The Turn of the Screw

Otra vuelta de tuerca
Página inicial de la primera publicación de The Turn of the Screw en el libro The Two Magics, 1898
Autor	Henry James
Género	Novela, Novela gótica
Edición original en Ingles
Título original	The Turn of the Screw
Publicado en	William Heinemann (Londres) The Macmillan Company (New York)
Tipo de publicación	Impresión (Encuadernación y Tapa blanda)
País	Estados Unidos  Reino Unido
Fecha de publicación	13 de octubre de 1898
Páginas	310 pág. (Estados Unidos) 390 pág (Reino Unido)
Edición traducida al español
ISBN	978-0-393-95904-8
OCLC	40043490

The Turn of the Screw, traducida al español como Otra vuelta de tuerca, y también como La vuelta de tuerca o Vuelta de tuerca, es una novela de Henry James. Se publicó en 1898.

Argumento

Una institutriz acude al cuidado de dos niños en una vetusta mansión victoriana. Lo que en principio parece un cometido agradable derivará en una situación de pesadilla. Los niños viven impactados por un pasado inmediato en el que la anterior institutriz, la señorita Jessel, y Peter Quint, el criado y ayudante de cámara del patrón (el tío de los niños) mantenían una turbia relación. Se podría suponer; de ciertos abusos. La vida junto a la institutriz y su muerte posterior han dejado en ellos una huella indeleble. La novela se desarrolla en un ambiente de latente angustia por la presencia de ánimas.

La protagonista de la historia, al tratar de ayudar a los niños, comienza a percibir las apariciones de los fantasmas de la anterior institutriz, muerta en extrañas circunstancias, y del criado.

Posibles interpretaciones

El aspecto que distingue a "Otra vuelta de tuerca", y la convierte en la historia de fantasmas que marca un antes y un después en dicho género, es la posibilidad de la doble lectura y la forma ambivalente en que fue ideada y escrita. La posibilidad de la existencia en sí de fantasmas en la historia, puede ser interpretada de, por lo menos, dos formas diferentes.

El elemento que brinda esta ambivalencia de lecturas es la institutriz (traducido como "la que manda", "preceptora") quien precisamente "nos conduce" hacia y dentro de la historia. Es menester comprender que la historia no sería posible de no ser por la institutriz; única voz narradora (a excepción del inicio de la novela) mediante la cual podemos conocer los hechos bajo su único punto de vista e interpretación. Es la institutriz la que narra los hechos, la que nos convence (o no) de las apariciones y, de alguna manera; la que las crea de la nada.

Llegados a este punto, los fantasmas ¿existen, se manifiestan, existen dentro o fuera de la cabeza de la institutriz, no existen? La respuesta sería afirmativa y negativa a la vez.

Por un lado, podríamos decir que los fantasmas tienden a existir. Guiándonos por la única voz narrativa que tenemos (la de la institutriz), concluiríamos, a simple vista, que los fantasmas existen de cualquier manera, dentro y fuera de ella. La institutriz ve las apariciones, y no duda en suponer y afirmar que el resto de los personajes (los niños y el ama de llaves) también están al tanto de las apariciones pero, por represiones y trastornos emocionales, intentan disimular su angustia interna. La institutriz, en resumen, supone que los niños saben de los fantasmas, los ven, pero quieren convencerla a ella de que no ven nada.

Paralelamente a esto, y realizando "otra vuelta de tuerca", podemos decir que los fantasmas no existen fuera, sino que existen solamente dentro de la cabeza atormentada de la institutriz. Serían, según esta forma de lectura, un mero producto de la imaginación de la mujer. Ésta supone, equivocadamente (según esta posible interpretación), que los niños ven y saben de los fantasmas, pero hacen lo posible por exteriorizar lo contrario. Sin embargo, los niños no ven ni saben nada de los fantasmas y todo sería, al final, una creación, una trama de suposiciones y paranoia de la institutriz que, en cierto modo, termina siendo la única que efectivamente experimenta y visualiza las apariciones fantasmales (podría decirse que ella sufre serias perturbaciones mentales). Existirían cinco argumentos para defender esta tesis:

1.- La institutriz muestra ciertas tensiones incluso antes de llegar a la mansión de Bly, a causa de la diferencia social.

