Enlaces externos

• Sir James George Frazer (1854–1941). The Golden Bough. (en inglés)
• "The Golden Bough" por Sir James George Frazer (Project Gutenberg) (en inglés)
• "The Death of Koshchei the Deathless" del libro "Red Fairy Book" de Andrew Lang (en inglés)