La Guerra de los Mundos es una película de ciencia ficción estrenada en 1953 y protagonizada por Gene Barry y Ann Robinson. Fue la primera representación en la pantalla del clásico de HG Wells del mismo nombre. Producida por George Pál y dirigida por Byron Haskin a partir de un guión de Barré Lyndon, es la primera de las cuatro adaptaciones del trabajo de Wells, y se la considera una de las grandes películas de ciencia ficción de la década de 1950. Ganó un Oscar por sus efectos especiales.

Trama

La historia se desarrolla en la década de [1950], y el escenario se trasladó de Inglaterra al sur de California. El dr. Clayton Forrester, (Gene Barry) un físico de renombre mundial que se desempeña en el Instituto Tecnológico del Pacífico, está en unas vacaciones de pesca en Pine Summit cuando un meteorito gigante cae en las colinas del cercano pueblo de Linda Rosa. Junto a los residentes, va a investigar. En el sitio del impacto, conoce a Sylvia van Buren, (Ann Robinson) y a su tío, el pastor Dr. Matthew Collins (Lewis Martin). Como el meteorito estaba demasiado caliente para examinarlo de cerca, Clayton decide esperar en el pueblo a que se enfríe.

Más tarde, después de que casi todos fueron a casa, el meteorito (una nave espacial), se desenrosca y se abre, y de él sale un dispositivo de rayo calórico. Cuando los tres hombres que quedan en el sitio del impacto se acercan al meteorito amigablemente, el rayo los mata sin previo aviso. Al regresar, Forrester y el sheriff son atacados también, pero sobreviven. Mientras se dan reportes de varios meteoritos cayendo en todo el mundo, un régimen de marines estadounidenses llega y rodea el meteorito. Del meteorito salen tres máquinas de guerra marcianas. El pastor Collins se acerca a los marcianos en paz, pero lo matan con el rayo calórico sin comunicarse con él. Los marines atacan a los marcianos con granadas y artillería; sin embargo, los marcianos tienen un campo de fuerza impenetrable protegiéndolos. Después de aguantar el ataque, los marcianos devuelven el ataque con su rayo calórico y rayo desintegrador, vaporizando al ejército que lo rodeaba y yéndose del lugar.

Forrester y Sylvia huyen, junto con el resto de los ciudadanos. Después de que su avión choque, toman refugio en una casa de una granja. Quedan cautivos en el sótano cuando otro meteorito cae en la casa. La pareja entra en contacto con un marciano cuando la criatura abandona su máquina de guerra para investigar. Luchan contra él y escapan hacia Los Ángeles, eventualmente reuniendo a los co-trabajadores de Forrester, quiénes tratan de buscar una forma de derrotar a los alienígenas. Después de su llegada, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos arroja una bomba atómica a los marcianos que avanzan hacia Los Ángeles. Incluso esto falla en el intento de destruir a las máquinas y el gobierno comienza a hacer evacuaciones a gran escala en las ciudades en peligro de ataque. Los refugios se encuentran en las Montañas Rocosas mientras que el ejército intenta atacarlos en el mayor tiempo posible. Sin embargo, el pánico masivo hace que la población se disperse del grupo y su equipaje es destrozado. En la confusión, Sylvia y Forrester se separan.

Todo parece perdido, con la humanidad desamparada después del ataque. Forrester busca a Sylvia frenéticamente en las ruinas ardientes de los Ángeles. Finalmente la encuentra al lado de los demás sobrevivientes esperando el fin en una iglesia. De repente, ven a una máquina de guerra chocar. Después de investigar, Forrester declara que todo los invasores están muriendo. Como en el libro, los marcianos no tenían defensa alguna contra los virus y bacterias terrestres.

Comentarios

• Basado en la novela homónima de H.G. Wells, se aleja demasiado de la novela, en esta adaptación las máquinas de guerra son máquinas levitantes parecidas a mantarrayas con tres flujos electromagnéticos invisibles, y disparan el rayo calórico por medio de un ojo móvil en forma de cobra. En ningún momento aparece el humo negro, la hierba roja, la maquina de trabajo, la excavadora ni la voladora, además se intenta destruir a la raza invasora con una gran bomba atómica sin éxito.
• Algunas tomas de película, en concreto unas de pánico masivo y noticias sobre la tragedia, son parte del metraje original de "When Worlds Collide".
• El sonido de las máquinas marcianas eran tres guitarras eléctricas reproducidas al revés.
• El grito de los marcianos era un grito de mujer distorsionado unido al sonido del roce entre un trozo de hielo y un micrófono.

Véase también

• La guerra de los mundos (novela) escrita por H.G. Wells
• La guerra de los mundos (2005) Versión dirigida por Steven Spielberg
• Jeff Wayne's The War of the Worlds, videojuego.

Enlaces externos

• La Guerra de los Mundos Ficha técnica, crítica y anécdotas de la película en Pasadizo.com
• War of the Worlds en Movies.info (en inglés)
• "Los pasatiempos de la histeria", completo artículo sobre el cine norteamericano de Ciencia Ficción de los 50´s