Leonor Pérez Cabrera

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Leonor Antonia de la Concepción Micaela Pérez Cabrera (Santa Cruz de Tenerife, 17 de diciembre de 1828 - La Habana, † 19 de junio de 1907), madre de José Martí.

Vida

Hija de Antonio Pérez Monzón y de Rita Cabrera Carrillo, nació en la calle Puerta. Desde pequeña aprendió a leer y a escribir autodidácticamente, contra la voluntad de sus padres que lo consideraban impropio de la condición femenina. Aún sin cumplir la mayoría de edad, llega a Cuba donde se establece con su familia en la ciudad de La Habana. Un premio de lotería le permite a la familia comprar una amplia casa en la calle Neptuno.

Más tarde contrae matrimonio con Don Mariano Martí y Navarro, de origen valenciano, el 7 de febrero de 1852. Ambos tuvieron ocho hijos, por orden de nacimiento: José Julián, Leonor, Mariana Matilde (Ana), María del Carmen (La Valenciana), María del Pilar, Rita Amelia, Antonia Bruna y Dolores Eustaquia (Lolita).

En 1857 la familia se traslada a España, donde permanecerán hasta 1859 en que regresan a La Habana. En 1874 se establecen en México, donde se les une José Martí, quien había sido deportado a España en 1871 debido a sus actividades conspirativas. Más tarde, en 1877, la familia regresa nuevamente a La Habana.

Poco después de la muerte de Mariano Martí y Navarro, acaecida el 2 de febrero de 1887, sale para Nueva York el 17 de noviembre, donde residirá junto a su hijo hasta enero de 1888.

En 1899, contando con setenta y un años de edad, solicita un puesto de oficial tercero en la Secretaría de Agricultura, Comercio y Obras Públicas, el cual le fue concedido por el gobierno de ocupación norteamericano con un sueldo de $83,33 pesos mensuales.

Como homenaje al insigne patriota cubano se funda en 1900, la asociación de Señoras y Caballeros por Martí, con el objeto de adquirir su casa natal, hoy Museo Casa Natal ubicada en la actual Calle Leonor Pérez No. 314 entre Egido y Picota municipio Habana Vieja, La Habana.

Pasó sus últimos años en dicha residencia, en compañía de su hija Amelia y en la pobreza.

Estando en el presidio político, sumido a trabajo forzado en las canteras de La Habana, y con sólo 18 años, José Martí escribe los siguientes versos a su madre.

A mi madre:

Mírame, madre, y por tu amor no llores,

si esclavo de mi edad y mis doctrinas,

tu mártir corazón llene de espinas,

piensa que nacen entre espinas flores.

José Martí, 28 de agosto de 1870