2.- El hecho de que ella había quedado realmente impresionada -se podría decir enamorada- del patrón (tío de los niños). Sin embargo, éste le dijo contundentemente que no le podía contactar por ningún motivo (es como un hacha cortante).

3.- En la historia menciona que ella era hija de un padre anglicano. Ya nos imaginamos cómo ha de haber sido cuidada en su infancia. Ella ha de tener cierta presión, porque en esa época no se espera nada desagradable de una familia así.

4.- Ella está preocupada por si se llevará bien con las personas de la casa.

5.- El hecho de que ella, unos días después de llegar a la mansión, reciba una carta del director para el patrón. Sin embargo, el patrón se la da a ella y le vuelva a recalcar el hecho de que no le pida ayuda, ni le consulte en nada. Esta carta contenía la información sobre el niño Miles, mencionando que el niño es una afrenta para los demás y por esto es expulsado.

En cierto modo, la capacidad interminable de "Otra vuelta de tuerca", hace posible interpretar, reinterpretar y acomodar todo de acuerdo a cada forma de ver.

Personajes

• La institutriz: es la persona contratada para cuidar a los niños, cuyo nombre no se menciona en toda la obra.
• Miles: es un niño de diez años que fue expulsado del colegio porque contaba historias de terror a sus compañeros y de ese modo llegaron hasta los profesores.
• Flora: hermana de Miles, tiene seis años y aún no está en el colegio.
• La señorita Jessel: es la fallecida institutriz que mantiene una amistad con Flora.
• Quint: es el fallecido chófer y ayudante personal del señor enviado al campo por presuntos problemas de salud.
• La señora Grose: ama de llaves de la casa y cómplice y amiga de la institutriz.
• Douglas: hombre que recibió el manuscrito de la institutriz.

Adaptaciones al cine

Otra vuelta de tuerca ha sido llevada en muchas ocasiones al cine o a la televisión:

• El capítulo de Matinee Theatre con el título The Others (1957)
• El capítulo de Startime con el título The Turn of the Screw (1959)
• The Turn of the Screw, dirigida por John Frankenheimer (1959)
• ¡Suspense!, de Jack Clayton (1961)
• Die Sündigen Engel, de Ludwig Cremer (1962)
• Le Tour d'écrou, de Raymond Rouleau (1974)
• The Turn of the Screw, de Dan Curtis (1974)
• El capítulo de Nouvelles, con el título Le Tour d'écrou (1974)
• Otra vuelta de tuerca, de Dimitrio Salas (1981)
• Otra vuelta de tuerca, de Eloy de la Iglesia (1985)
• El capítulo de Nigthmare Classics, con el título The Turn of the Screw (1990)
• The Turn of the Screw, de Rusty Lemorande (1991)
• The Haunting of Helen Walker, de Tom McLoughlin (1995)
• El celo, de Antoni Aloy (1999)
• The Turn of the Screw, de Ben Bolt (1999)
• The Turn of the Screw, de Nick Millard (2003)
• Giro di vite, de Marco Serafini (2008)
• The Turn of the Screw, de Tim Fywell (2009), para la BBC.

Además, influyó sobre cineastas como Alejandro Amenábar (Los otros), Carlos Enrique Taboada (El libro de piedra) o Narciso Ibáñez Serrador (el capítulo El muñeco de las Historias para no dormir).

Un caso especial es la película Últimos juegos prohibidos, dirigida por Michael Winner en 1972. Esta película es una suerte de precuela (o protosecuela) de Una vuelta de tuerca donde se narran los hechos acontecidos antes de la novela (y que se van conociendo a lo largo de ésta).

En 1997, el programa de radioteatro Historias de Radio Nacional de España, debutó con una adaptación en seis episodios de Otra vuelta de tuerca protagonizada por Lourdes Guerras como la institutriz, Natalia García como la Sra Grose, Blanca Gala como Flora, y Maribel Sánchez de Aro como Miles. Tal adaptación sería repuesta en 2002, en el quinto aniversario del programa.

Ópera

El compositor británico Benjamin Britten estrenó en 1954 una ópera de cámara titulada The Turn of the Screw, basada en el relato homónimo de Henry James. El libreto fue escrito por Myfanwy Piper y la primera representación tuvo lugar el 14 de septiembre de 1954 en el Teatro La Fenice de Venecia.