Leontien van Moorsel

Leontien Van Moorsel en una carrera disputada en Walcheren, Zeeland.

Leontien van Moorsel (nacida el 22 de marzo de 1970 en Boekel, Noord-Brabant), también conocida por su nombre de casada, Leontien Zijlaard-van Moorsel, es una ciclista neerlandesa.

Comenzó su carrera profesional a finales de los años 1980, y pronto se convirtió en una de las mejores ciclistas del panorama internacional. Ganó carreras importantes tanto en pista como en carretera. En la primera mitad de la década de 1990, ganó el Tour de Francia femenino en dos ocasiones, tras una dura competencia contra su principal rival, la francesa Jeannie Longo.

Abandonó el ciclismo en 1994 a causa de una serie de desórdenes psicológicos, como depresiones y anorexia nerviosa. Con la ayuda de Michael Zijlaard, con quien se casó en 1995, se sobrepuso a estos problemas y regresó al ciclismo profesional, aunque sin esperanzas de volver al nivel de años anteriores.

Sin embargo, fue seleccionada por su país para competir en el Campeonato del Mundo de 1998 en la que era su primera gran competición en cuatro años. Van Moorsel sorprendió y se hizo con la medalla de oro en la prueba contrarreloj y la medalla de plata en la prueba en ruta.

En los Juegos Olímpicos de Sidney, Van Moorsel fue uno de los deportistas con más éxito. Ganó tres medallas de oro, en las pruebas contrarreloj y en línea de ciclismo en ruta y en la prueba de ciclismo en pista de 3 km persecución. En los Juegos Olímpicos de Atenas, partía de nuevo entre los favoritos, pero sufrió una caída en la penúltima etapa. A pesar de las heridas sufridas, tres días después defendió con éxito el título de la prueba contrarreloj. Con seis medallas (cuatro de oro, una de plata y otra de bronce), Van Moorsel es uno de los deportistas neerlandeses con mayor éxito en los Juegos Olímpicos.

Fue elegida mejor deportista neerlandesa del año en 1990, 1993, 1999, 2000, 2003 y 2004.

Tras su participación en las olimpiadas de Atenas, Leontien Van Moorsel se retiró oficialmente del ciclismo profesional.

Palmarés

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